Storia del Teatro dei Piccoli - Il Rossetti

Intanto il Nucleo, tornato in Italia, si prepara ad una tournée in Svizzera, dove deve debuttare il 4 luglio al Grand
Casinò di Ginevra. Una mattina Vittorio Podrecca entra a Sant’Anastasia come se avesse le ali. «Finalmente ce
l’ho fatta – grida - Ho firmato il contratto con la Russia. E ora devo andare al Ministero del Turismo e Spettacolo
per decidere con De Pirro. Voglio che a Ginevra vengano solo i vecchi, per riunirli ed inviarli, poi, in Russia. È la
prima compagnia italiana invitata in Unione Sovietica».
Il 30 giugno Vittorio Podrecca si mette in viaggio. Si ferma a Milano. Deve prendere accordi con la Scala per altri
spettacoli. Il 2 luglio è a Ginevra e subito accusa forti dolori addominali. Tenta di assistere alle prove della
Compagnia. Ma non ce la fa. Nel tardo pomeriggio i dolori aumentano. Si chiede l’assistenza di un medico.
Diagnosi: “subostruzione dell’intestino”. Il giorno seguente, venerdì, subentra una congestione polmonare, con
insufficienza cardiaca. È necessario il ricovero in clinica. I medici decidono l’intervento chirurgico. Ma nella notte
tra sabato e domenica 5 luglio, Vittorio Podrecca si spegne. Attorno al suo letto di morte ci sono tutti i vecchi
marionettisti, che lui stesso ha scelto per la tournée in Unione Sovietica, i vecchi collaboratori che lo hanno
accompagnato per anni e anni nell’avventura dei Piccoli: Gioacchino Gorno, Pirro Braga, Giannina Donati, Fausta
Braga, Giacomo Fefè, Roberto Gamonet, Silvio Vanelli, Guido Jannotta e l’amministratore Alberto Farina. Da
Roma, arrivano Lia Podrecca, fedele e forte compagna di tutta una vita, di tutto il suo lavoro, e la nipote Didina.
Ma troppo tardi per vederlo ancora in vita. Il giorno dopo, come dispongono le ultime volontà di Vittorio, Lia
Podrecca è in teatro, per la replica dello spettacolo al Grand Casinò, e si pone alla testa dei Piccoli. Si alza il
sipario. Le marionette riprendono a cantare, a ballare, a narrare. È un altro successo. La favola, sembra, può
continuare.
Vittorio Podrecca viene sepolto al Verano di Roma. «Una grande, buona luce si è spenta in Europa: ma c’è sempre
a sperare che i Piccoli non morranno e continueranno a distribuire saggezza e sorrisi» scrive Liliana Scalero.
Qualche settimana dopo, Lia Podrecca e il figlio Carlo Farinelli, scelti dalle due Compagnie i marionettisti che lo
stesso Vittorio aveva precedentemente designati, portano i Piccoli in Unione Sovietica.
La prima tappa è Mosca dove, il 5 agosto, i Piccoli debuttano al Teatro Majakowski. È il primo teatro italiano a
varcare quella che ancora si chiamava “cortina di ferro”. Sono mesi di applausi, di trionfi. Ventiquattro
“chiamate” a scena aperta a Mosca. Interminabili ovazioni a Odessa, Leningrado, Kiev. «Sopravvive così - scrive
Orio Vergani - uno spirito gentile, un’anima affettuosa, un artista per il quale fu avanzata dagli stranieri stessi la
proposta del Nobel per la pace, di cui le antiche musiche e le antiche favole sembrano ancora il simbolo migliore
(…)». Di ritorno dalla Russia, i Piccoli, il 14 ottobre del ’59, commemorano Vittorio Podrecca al Valle di Roma,
nella città da cui la sua straordinaria leggenda ha preso le mosse.
Continueranno, questa è la promessa, perché il ricordo di “papà Podrecca” è indissolubilmente legato alla
continuità dei Piccoli. Ma non è un’impresa facile. I tempi sono fortemente cambiati. La televisione prosciuga le
platee. Il vuoto lasciato da Podrecca è enorme.
I Piccoli, comunque, cercano di sopravvivergli. Partono in tournée per la Turchia, Israele, Spagna e Inghilterra.
Qui, nel dicembre del 1960, una parte della Compagnia si scioglie. Gli altri proseguiranno per il Messico e, nel
novembre del 1961, approdano negli Stati Uniti. Alla loro testa ci sono sempre Carlo Farinelli e, con qualche pausa
di riposo nella natia Inghilterra, Lia Podrecca. La “firma” dei Piccoli fa ancora presa e non mancano le serate di
successo, di platee piene. Ma la macchina teatrale costa sempre di più. Gli incassi non coprono le spese, la buona
volontà non tampona le falle organizzative, le mille peripezie. Sono anni di pranzi e cene di caffè e latte.
Nell’agosto del 1964, i Piccoli sono costretti a dare forfait. In cassa non ci sono neppure i quattrini per il trasporto
del materiale in Italia che, del resto, serve a tacitare un creditore di Filadelfia.
I fili della favola teatrale di Vittorio Podrecca sembrano definitivamente spezzati. Ma non è così. Nel 1965, il
materiale viene riscattato a proprie spese da alcuni marionettisti della vecchia guardia. Passano lunghi anni. Le
marionette finiscono nella tomba di un magazzino e di un immemore silenzio sulla sorte di uno tra i più alti
patrimoni culturali del teatro italiano. È una Regione e non lo Stato a riannodare i fili della favola e ad avviarla al
suo “lieto fine”.