Triathlon giovanile: distanze di gara a confronto - Scienze motorie

DISCUSSIONE
Sostanzialmente, nelle Federazioni Europee le
distanze di gara crescono progressivamente al variare
della categoria, senza distinguere tra gare di carattere
agonistico puro e gare a carattere promozionale.
Quest’ultimo aspetto viene invece molto sentito negli
USA e ancor più in Australia e Nuova Zelanda, dove
un circuito nazionale sponsorizzato dall’industria
alimentare Weet-Bix è riuscito a catalizzare nel 2005,
in un singolo evento, fino a 3.700 partecipanti d’età
compresa tra i 7 e gli 15 anni.
I raggruppamenti per età molto ampi, 7/10 e 11/15
anni, insieme alle distanze, piuttosto modeste, si
spiegano con il carattere decisamente promozionale
di tali manifestazioni. Soprattutto per i quindicenni le
distanze sono assai brevi, specie se paragonate a
quelle delle categorie agonistiche (generalmente
Super Sprint e in alcuni casi Sprint), o a quelle
canadesi e americane. Ciò che comunque
impressiona sono le dimensioni numeriche di queste
manifestazioni, decisamente notevoli (4).
L’obiettivo dichiarato di queste iniziative è di rendere
quanto più semplice, divertente e accattivante
possibile la partecipazione al Triathlon di ragazzi che
non hanno mai gareggiato in precedenza.
Crediamo che il punto focale delle proposte
australiane stia proprio nelle quattro linee evidenziate
in corsivo (cfr. Tabella 2), corrispondenti alle
categorie Italiane di ragazzi e cadetti, dove si
evidenzia una sovrapposizione tra gare ludicopromozionali
e gare agonistiche. La politica
australiana del Triathlon appare chiara: da un lato
reclutare quanti più ragazzi possibile tramite
manifestazioni giocose e divertenti, dall’altro
adeguare piuttosto rapidamente la progressione delle
distanze raggiungendo per gradi quelle olimpiche.
Anche lo stato del Western Australia propone per le
categorie giovanili una struttura simile, rifacendosi
alle regole federali della Triathlon Australia. Degno
di nota è tuttavia un altro aspetto, quello denominato
Mature Juniors: in sostanza si cerca di derogare alle
restrizioni delle norme federali per permettere la
partecipazione di ragazzi di 13 anni alle gare sprint e
di quelli di 14 e 15 addirittura al Triathlon Olimpico.
L’aspetto più interessante è però rappresentato dalle
modalità con cui vengono concesse queste
autorizzazioni: viene infatti attivata una procedura
particolare, consistente in una complessa indagine
psicofisica condotta da una struttura medica federale
“…To compete at these longer distances, each athlete
must undergo a comprehensive medical examination
and interview by a medical practitioner who has been
specified by TA.” (5)
Quindi, al contrario di ciò che sembrerebbe dopo una
prima analisi, l’attenzione è rivolta proprio ad evitare
danni, sia fisici sia psichici, e a tener conto di quella
età biologica che non sempre viene considerata
quando si formano categorie o si organizzano gare,
trascurando i danni psicologici che può subire un
preadolescente quando si trovi a dover competere
con coetanei decisamente più maturi, o limitando
questi ultimi facendoli gareggiare in competizioni
per loro troppo poco onerose sul piano dell’impegno.
A commento della situazione degli Stati Uniti
d’America, riportiamo quanto consultabile sul sito
web della USA Triathlon (6) per quanto concerne la
categoria Youth: “The Youth division in multi-sport
events is considered to be ages 7 to 14 years. Age
categories are generally broken down into ages 7-8,
9-10, 11-12, 13-14. The focus of youth multi-sport
events should be fun. Rather than emphasizing
competition at this age, kids, parents, and coaches
should focus on enjoyment, and on learning proper
skills and healthy exercise habits that will last a
lifetime. The distances of most youth events increase
with the age of the athlete, ranging from: swimming
50-450 meters; biking 3-15 kilometers; and running
500 meters to 4 kilometers”
Come si può notare, dalle categorie Youth e Junior
c’è una sovrapposizione anagrafica, dovuta
evidentemente al desiderio di far svolgere gare a
carattere promozionale e, contemporaneamente, di
preparare al meglio e al più presto i giovani atleti per
le competizioni internazionali.
Così, da una parte troviamo il circuito IronKids
Bread Triathlon, con raggruppamenti praticamente
simbolici e distanze esigue; dall’altra categorie e
distanze ben specificate e circuiti organizzati proprio
per guardare al futuro e costruire i futuri atleti
olimpici già a partire dai 13 anni; infatti, la
competizione su 375 metri di nuoto, 10 chilometri in
bicicletta e 2,5 chilometri di corsa comporta un
livello di preparazione decisamente maggiore rispetto
a quanto richiesto dall’attività promozionale.
È ragionevole pensare che la scelta italiana delle
distanze di gara poggi su di una serie di riflessioni
ponderate: ad esempio, la titubanza a proporre
distanze molto lunghe, che rappresentano un carico
aerobico voluminoso, sostenibile unicamente con una
notevole quantità di lavoro (e di sedute di
allenamento); l’opportunità di inserire esercitazioni
di intensità elevata, che consentano di migliorare
aspetti coordinativi e di rapidità fondamentali in
questa fascia di età; tutto questo in un panorama che
vede un livello di capacità motorie nei ragazzi
italiani certo non esaltante, visto il continuo
aggravarsi dell’ipocinesia in tutti gli strati della
popolazione italiana.
Tuttavia, scorrendo il panorama degli studi specifici,
delle scelte compiute a livello internazionale, e dando
VOL. 13 - NUMERO 1-2 2006
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