M. Scalia - Il leone e l'acquario - fisica/mente

Non dobbiamo qui ripetere le ragioni, anche se purtroppo
ignorate dalla maggior parte degli attuali trentenni, che abbiamo
sostenuto contro l’opzione nucleare, per tanto tempo e fino alla
vittoria - en passant non è male ricordare ai trentenni che dal
1990 sono chiusi in Italia tutti gli impianti nucleari -, e che
restano sostanzialmente immutate: nulla si è fatto nel campo
della sicurezza, intrinseca o di concreti miglioramenti; la questione
delle scorie di vita media lunghissima resta oggetto di ricerca,
con budget rilevante in alcuni Paesi come la Francia. Per non
parlare poi degli aspetti economici che fecero definire dalla rivista
Forbes, era la metà degli anni ’80, i programmi nucleari degli
Stati Uniti come uno dei più clamorosi fallimenti commerciali
Ma non è davvero una guerra di religione: anche per queste scelte
si tratta di dichiarare il proprio riferimento, non pretendendo di
rappresentare posizioni oggettive o super partes, peraltro risibili. Il
contesto cui guardare è per noi quello della sostenibilità
delle tecnologie, delle produzioni, dello sviluppo economico
e sociale. Ed è significativo rilevare come già oggi, anche dal
brutale punto di vista dei costi, ci siano interessanti opzioni prosostenibilità.
I metodi tradizionali di produzione dell’idrogeno comprendono lo
steam reforming del metano, la gassificazione del carbone e
l’elettrolisi dell’acqua.
Nello steam reforming il gas naturale viene fatto reagire con
vapore ad alta temperatura (>800°C) e la miscela che ne risulta,
raffreddata, è sottoposta ad una nuova reazione con altro vapore:
dal processo escono idrogeno e anidride carbonica, CO2, che viene
rimossa insieme ad altre impurità risultando alla fine solo idrogeno
puro.
Altri processi sono stati introdotti negli anni ’90, sempre basati
sul gas naturale, che hanno in uscita la coproduzione di idrogeno
e nerofumo. La vendita sul mercato di quest’ultimo componente
(gomme, pneumatici, vernici, inchiostri) ripaga del costo del
“sequestro” della CO2, tanto più quanto più elevata è la resa di
conversione dal gas naturale in idrogeno e nerofumo: il “processo
Kvaerner” porterebbe a un costo finale sensibilmente inferiore a
quello dello steam reforming, mentre la tecnologia di ossidazione
parziale, di efficienza inferiore al reforming con il vapore, potrebbe
essere più flessibile per l’uso nelle autovetture e potrebbe essere