Storia del Teatro dei Piccoli - Il Rossetti

incredibile, fra gli elogi schietti e vivi non v’era neppure una goccia di quel sottile veleno, non un briciolo di
quella pungente ironia, non una di quelle prudenti riserve a cui i francesi, anche quando fanno un panegirico, non
sanno e sembra non possano rinunciare».
Sull’onda delle critiche entusiaste, esaltanti, arriva la folla a premere davanti al botteghino. I Piccoli erano
scritturati per quindici giorni. Rimasero invece a Parigi tre mesi. Nel ricordo di quel successo, George Ravon, in
un pezzo sul “Figaro Literaire” del 28 novembre 1953, ha scritto: «La capitale etait a leurs pieds. Les critiques
les plus séveres tissaient des couronnes pour leurs petites têtes. Le bon public était ravi. Les snobs
renchérissaient. On ne trouvait plus de places pour les enfants. Un triomphe, une révelation. Vittorio Podrecca
devint l’homme du jour».
Perché l’esigentissima Parigi è “ai piedi” di Podrecca? «Perché “l’abilità” e l’affiatamento di queste deliziose
marionette hanno realmente del prodigioso» spiega ai propri lettori italiani l’inviato Francesco Saitta in una
corrispondenza del gennaio 1929. E continua: «Nascoste nell’alto delle quinte, ventitre persone reali hanno la
destrezza di far muovere in basso, sul palcoscenico, cinquecentoventitre persone di legno! E ogni fantoccio è
mosso da una quantità di fili, che in alcuni giungono fino a venticinque! Con questi mezzi di estrema semplicità gli
attori invisibili sanno imprimere ai fantocci un’infinita varietà di movimenti e di espressioni… E tutto senza mai
uno sbaglio, una sola disarmonia, di voci e di mosse. Il fantoccio aderisce all’azione, alla musica, alla mano e al
pensiero del manovratore come se egli stesso avesse un’anima e seguisse un proprio impulso interiore».
Fu allora che André François Poncet, all’epoca Direttore generale alle Belle Arti, insignì Podrecca di quella “Legion
d’Onore” che in seguito egli portò sempre all’occhiello. Nel discorso, pronunciato durante la cerimonia, Poncet
disse: « … conferendovi le insegne della Legion d’Onore, vi prego di riscontrarvi una prova della stima e della
gratitudine che noi tutti abbiamo per la vostra persona, per il vostro magnifico sforzo d’arte». E Paul Leon,
Accademico di Francia, aggiunse: «… Da tanti anni voi date all’arte delle marionette il vostro cuore e il vostro
pensiero. Voi offrite, infine, a Parigi, tra applausi unanimi, l’apoteosi dell’arte vostra e del vostro meraviglioso
repertorio … Teatro e cinema non riflettono che noi stessi. Qui, invece, appaiono altri esseri, creature insieme
assai esatte e assai irreali».
Nel corso della cerimonia, il Ministro dell’Educazione si avvicinò a Mario Gorno, inventore e animatore del
pianista, per dirgli: «A Parigi, nei salotti aristocratici e fra il popolino, non si parla che di voi e della vostra
marionetta».
Unica voce critica, ma a distanza di tempo, quella di Simone de Beauvoir: in una pagina del libro “L’età forte”,
ricorda che i Piccoli non le piacquero perché troppo realistici. Ed è singolare le sia sfuggita proprio la
caratteristica cardine dello spettacolo: la carica di umorismo e di fantasia che la perfezione tecnica dava alle
marionette di Podrecca, trasfigurate proprio nel loro verismo.
Dopo tre mesi di repliche, spesso con due recite al giorno, la Compagnia lascia Parigi, scritturata in Belgio e
nuovamente in Svizzera. Poi la solita ma sempre più striminzita pausa estiva e, a settembre, l’apertura della
stagione 1929-1930 in Grecia e in Turchia. «Mentre ci trovavamo, per circa un mese, a Costantinopoli - scrive
Podrecca nei suoi ricordi - il nostro ambasciatore in Turchia ci portò da Ankara il simpatico appello di Kemal
Pascià per dare un corso di recite alla nuova capitale turca, offrendoci viaggi e trasporti attraverso l’Asia Minore,
ma difficoltà tecniche dovettero rinviare ad altra occasione questo viaggio, sicché Il gatto con gli stivali non poté
stavolta apparire fra i celebri gatti di Angora».
La compagnia si trasferisce successivamente in Egitto, al Cairo, a Luxor e ad Alessandria. «Avremmo anche
dovuto dare una recita alla Corte del re d’Egitto - raccontava Podrecca - ma purtroppo la sala al palazzo reale del
Cairo non presentava sufficiente capienza per i nostri apparati scenici. Perché al contrario di quanto potrebbe
credersi, il nostro piccolo teatro esige tecnicamente grandi palcoscenici ed una certa distanza dallo spettatore,
per dare tutti i suoi effetti. Sempre al Cairo, sulla scena, ci onorò della sua visita l’alto Commissario inglese, il
quale mi domandò dettagli sulla costruzione delle marionette. Dovetti rispondergli: “Vede, Eccellenza, le
marionette sono fabbricate un po’ qua, un po’ là, ma i fili che le tirano sono tutti inglesi!” E non c’era alcuna
allusione, politica, se non il chiarimento che realmente il filo che adoperiamo è filo di scozia».