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27so regolare, costante, di esseri umani aquattro ruote – non abbiamo visto biciné motorini in giro – che si spostanocontinuamente in tutte le direzioni. Perattraversare – il ristorante è sull’altromarciapiede – rischiamo la pelle, perchénon ci sono né semafori né strisciepedonali in vista, o, se non altro, unamulta, o magari l’arresto per vagabondaggio.Superato questo ostacolo nonda poco, affrontiamo quella che sarà lanostra più memorabile, e più costosa,impresa californiana, da raccontare afigli e nipoti nelle lunghe serate d’inverno.La “Casa della bistecca di Morton’sof Chicago”, si rivela il più pretenziosoe probabilmente tra i più costosi ristorantidi LA, chiaramente al di sopradei nostri standard abituali. Per entraredobbiamo suonare il campanello; veniamoricevute in un salottino rococòdove il maitre, in marsina d’ordinanza,ci squadra, ci chiede se abbiamo prenotato,poi, con aria supponente, va a vederese c’è posto. Scatta in noi l’istintodi fuga, cerchiamo di guadagnare la porta,ma è ormai inesorabilmente chiusa.Torna intanto il maitre: il posto c’è, untavolino di rincalzo in mezzo alla sala.Siamo frastornate, ma dobbiamo ordinare;chiediamo il menu; ci presentanoinvece un carrello traboccante di tagli dicarne diversi di cui ci descrivono i pregi.Ci colpisce la parola mignon, che, cometutti sanno, significa piccolo. Optiamoper questo che ci sembra il male minore,anche per toglierci dall’imbarazzo delladifficile scelta. E, più rilassate, incominciamoa guardarci intorno: alla nostradestra ci sono Mel Gibson e signora etutt’intorno gente famosa, produttori,registi di cui conosciamo le facce manon i nomi, accompagnati da attricetteingioiellate, e vistose, energiche segretarie.Nel frattempo arrivano le birre gelate– il vino a queste latitudini è improponibile(i prezzi sono stellari) – e unafantastica pagnotta alla cipolla appenasfornata, il famoso onion bread di Morton’s.Sbraniano voracemente il panesquisito e così plachiamo i primi morsidella fame; la birra è buona e forte, ci vaun po’ alla testa, ci sentiamo su di giri epadrone della situazione, quando arrivanodue enormi piatti da portata da cuistrabordano pantagrueliche, profumatebistecche mignon. Armate delle specialiposate della casa, affrontiamo il compitoimmane che si rivela subito unamission impossible. Marzia, carnivora dinatura, riesce a sgominarne una metà,io appena un quarto. Non ci passa nep-Il filetto mignon della “Casa della bistecca diMorton’s of Chicago”pure per la testa l’idea di portarci via ilresto. In USA si usava già allora, ma noinon ne “avevamo contezza”, come diceil prof. Mirabella... Così non ci restache chiedere il conto che – a ragione –prevediamo salato, esorbitante come lebistecche. Le carte di credito ci tolgonofacilmente dall’impasse. Lo choc passapresto. L’avventura valeva la pena di esserevissuta. È stata un’ulteriore lezionedi vita – i viaggi servono anche a questo- un’esperienza interessante e istruttiva,oltre che piacevolmente adrenalinica, dicui tener conto.Il giorno dopo viviamo un’avventurad’altro genere che, questa volta, nondipende dalla nostra sprovvedutezza.L’aereo parte in ritardo – sì, succedeanche là. nel paese della massima efficienza– perdiamo la coincidenza; così,New Orleans, battello sul Mississippianziché a New Orleans, sbarchiamo aS. Louis, tappa non prevista che gettanello scompiglio i nostri neo-sposi chequesta volta non hanno tutti i torti amugugnare. Noi ci asteniamo, non vogliamoamareggiare coi lamenti le tantebelle esperienze vissute in questo viaggio.Siamo dell’idea che, come scrivevaNeri Tanfucio (pseudonimo di RenatoFucini) agli inizi del ‘900: ”…gira la Terrae, come Dio l’impose, giriam con leisu l’immutabil perno …” Ossia, con altreparole, è meglio prendere le cose cosìcome vengono.Però a New Orleans, dopo un magnificoviaggio in business class – poltroneFrau, tazzine di porcellana, spazioper stendere le gambe, non come le stieper polli della classe turistica – e un incontrodel tutto imprevedibile con unacoppia di amici triestini a colazione, cidiamo da fare per recuperare il tempoperduto: il Vieux Carrè, le “case di pizzo”con i balconi in ferro battuto – chissà seci sono ancora, dopo Katrina - un matrimonioin una vecchia ex-piantagione– sposi e ospiti tutti neri e tutti vestitidi un bianco abbagliante - una cena sulMississipi, dentro un finto battello aruota (a proposito, ottima la cucina cajun,gradevolmente speziata) – una PreservationHall che ricorda la nascita delvecchio Jazz live – una marching bandche accompagna un funerale con allegriritmi sincopati …Ci lasciamo incantare da questo fascinosoSud e facciamo le ore piccolenelle strade piene di gente di tutti i colori,fremente di vita e di allegria … unaltro pianeta!