Luglio 04

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Calabria Produttiva
I frutti della terra
in un bicchiere
Luglio 2004
Le naturali ricchezze della Calabria, sfruttate al massimo nella produzione di
liquori, sono in grado di soddisfare le più svariate esigenze di gusto e di mercato
Ebbro di gusto e penetrante
aroma, il liquore (dal
latino liquere, sciogliere) inizia
la sua storia già nel Medioevo,
quando per la prima volta
si insinuò nel quotidiano dissetarsi
a stuzzicare il palato. Consuetudine
voleva che allora si
utilizzasse il liquore alla menta
nientemeno che per rendere
potabile l’acqua! L’uso di bevande
alcoliche si diffuse poi
in Europa, probabilmente dal
Continente nero o dal mondo
arabo. E’ naturale che in Calabria
si accentuasse poi la già
marcata inclinazione verso gli
agrumi che dalla solare terra
acquistano straordinaria ricchezza:
arance, limoni, mandarini,
bergamotti, cedri, limette.
Da questi frutti nascono liquo-
ri dall’intenso profumo. In bottiglie
dal collo allungato, esili o
ad ampolla, si disegnano anche
i colori della terra che catturano
il gusto della liquirizia - che
cresce spontanea lungo le coste
calabresi ed è punto di forza
di Rossano, nel Cosentino - e
persino della mela, dalla cui opportuna
fermentazione si ottiene
un liquore molto gradevole
che si produce a Torre di Ruggiero,
nel Catanzarese.
Il comparto dei liquori in Calabria
porta con sé i connotati
della tipicità e ha assunto una
rilevante importanza economica,
senza trascurare il fatto che
la base di frutta ed erbe apporta
anche qualità alimentari e
medicamentose. Per questo,
un liquore agli agrumi sarà ric-
co di vitamine, ottime per il sistema
immunitario e per combattere
le influenze; uno alle
erbe aiuterà la digestione e agirà
sull’apparato cardiocircolatorio
e sul sistema nervoso. Ma
non va dimenticato che si parla
pur sempre di alcolici, quindi
mai abusarne per non nuocere
alla salute.
La produzione ha subito una
trasformazione, specie nell’ultimo
ventennio, in concomitanza
con l’ascesa nella classifica
di gradimento del limoncello,
il liquore agli agrumi più gradito.
Esso ha rivalutato tutto il
comparto, favorendo nuovi stimoli.
Già dalla seconda metà
del secolo scorso si utilizzano
con successo i frutti del bosco
e sottobosco -
fragole, more,
lamponi - e,
per gli amari,
le erbe.
L’utilizzo delle
erbe per ottenere
liquori
nasce nei monasteri
e nelle abbazie
a opera dei
religiosi. Avendo
delle piante e delle
loro virtù una conoscenza profonda,
essi arricchirono questo
tipo di produzione, concentrandosi
soprattutto nella preparazione
degli amari, riconosciuti
come validi digestivi e corroboranti.
Nel caso dell’amaro prodotto
nella fascia silana vi sono
ben 12 erbe amare e aromatiche
(tra cui valeriana, genziana
e quassio) tutte provenienti
dalla Sila, particolarmente
generosa in varietà. Altri tipi
di amari si producono
nella fascia jonica (Terranova
da Sibari) e nel
Vibonese, dove il massiccio
del monte Poro
partorisce pregiate
essenze (tra cui liquirizia,
menta, arancio