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Capitolo 4
La definizione del progetto
Il servizio di pet-therapy condotto secondo il canone di zooantropologia
si basa sulla definizione di quattro fasi realizzate in sequenza – 1) programmazione,
2) prescrizione, 3) pianificazione, 4) attuazione – e di
una quinta componente che precede, segue e chiude l’intera filiera del
servizio – 5) valutazione e monitoraggio. Le diverse fasi prevedono l’intervento
di figure professionali specifiche chiamate a dare contributi differenti
nella realizzazione complessiva del servizio. In particolare è possibile
dividerlo in: a) un ambito più propriamente progettuale (programmazione,
prescrizione, monitoraggio), dove si rendono necessarie figure
che sappiano individuare i corretti obiettivi e prescrivere le adeguate attività
di relazione con l’eterospecifico; b) un ambito più propriamente
operativo (pianificazione, attuazione, valutazione), dove si rendono
necessarie figure che sappiano tradurre la prescrizione in attività e condurre
in modo adeguato la seduta. In tal senso il servizio si avvale delle
seguenti figure: 1) figure di riferimento, vale a dire chi ha in carico quel
particolare fruitore e ne conosce le caratteristiche tipologiche e biografiche,
per cui è in grado e ha titolo per formulare degli obiettivi referenziali
“auspicabili” per l’utente finale del servizio; 2) team prescrittivo, vale a
dire un’équipe di professionisti con competenze differenti ma con una
preparazione di base in zooantropologia applicata, chiamata a formulare
la “plausibilità” degli obiettivi auspicati rispetto alle caratteristiche del progetto
e, di seguito, l’indirizzo referenziale utile per raggiungere tali obiettivi
ovvero la “prescrizione”; 3) team operativo, vale a dire un gruppo di
operatori che da soli o in coppia con un pet intervengono per strutturare
operativamente il progetto e attuarlo, vale a dire per “arbitrare” la seduta,
sulla base di una loro specifica competenza nelle “attività di pet-relationship”
realizzate secondo il canone zooantropologico. Si è detto che la petrelationship
è una relazione con l’eterospecifico basata sull’incontro-confronto
e non sull’affiliazione che, viceversa, caratterizza la relazione di petownership.
Da questo si rende evidente che l’interfaccia relazionale tra
pet e fruitore è una relationship, ovvero che secondo l’approccio zooantropologico
non si fa pet-therapy attraverso l’adozione di un animale da

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parte del fruitore e non si induce un’affiliazione nel corso della realizzazione
del progetto o, meglio, si cerca di contenere le componenti affiliative
che potrebbero dar luogo a stress da distacco. L’animale incontrato in
seduta dovrà diventare per il fruitore un amico non un familiare, a meno
che nella seconda fase del progetto non si consideri opportuno e percorribile
un percorso che giunga all’adozione del pet da parte del fruitore.
Diciamo che questa eventualità rappresenta un’eccezione nei progetti di
pet-therapy e in ogni caso non si deve mai partire con un progetto di pettherapy
basato sull’adozione del pet: posso in certi casi lasciare aperta questa
possibilità che tuttavia deve e può essere valutata solo dopo un periodo
di attività di pet-relationship. Per comprendere un progetto di zooantropologia
applicata è necessario pertanto definire la struttura di base del
servizio definita come APR o “Attività di Pet-Relationship” e le sue coordinate
di riferimento nelle aree di pet-therapy. Le APR sono situazioni di
pet-relationship arbitrate, dove cioè l’incontro-confronto tra pet e fruitore
non si svolge in modo libero ma strutturato dall’intervento dell’operatore
che, sulla base delle indicazioni di prescrizione, mantiene l’interfaccia
all’interno di un piano dialogico tutto sommato definito nei suoi range
anche se non pienamente determinato. L’arbitraggio comprende l’attivazione
della soglia dialogica (promozione della relazione), l’indirizzo del
piano dialogico di incontro-confronto (dimensionamento della relazione),
l’attenzione sulla correttezza dell’evento di incontro-confronto (vigilanza
sulla relazione). Per questo nella fase di pianificazione si individua
una progressione di incontro-confronto, partendo da interattività lievi
(come le attività osservative o quelle di approccio) per giungere a interattività
più complesse (come le attività gestionali o performative), vale a dire
una filiera di pet-relationship che quasi sempre comprende nelle
prime fasi attività che non coinvolgono l’animale ma che fanno riferimento
a esso (attività referenziali) e che si propongono come propedeutica
alle attività di relazione. Le attività di relazione vengono predisposte
da una coppia pet partner, vale a dire da un operatore e un eterospecifico
caratterizzati da una relazione collaborativa (pet-partnership).
Questa è un’ulteriore specificazione delle APR nelle attività di pet-therapy
quali eventi di triangolazione – abbiamo tre poli: 1) quello di fruizione,
dato dall’utente del servizio; 2) quello di erogazione, dato dall’operatore
che arbitra la relazione; 3) quello di mediazione, dato dall’eterospecifico
coinvolto nelle attività – dove si possono individuare due tipologie
di relazione uomo-eterospecifico: a) una pet-relationship tra fruitore ed
eterospecifico; b) una pet-partnership tra operatore ed eterospecifico.
Già si è detto che i servizi di zooantropologia applicata si propongono
due ordini di obiettivi: 1) obiettivi relazionali, vale a dire promuovere e
valorizzare la relazione con l’animale rafforzando i punti di forza e mitigando
i punti di debolezza dell’interfaccia uomo-eterospecifico; 2) obiet-

