Gestione: segnali di controllo (seduto, terra, resta) Guinzaglio ... - SIUA

Gestione: segnali di controllo
(seduto, terra, resta)
I segnali di controllo sono dei segnali che indicano al cane di assumere una
posizione specifica come il seduto, terra, fermo, resta, vieni ecc... Questo ci
consente di gestire correttamente il cane soprattutto in una situazione sociale o
in un contesto urbano. Le parole che definiscono questo argomento, segnali di
controllo, sono tuttavia piuttosto fuorvianti. Infatti non si tratta di avere come
obiettivo quello di controllare il cane, quanto piuttosto di dare vita a comportamenti
che una volta interiorizzati possano essere un bagaglio a disposizione
del soggetto. C'è da dire che il controllo si esercita quando il soggetto ha molta
voglia di fare una cosa e noi gli chiediamo di prendere una posizione e di non
fare ciò che il soggetto desidererebbe fare. Facciamo un esempio: se il cane ha
una grandissima voglia di rincorrere un gatto che ha visto e gli chiediamo di
mettersi seduto, quello è un segnale di controllo. Se invece il cane nello stesso
contesto non mostra alcun interesse nel rincorrere il felino e gli chiediamo di
sedersi non stiamo esercitando alcun controllo nei suoi confronti. Non è corretto
dunque definire questi segnali sempre come “segnali di controllo”, infatti sono
tali solo quando vanno a congelare una motivazione molto forte e non permettono
al soggetto di mettere in atto uno schema motorio e comportamentale
collegato, altrimenti possiamo definirli segnali gestionali ovvero dei segnali che
ci servono a gestire al meglio il cane in un contesto pubblico facendo emergere
la figura di un animale ben educato e che sa inserirsi al meglio nell'ecumene
umana. I segnali gestionali diventeranno un patrimonio proprio del cane e uno
snodo importante per arrivare all'allineamento di coppia. I segnali di controllo
devono essere insegnati al cane avendo cura della CNV (prossemica, postura,
cinetica e gestuale). Al fine di costruire dei segnali di controllo forti e stabili
nelle più diverse situazioni, è necessario avere una gestualità attenta e precisa
che non cada né nella polisemia né nell'alone semantico. È possibile agganciare i
segnali di controllo a dei comandi vocali ma solo dopo aver sedimentato molto
bene il gestuale. Per facilitare l’apprendimento dovremo inoltre valutare l’assetto
posizionale del cane e il set all’interno del quale ci troviamo a lavorare.
Guinzaglio: cambi di direzione, incontro altri cani
Abbiamo legato il paragrafo dei cambi di direzione al capitolo del guinzaglio
per un'esigenza di categorizzazione degli argomenti, ma cambiare direzione
con un cane non ha nulla a che fare con l'uso del guinzaglio, tranne in situazioni
particolari, che andremo ad analizzare. Anche in questo caso la mediatica di
comunicazione principale che dobbiamo avere con un cane riguarda la CNV,
soprattutto la cinetica e la prossemica. Infatti, la cosa più importante per comunicare
ad un cane la direzione da prendere insieme a noi, oltre ad un gestuale
facilitante, è la nostra posizione rispetto a lui (prossemica) e la chiarezza della
SCUOLA DI INTERAZIONE UOMO ANIMALE
Bologna

