Inserto ampliato in italiano - DETAIL.de

8 Discussione Inserto ampliato in italiano 2009 ¥ 5 ∂
Discussione
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Imparare da Ascoli Piceno,
una città monomaterica
Monica Rossi
Frank Kaltenbach
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L’architettura contemporanea è
caratterizzata da una propensione sempre
maggiore alle pelli monolitiche.
“Anything goes”, sempre più architetti si
affidano ad un limitato ventaglio di materiali
e superfici. La semplicità e la
concentrazione arcaica sull’essenziale
diventano anche in architettura un elemento
fondamentale del “simplyfy your life”.
Il dibattito si estende anche a livello
urbanistico: quanti materiali diversi è in
grado di tollerare una città Dove sta il
confine tra armoniosa complessità e
disorientamento caotico
Durante il XX secolo si sono susseguiti
esperimenti costruttivi di quartieri in cui si
selezionava un materiale unico con
l’obbiettivo di conferire all’espansione
urbanistica un’identità: le superfici in
travertino dell’EUR di Roma negli anni ’30,
Brasilia la capitale di calcestruzzo degli anni
’50 e le facciate in terracotta di Postdamer
Platz a Berlino degli anni ’90.
Mentre negli esempi citati le realizzazioni si
riferiscono a periodi limitati, in Italia centrale,
sorge una città dove 2000 anni di storia
sono leggibili attraverso un unico materiale:
Ascoli Piceno, “la città di travertino”.
Prima dei Romani, nella località si erano
insediati i Piceni il cui nome deriva da
“picchio”, l’uccello che avrebbe loro indicato
il luogo strategico migliore per costruire
collocato su un altopiano roccioso protetto
da dirupi. Ma non solo le colonne su cui
sono posati i due picchi che accolgono i
visitatori alle porte della città sono in
travertino. La pietra naturale porosa è stesa
come un tappeto su ponti, torri, teatro,
chiese e palazzi sin dall’epoca romana per
tutti gli stili architettonici e attraverso tutte le
epoche. La parola “tappeto”, in realtà, non è
esatta in quanto, sino al XX secolo, in questi
luoghi il travertino costituiva un materiale da
costruzione massivo.
Una pietra che illumina e suona
Per i Piceni, la “loro” pietra non è semplice
travertino. Le qualità intrinseche di questo
materiale sono la naturale e chiara
colorazione e la consistenza che può essere
scelta a poro aperto o compatta a seconda
dello spacco operato. La superficie neutra
muta il volto della città intera variando con
l’incidenza luminosa. Durante giornate
invernali con il cielo coperto le superfici in
travertino appaiono come il manto di neve
sui vicini Monti Sibiliini. Durante le serate
estive, invece, sembra che i caldi raggi del
sole non vengano riflessi ma assorbiti dalle
superfici materiche in travertino che
acquisiscono una propria luminosità.
Quando invece il cielo si tinge di un blu
profondo, le facciate assumono una
luminosità fredda e inavvicinabile. Una
proprietà materica che trasforma anche i più
angusti vicoli – detti dai piceni “rue” – in
ricettori di luce carichi di effetti che il
visitatore esplora curioso. E’ caratteristico
anche il suono che pervade la città,
nonostante le superfici lapidee non riflettano
alcun fastidioso rimbombo. In un luogo,
però, il suono che si diffonde nello spazio
urbano viene inscenato come uno strumento
musicale: entrando nella chiesa di San
Francesco, i credenti sfiorano con le dita le
sottili colonne in travertino del portale
d’accesso producendo dei suoni armoniosi
come quelli di dita che scorrono sulle corde
di un’arpa. L’effetto di un rituale antico di
secoli si evidenzia nelle profonde impronte
lasciate sulla superficie in pietra sfiorata
innumerevoli volte mentre emerge il
carattere plasmabile del materiale.
Superficie scarna e intarsi filigranati
La complessità della città emerge dal
continuo alternarsi di moderate superfici
murarie a faccia vista e stupefacenti
particolari ad intarsio. Accanto alle torri dei
nobili (fig. 1) che si ergono con sobrietà, le
facciate di Piazza del Popolo: architetture
parlanti che raccontano una storia di oltre
300 anni fatta di un’alternarsi di demolizioni,
ricostruzioni, addizioni in un unico materiale.
Persino il quadrante dell’orologio è stato
realizzato in travertino (fig. 4). Le facciate si
presentano con fenditure, proporzioni
differenti, e sovrapposizione di fregi
ornamentali, blasoni e sculture in una
complessità straordinariamente eclettica al
punto da essere citata nel 1966 nel
manifesto del Postmoderno “Complessità e
contraddizione nell’architettura” di Robert
Venturi. Un processo di costruzione
protrattosi per secoli con il medesimo
materiale che può essere oggetto di studio
nell’imponente chiesa di San Gregorio
Magno. Colonne scanalate con capitelli
corinzi e muriperimetrali realizzati in Opus
reticulatum, costituiti da pietre quadrate di
piccolo formato che indicano senza ombra
di dubbio le spoglie di un tempio romano del
I secolo a.C. su cui sorge la chiesa cristiana.
La facciata principale romanica si integra
con grandi blocchi squadrati lisci in una
struttura antica. Alla ricchezza formale di
molte facciate contribuiscono le variegate
soluzioni costruttive degli architravi delle
porte. Larghi blocchi squadrati di travertino
sembrano preannunciare la spaccatura nella
parte centrale sotto il peso delle pareti
esterne. Per questo motivo, nel Romanico
l’architrave è rafforzato con due mensole
oblique che mantengono una fenditura
aperta sopra al centro dell’architrave (fig. 7).
Il Gotico favorisce, secondo il medesimo
principio, archi di alleggerimento (fig. 8),
mentre nel Manierismo i carichi vengono
scaricati sui pilastri che sono evidenziate
mediante pietre in rilievo rispetto alla
superficie della facciata (fig. 9).
Il travertino si rivela adatto alla realizzazione
di volte nervate per il carico limitato
nonostante la sua lavorazione richieda un
impegno particolare e una perizia tecnica
per il fatto che i blocchi di pietra devono
essere squadrati uno per uno su tutti i lati.
Per questo motivo, ad eccezione di pochi
palazzi e chiese, le volte sono solitamente
realizzate con mattoni piani in laterizio,
mentre soffitti e strutture di copertura sono
in castagno o in rovere, legni
particolarmente resistenti all’umidità.
Dai lavatoi al battistero
La luce mattutina che filtra radente valorizza
notevolmente il lavatoio costruito nel XVI
secolo al di fuori della città antica. L’edificio
si colloca ad una quota di un metro inferiore
al piano del crocevia stradale (fig. 2).