La stimolazione cognitiva per il benessere della persona ... - Saluter

La malattia di Alzheimer rappresenta la forma di demenza degenerativa più frequente (50% deicasi), di cui non si conoscono le cause primarie, mentre la demenza multi-infartuale rappresenta laseconda fra le cause più comuni di demenza irreversibile (20% dei casi).Le sindromi dementigene sono caratterizzate, nel loro decorso, dalla presenza di tre tipologie disintomi: cognitivi, comportamentali e psichici. Nel seguito di questo capitolo verranno descritti iprincipali sintomi cognitivi che caratterizzano la malattia.1.1. Sintomi cognitiviLe funzioni cognitive possono essere definite come quelle operazioni mentali che ci consentono diraccogliere le informazioni che giungono dall’ambiente, riconoscerle, immagazzinarle, elaborarleper agire nel mondo attraverso il comportamento gestuale ed il linguaggio. Esse ci consentono diadattare il nostro comportamento alle caratteristiche dell’ambiente in cui siamo immersi o dimodificare l’ambiente stesso in funzione delle nostre esigenze.Il funzionamento cognitivo appare a tutti noi un processo unitario, poiché le diverse abilità siintegrano in modo complesso e fluido nella normalità. E’ solo in presenza di deficit specifici chepuò notarsi il carattere altamente differenziato di ciascuna funzione.Se una persona, ad esempio, subisce un danno a carico delle aree cerebrali che consentono laproduzione del linguaggio, questa non sarà più in grado di esprimersi correttamente, ma potràcontinuare a comprendere ciò che gli viene detto.Non tutte le funzioni cognitive possono essere ricondotte al funzionamento di un’unica areacerebrale, circoscritta ed univocamente identificabile, ad esempio la percezione è una funzionedistribuita riconducibile a diversi distretti, in rapporto al canale sensoriale attivato (uditivo – lobitemporali; visivo – lobi occipitali), altre invece dipendono dalla collaborazione fra aree corticalidistinte. Le funzioni complesse presuppongono l’attivazione simultanea ed integrata di numerosearee nervose che devono lavorare in sinergia, connesse da circuiti neuronali di tipo associativo.Le principali funzioni cognitive che consentono all’uomo di comprendere l’ambiente in cui vive edi interagire con esso sono:• Attenzione• Memoria• Linguaggio• Capacità di orientamento nel tempo e nello spazio• Pensiero ed intelligenza1.2. Attenzione12