direzione presa, data dalla posizione delle spalle e dei piedi. Per realizzare dei
buoni cambi di direzione senza doversi aiutare sempre con il guinzaglio dobbiamo
aver costruito almeno i primi due step della centripetazione, ovvero il
processo di focalizzazione e di prima mediazione, quindi essere in grado di
catturare l'attenzione del cane anche in una situazione con elementi di distrazione.
Se da una parte la centripetazione è una premessa importante per poter
mettere in pratica i cambi di direzione, realizzarli nel quotidiano aumenta il
grado di centripetazione del cane sul conduttore. Immaginiamo infatti di uscire
in passeggiata con un amico cui teniamo molto e questo mentre camminiamo
non ci dice dove stiamo andando e, cambiando spesso direzione, spezza il tragitto
continuamente. Il risultato è che se vogliamo restare in sua compagnia
dobbiamo concentrarci su di lui ed essere attenti a non perderlo di vista.
Soprattutto con cani che hanno un’andatura molto disordinata e si lasciano
distrarre facilmente mettere in atto una camminata con variazioni di velocità e
repentini cambi di direzione, mette il cane nella condizione di essere sempre
attento a dove andiamo. In sostanza aumentiamo il suo grado di centripeta zione
nei nostri confronti. Per avere però rispetto del cane e quindi coinvolgerlo
enfatizzando la sua motivazione collaborativa dobbiamo sempre comunicargli
ciò che stiamo facendo quindi, quando cambiamo direzione, dobbiamo sempre
avvertirlo prima, almeno all’inizio del training. In questo ci verrà sicuramente
in aiuto l'esercizio in cui abbiamo costruito il suono, dove lo schiocco delle
labbra sia in grado di attirare l'attenzione del cane emergendo da un rumore di
fondo. Quando l'uso del guinzaglio diventa necessario nei cambi di direzione?
Sicuramente quando dobbiamo uscire repentinamente da una situazione di
pericolo ma anche quando il cane si concentra su un odore escludendo tutti gli
altri sensi di percezione, oppure quando punta un altro cane e/o gli abbaia contro
o assume un atteggiamento assertivo. Usare il guinzaglio per cambiare direzione
non vuol dire assolutamente strattonare il cane usando la forza sul guinzaglio
in maniera intermittente, ma usare una pressione graduale e costante fin
quando il cane non si sblocca da una situazione di stallo. Consentire al cane di
porsi a distanza ad abbaiare ad un altro cane porta entrambi ad aumentare il
livello di arousal e il grado di assertività dentro una motivazione competitiva.
In questo caso è dunque opportuno trascinare via il proprio cane e premiarlo
non appena ci segue, spostando l'attenzione su di noi. La pressione graduale
fatta sul guinzaglio è consentita tuttavia solo se il cane indossa la pettorina e
quindi le sue zone comunicative più sensibili non vengono coinvolte.
I cambi di direzione, insieme agli incroci e agli altri esercizi di approccio tra cani,
sono molto importanti per riuscire a compiere come proprietari un importante
ruolo di direzionamento.
Propedeutiche importanti per il cane sono: una buona socializzazione primaria
e secondaria, un buon livello di centripetazione. Propedeutiche importanti per
il proprietario sono una conoscenza approfondita della comunicazione del cane
e la fiducia nelle sue capacità comunicative. Se si è lavorato bene su questi punti
non si dovrebbero avere problemi nell’incontrare altri cani al guinzaglio, anche
perché si avranno tutti gli strumenti per evitare situazioni problematiche.
L’obiettivo sarà che il cane si possa avvicinare tranquillamente ai conspecifici
rispettando le regole di comunicazione, che consentiranno un approccio privo
di conflitti, grazie anche al nostro ruolo di mediazione e di guida. Fare una cur-
SCUOLA DI INTERAZIONE UOMO ANIMALE
Bologna

va centripetando l’attenzione e premiando i segnali di distensione che il cane
invia ad un suo simile, ci consentirà un approccio completo dove i due cani arriveranno
ad annusarsi reciprocamente, scodinzoleranno e poi se ne andranno
ognuno per la sua strada.
I premi: apprendere per conseguenze
Definire l'apprendimento e le modalità attraverso cui si realizza nel soggetto
che dialoga con il mondo è uno dei compiti fondamentali della zooantropologia
e del suo approccio cognitivo al training.
L'apprendimento più semplice, che il cucciolo mette in atto per primo, è l'apprendimento
per conseguenze: ogni azione ha una conseguenza, che può essere
positiva (gratificazione), negativa (punizione) o neutra.
La gratificazione costituisce un rinforzo, aumenta cioè la possibilità che quel
soggetto scelga di riproporre il comportamento che l’ha generata in quanto portatore
di una gratificazione (marcatura positiva); al contrario, la punizione costituisce
un disincentivo al comportamento che l’ha prodotta, in quanto generatore
di un’esperienza spiacevole (marcatura negativa). Una conseguenza neutra
non ha particolari ripercussioni in quanto non incide sullo stato emozionale del
soggetto. Esistono due modalità di rinforzo e di punizione:
• rinforzo positivo e negativo;
• punizione positiva e negativa.
- Rinforzo positivo = aggiungo qualcosa di positivo
- Rinforzo negativo = elimino qualcosa di negativo
- Punizione positiva = aggiungo qualcosa di negativo
- Punizione negativa = elimino qualcosa di positivo
La punizione positiva ha sul soggetto che la subisce un impatto emotivo negativo
(paura, umiliazione, rabbia) maggiore rispetto alla punizione negativa (delusione),
e pertanto porta ad una maggiore scollatura nella relazione tra cane e
proprietario; ne consegue che un progetto educativo impostato su di un approccio
zooantropologico utilizzi come strumenti di apprendimento solo il rinforzo
positivo e la punizione negativa, il primo in percentuale nettamente superiore
rispetto alla seconda.
L’apprendimento per conseguenze nelle modalità del rinforzo positivo e della
punizione negativa è quello basilare ed è il primo che deve essere insegnato al
proprietario del cane. L'educatore cinofilo deve imparare ad usare l'apprendimento
per conseguenze soprattutto per quanto riguarda la tempestività nel
somministrare il rinforzo. E’ importante saper individuare il momento giusto
per evitare equivoci e fraintendimenti relativamente a qual è stato il comportamento
premiato.
Nella definizione della fase tecnica dell'apprendimento per conseguenze
dobbiamo necessariamente capire che cosa intendiamo per rinforzo o premio.
SCUOLA DI INTERAZIONE UOMO ANIMALE
Bologna

