Principi evangelici

Capitolo 13
Gli uomini non possono comprare o vendere il potere e l’autorità
del sacerdozio, né possono assumersi questa autorità. Nel Nuovo
Testamento si parla di un uomo chiamato Simone, contemporaneo
degli apostoli di Cristo che presiedevano alla Chiesa. Simone si
convertì e fu battezzato nella Chiesa. Poiché era un mago molto
esperto, la gente riteneva che egli avesse il potere di Dio, ma
Simone non deteneva il sacerdozio e ne era consapevole.
Simone sapeva che gli apostoli e gli altri dirigenti del sacerdozio
della Chiesa avevano il vero potere di Dio. Egli li vedeva usare il
loro sacerdozio per compiere l’opera del Signore, e voleva acquisire
egli stesso questo potere. Si offrì di acquistare il sacerdozio.
(Vedere Atti 8:9–19). Ma Pietro, il capo degli apostoli, disse: «Vada
il tuo denaro teco in perdizione, poiché hai stimato che il dono di
Dio si acquisti con danaro» (Atti 8:20).
Come possono gli uomini far debito uso del sacerdozio?
Il sacerdozio deve essere usato per benedire la vita dei figli del
nostro Padre celeste qui sulla terra. I detentori del sacerdozio
devono presiedere con amore e gentilezza. Non devono obbligare
i membri delle loro famiglie e gli altri a obbedirgli. Il Signore ci
ha detto che il potere del sacerdozio non può essere controllato
se non in rettitudine (vedere DeA 121:36). Quando cerchiamo di
usare il sacerdozio per ottenere guadagni o fama o per qualsiasi
altro scopo egoistico, «ecco, i cieli si ritirano, lo Spirito del Signore
è afflitto; e quando si è ritirato, amen al sacerdozio, ossia all’autorità
di quell’uomo» (DeA 121:37).
Quando un uomo usa il sacerdozio «per persuasione, per longanimità,
per gentilezza e mitezza, e con amore non finto» (DeA 121:41),
egli può compiere molte cose meravigliose per la sua famiglia e
gli altri; può battezzare, confermare e amministrare il sacramento
quando autorizzato da coloro che detengono le chiavi di quelle
ordinanze. Può benedire gli ammalati. Può impartire benedizioni
del sacerdozio ai membri della sua famiglia per incoraggiarli e
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