Io lo conoscevo bene... - Università Degli Studi Di Palermo

La scultura nella letteratura artistica del Settecento
a lungo presente, come prova il Discours sur la Sculpture di D’Argenville 41 . Analoghi concetti
esponeva Hemsterhuis nella sua Lettera sulla scultura, opera che riproponeva la stessa concezione
winckelmanniana di storia dell’arte:
Mi pare che la nascita della scultura sia anteriore
a quella della pittura, perché mi sembra più naturale
che quando si è voluto imitare 42 si sia voluto imitare
piuttosto in blocco, per così dire, che imitare un
oggetto a tutto tondo su una superficie piana; cosa
che richiede una capacità di astrazione ben più
considerevole di quanto non si creda di primo acchito.
D’altra parte è certo che l’idea astratta di contorno è
stata assolutamente necessaria per far nascere il
disegno e la pittura. Per acquisirla occorre una certa
perfezione, un certo grado di esercizio dell’organo
della vista. Ora, pare che il tatto sia stato perfezionato
prima, e di conseguenza ci si è dovuti servire molto
prima, per le imitazioni, delle idee che ci provengono
dal tatto che di quelle che ci provengono dalla vista 43 .
D. D’Argenville, Vies des fameux Sculpteurs depuis la
Renaissance des Arts, Paris 1787, in http://books.google.it/books?id=Mdo5AAAAcAAJ&printsec=frontcover&dq=inauthor:argenville&lr=&as_drrb_is=q&as_minm_is=0&as_miny_is=&as
_maxm_is=0&as_maxy_is=&as_brr=3&cd=29#v=onepage&q&f=fals
e, 2010-04-20.
Winckelmann aveva attribuito la maggiore antichità della scultura anche al suo impiego per
fini religiosi 44 e, dopo di lui, Cicognara avrebbe sottolineato il rapporto tra arte e
culto nell’antichità, ritenendo che le arti, in quanto celebrative, fossero state incoraggiate dalla
religione e dalla politica 45 . Questo motivo non fu l’unico che egli riprese dall’autore tedesco;
anche se diverse volte, infatti, ne evidenziò alcuni errori soprattutto nell’individuazione delle
epoche 46 , gli riconobbe comunque ampiamente il ruolo fondamentale e pionieristico dell’esposizione
cronologica della storia dell’arte e se ne dichiarò continuatore 47 .
41 D. D’ARGENVILLE, Discours sur la Sculpture, in ID., Vies des fameux Sculpteurs, depuis la Renaissance des Arts, avec la description de leurs
ouvrages, Tomo II, Paris 1787, pp. I-XXXVI. Cfr. G.C. SCIOLLA, La scienza del conoscitore. Dezaillier d’Argenville e il disegno, in Memor fui dierum
antiquorum. Studi in memoria di Luigi De Biasio, a cura di P.C. Ioly Zorattini e A.M. Caproni, Campanotto, Udine 1995, pp. 439-446.
42 L’imitazione della natura, occorre ricordarlo, era ritenuta lo scopo principale dell’arte. La natura da imitare, però,
come ricordava il Cicognara, era la natura bella, «nelle sue varietà felici». Cfr. L. CICOGNARA, Del bello. Ragionamenti di Leopoldo
Cicognara, Molini e Landi, Firenze 1808, p. 8.
43 F. HEMSTERHUIS, Lettera..., pag. 38.
44 J. J. WINCKELMANN, Storia dell’arte..., p. 112: «la ragione del più tardo sviluppo della pittura è da individuarsi in
parte nell’arte stessa, in parte nell’uso e nell’applicazione che ne furono fatte; la scultura, infatti, estendendo il culto degli dèi, si
è a sua volta sviluppata grazie ad esso. La pittura, invece, non godette di un simile vantaggio [...] Le opere dei pittori non
sembrano [...] essere state, presso i Greci, oggetto di una sacra, fiduciosa venerazione e adorazione». Inoltre, poiché la scultura
nell’antica Grecia era ritenuta più sacra della pittura, «era utilizzata nelle cerimonie religiose e particolarmente premiata […],
raggiunse più rapidamente la propria perfezione». Pur se mezzo secolo più tardi, Cicognara - dichiarando, però, l’impossibilità
di risalire alle origini della scultura - avrebbe scritto: «Alcun tra i segni che furono adoperati per affidare la conservazione
e trasmettere alla posterità le cose memorabili furono le pietre nude di scultura, ma erette in nobili circostanze». L. CICOGNARA,
Storia della scultura..., vol. I, p. 101.
45 Cfr. Ibid., p. 145. Talmente stretto era secondo Cicognara il rapporto tra arte e culto, che la diminuzione del fervore religioso
avrebbe ritardato, nella prima metà del Settecento, la rinascita delle arti.
46 Cfr. Ibid., vol. III, p. 82. A questo proposito, anzi, Cicognara si rallegrò che Heyne avesse dimostrato gli errori commessi
da Winckelmann nelle cronologie a causa dell’eccessiva fiducia in Plinio. Cfr. M. CRISTOFANI, Winckelmann, Heyne, Lanzi e l’arte
etrusca, in “Prospettiva”, 4, gennaio 1976, pp. 16-21; S. FERRARI, Christian G. Heyne e la ricezione di Winckelmann nell’Italia del secondo Settecento,
in “Neoclassico”, 19, 2001, pp. 75-101.
47 Cfr. ibid., p. 21. D’altra parte, la lezione winckelmanniana avrebbe influito in maniera determinante sul pensiero
estetico di Cicognara, soprattutto riguardo l’idea della superiorità dell’arte sulla natura. Cfr. F. FEDI, L’ideologia del bello..., p. 31.
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