M. Scalia - Il leone e l'acquario - fisica/mente

europea dell’accordo e che ha già presentato nel ‘98 uno dei suoi
modelli di successo, la Zafira, con le celle a combustibile.
In un recente Salone la GM ha presentato come concept car un
“ibrido”, cioè una vettura con un doppio dispositivo: a celle a
combustibile alimentate a idrogeno, e a benzina, con un reformer
che estrae dalla benzina idrogeno. Quale sia il significato di questa
seconda possibilità merita certamente attenzione: l’idrogeno
sembrava porre problemi di stoccaggio a bordo, ma già nel
1999 in una conferenza a Vancouver i consulenti della Ford
concludevano che lo stoccaggio a bordo è possibile e che
l’idrogeno “potrebbe addirittura essere il combustibile meno
costoso per i veicoli con celle a combustibile, con prezzo inferiore a
quello della benzina in rapporto ai chilometri percorsi” 1 . E del resto
già oggi un litro di idrogeno costa meno, in Europa, di un litro
di benzina.
Perché allora nella concept car della GM anche l’alimentazione a
benzina (con il reformer per l’idrogeno)? E’ una questione di
strategia: se si valuta che la rete di distribuzione dell’idrogeno
per le autovetture abbia tempi di realizzazione più lunghi e che le
difficoltà complessive possano essere maggiori di quelle
preventivate, c’è una soluzione di transizione che consente di
poter continuare a consumare benzina e, per il breve termine, c’è
un miglioramento dal punto di vista dei consumi e, quindi,
dell’autonomia. Proprio in questa chiave la GM ha proposto, come
vari giornali hanno riportato, un veicolo militare, un “ibrido”
gasolio-idrogeno (con celle a combustibile), che è l’oggetto di una
possibile massiccia commessa di 30mila unità. Alla luce di questo
fatto si può pensare - basta aver a mente i fondi che l’esercito Usa
può mettere a disposizione della sperimentazione e della
produzione - ad un’accelerazione formidabile della diffusione
delle auto a idrogeno. Tant’è che Rick Wagoner, presidente e
amministratore delegato di GM, ha annunciato l’offerta entro il
2003 di un’intera gamma ibrida, dai pick up alle berline medie,
con la prospettiva di ridurre il divario generazionale tra i motori a
combustione interna e quelli a celle a combustibile e in sostanziale
accordo, peraltro, con le indicazioni dello studio del MIT del
febbraio di quest’anno 9 .
Il panorama finora evocato fa capire l’entità della partita in
gioco e come la crisi Fiat potrebbe rappresentare
un’opportunità, ove fosse stata e fosse gestita in termini diversi,