Può essere:
1. la nostra attenzione, che è il premio più ambito per il cane, animale sociale, e
che gli dà una conferma ai comportamenti che sta attuando;
2. un complimento (“bravo”), espresso con un giusto tono di voce;
3. uno sguardo soddisfatto dell’interlocutore;
4. la gestione di una distanza (dare più spazio al cane);
5. una carezza fatta nel modo giusto e nella zona corretta del corpo del cane;
6. il ricongiungimento con il proprietario;
7. un’attività piacevole, per esempio il gioco;
8. un bocconcino.
Le prime sei tipologie di rinforzo sono molto strettamente collegate alla relazione
che il cane ha con colui che lo premia, in quanto sono tanto più gratificanti
quanto più forte e congruo è il legame; la settima, il gioco, lo è solo in parte, in
quanto può suscitare un certo grado di gratificazione anche indipendentemente
dalla relazione che il cane ha con chi lo propone; l’ultima, il cibo, tende ad essere
la tipologia di rinforzo più distaccata, anche se pure in questo caso non si può
mai prescindere totalmente dalla relazione (molti cani non accettano cibo da
estranei), e dalle modalità (tono di voce, postura, mimesi facciale, ecc.) con cui
viene somministrata.
Per quanto riguarda l’attenzione, torniamo a sottolineare come spesso i proprietari
diano attenzione al cane proprio quando questi esprime comportamenti che
essi disapprovano. Se in questo caso il proprietario sgrida il cane, gli sta comunque
fornendo attenzione e sta quindi andando a rafforzare proprio quel comportamento
che vorrebbe invece vedere estinto.
Per quanto invece riguarda il complimento, ad esempio la parola “BRAVO!”, è
importante che venga utilizzato sempre, eventualmente accompagnando un’altra
tipologia di rinforzo, e per la precisione anticipandola.
Questo ci permette infatti di creare uno stretto legame tra il complimento e l’approssimarsi
dell’arrivo di un premio, consentendoci quindi di gratificare un
comportamento adeguato del cane anche se in quel momento non abbiamo a
portata di mano del cibo, e la situazione non ci consente di utilizzare altre tipologie
di rinforzo. La parola “Bravo” assume quindi, accanto al valore di gratificazione
sociale insita nella sua natura di complimento, anche un valore di promessa,
in quanto preannuncia l’arrivo di un’ulteriore gratificazione, che arriverà
in un secondo momento.
E’ importante, inizialmente, che il secondo premio segua immediatamente il
complimento, affinché il legame tra i due eventi sia molto evidente; solo quando
questo legame per il cane è assodato, possiamo lasciare che trascorra qualche
secondo, fino ad arrivare anche a qualche minuto, tra il “Bravo” ed il secondo
premio.
Alcune riflessioni sul premio alimentare.
Non è un caso che in questa lista il bocconcino venga elencato da ultimo, infatti
il canale preferenziale di rinforzo di comportamenti positivi del cane è la relazione
e la sua crescita in termini di tempo condiviso ,quindi di integrazione di
esperienze e di un profondo livello di affiliazione. Il bocconcino tuttavia è un
SCUOLA DI INTERAZIONE UOMO ANIMALE
Bologna

inforzo che può essere molto utile, sia quando la relazione non è ancora molto
profonda (cani in canile, o appena adottati, o ancora con una relazione con il
proprietario sulla quale si sta lavorando, perché non adeguata) sia quando stiamo
chiedendo al cane uno sforzo di concentrazione elevato, ed è quindi necessaria
una gratificazione particolarmente stimolante.
Pertanto, è necessario definirne le caratteristiche di correttezza ed adeguatezza
della somministrazione per non abusarne. Un premio è tale quando arriva
inaspettatamente, quando è un dono. Non è tale quando vi è un eccesso di
aspettativa da parte del cane, e non deve essere utilizzato come un’esca, se non
in una primissima fase di dimostrazione dell’attività proposta; al più presto,
infatti, deve essere mostrato chiaramente al cane che il cibo arriva come premio
che conferma l’adeguatezza di un suo comportamento.
Vediamo come si potrebbe procedere per esempio durante l’apprendimento del
“seduto”.
All’inizio posso utilizzare il bocconcino tenuto in mano per indurre il cane ad
assumere la posizione di seduto. Potrebbe anche non essere necessario e bastare
il movimento della mano utilizzata come target.
Una volta che il cane si è seduto, lo premierò con un “BRAVO!” e poi subito
dopo un bocconcino ed una maggiore distanza (tipologia di premio n. 4).
Dopo poche ripetizioni, comincerò a non tenere più in mano il premio, ma a
darlo al cane solo dopo che si è seduto.
Potrei anche cominciare ad allungare i tempi dell’elargizione del premio alimentare:
il cane si siede, gli lascio spazio, attendo alcuni istanti, “bravo”, e
premio.
Quando il cane eseguirà correttamente il seduto in un’alta percentuale, potrò
cominciare a dargli il premio alimentare in modo variabile, una volta su due,
poi una volta su tre, ecc., alternando per esempio con la carezza (tipologia di
premio n. 5), ma non dimenticando mai la parola “BRAVO!”.
SCUOLA DI INTERAZIONE UOMO ANIMALE
Bologna