1° parte - Udine Cultura

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Stylocidaris affinis
morte o alla diminuzione della componente
fotosintetica o al soffocamento
degli organismi. Lo spostamento di
grandi masse di sedimento può anche
avere effetti abrasivi sugli organismi
costruttori. Ma anche le attività di eruzione
vulcanica sia primaria che secondarie
(come l’apertura di bocche con
fuoriuscita di acque calde o ricche di
gas, fenomeni affatto rari in molte zone
Sphaerechinus granularis
del Mediterraneo) hanno una rilevanza
notevole sia sulle formazioni coralligene che su altre biocenosi bentoniche.
I processi biologici che portano allo scalzamento, alla perforazione o alla
caduta di porzioni del substrato biogeno sono chiamati bioerosioni. È anche
stato dimostrato come l’attività di bioerosione sia più facile su strutture morte
che su quelle coperte da organismi viventi. Alcuni echinodermi come Sphaerechinus
granularis o, in parte minore anche perché più rari, Echinus melo, Stylocidaris
affinis o Centrosthephanus longispinus possono avere un certo impatto
soprattutto sul coralligeno di profondità. Sembra comunque che la bioerosione
sia inversamente proporzionale alla profondità anche se l’azione di molte
spugne, come quelle del genere Cliona o molluschi come Lithophaga
lithophaga, si esplica in maniera molto evidente anche a più basse profondità.
I pescatori di datteri di mare delle coste napoletane o del Salento hanno trovato
nel coralligeno di falesia una fonte quasi inesauribile di datteri. La loro azione
è stata, ed è tutt’ora, una delle attività antropiche più distruttive a cui queste
biocostruzioni costiere siano andate incontro.
Anche se difficilmente quantificabile, l’azione di alcuni molluschi nudibranchi
come Discodoris atromaculata su spugne del genere Petrosia, che ne rappresentano
la preda d’elezione, può avere un’importanza di tutto rilievo tra le attività
di bioerosione. Le perforazioni vere e proprie sono effettuate da organismi
che variano nelle loro dimensioni da alcuni millimetri a qualche centimetro di
diametro e sono da attribuire a una larga varietà di organismi diversi. Perforazioni
ripetute, riempimento da parte del sedimento, cementificazione dei sedimenti
e riperforazioni sembra che siano in grado di rimpiazzare, in tempi molto
lenti, più del 50% della struttura di partenza. Mentre nelle scogliere coralline
questi processi sembrano avere una rilevanza notevole nella dinamica naturale
facilitandone il collasso fino al crollo sotto lo stesso loro peso; nei sistemi
coralligeni mediterranei non sembrano avere la stessa rilevanza e soprattutto
la stessa intensità. Questi fenomeni contribuiscono spesso alla formazione di
materiale sciolto che può contribuire alla costituzione di strati importanti di
sedimenti alla base delle falesie o attorno alle formazioni di piattaforma che, a
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