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tivi referenziali, ossia determinare dei campi di espressione e cambiamento
della persona che abbiano riscontri beneficiali. Sulla base di questa divisione
è possibile individuare due ambiti di lavoro della zooantropologia
applicata: a) la zooantropologia consulenziale, che lavora soprattutto
sugli obiettivi 1, per esempio aiutando la coppia di pet-ownership a formarsi
o intervenendo sulla sistemica familiare di affiliazione del pet; b) la
zooantropologia interventistica, che lavora soprattutto sugli obiettivi 2,
vale a dire utilizzare la relazione per produrre effetti referenziali che
abbiano valenze beneficiali per un fruitore. La pet-therapy è pertanto
un’applicazione della zooantropologia interventistica dove la definizione
di obiettivi 1 è funzionale alla realizzazione degli obiettivi 2, vale a dire che
si lavora per favorire il conseguimento di una corretta dinamica relazionale
– e lo si fa attraverso la promozione della relazione e la definizione
di un’adeguata filiera di pet-relationship – al fine di potenziare il referto
referenziale e di imprimergli un preciso indirizzo. Ci troviamo pertanto di
fronte ad APR dove gli obiettivi 1 sono realizzati attraverso l’arbitrato di
promozione e di vigilanza, mentre gli obiettivi 2 sono raggiunti attraverso
l’arbitrato di dimensionamento; al riguardo l’opera di configurazione
della relazione mira proprio a dar luogo a una “cornice dimensionale”,
ossia un piano specifico dove l’operatore consente ai due interlocutori di
incontrarsi e confrontarsi. Questa è forse la differenza più importante tra
attività interventistiche e attività consulenziali: mentre nell’ambito consulenziale
si cerca di bilanciare la struttura dimensionale della relazione,
allargando l’orizzonte delle dimensioni di relazione attivate, al fine di
ottenere una relazione equilibrata e non derivale, nell’ambito interventistico
necessariamente si mette in atto una relazione di per sé sbilanciata
in quanto prevede delle dimensioni di relazione da evitare (proscritte)
perché dannose per il fruitore sotto il profilo referenziale. Le attività consulenziali
sono rivolte essenzialmente alla pet-ownership e questa richiede
adeguatezza nella multiformità dei piani di affiliazione: solo così infatti
può mantenersi in uno stato di equilibrio, evitando eccessi, morbosità,
derive, deficienze. L’indirizzo referenziale, al contrario, richiede l’incentivazione
di alcuni piani di incontro-confronto e l’esclusione di altri: questo
ci consente di capire la confliggenza tra i bisogni della pet-ownership
e i bisogni della pet-therapy. Per comprendere le caratteristiche del progetto
è necessario, prima di affrontare il tema complesso della prescrizione,
definire il modo di strutturare la valutazione e di individuare gli obiettivi
del progetto, partendo ovviamente dall’analisi: a) di quali siano le
variabili importanti da valutare per poter istruire un progetto di pet-therapy;
b) di cosa di può ottenere attraverso un progetto di pet-therapy,
ovvero quali siano le valenze assistenziali della pet-relationship, e di quali
coordinate si deve tener conto per poter individuare gli obiettivi del progetto.

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4.1 Fase di valutazione
La valutazione è una fase molto importante che deve precedere qualunque
definizione di progetto e parimenti deve affiancare ogni fase del
progetto. Distinguiamo la valutazione operativa, come analisi complessiva
della situazione in cui andiamo a operare (prima di iniziare a istruire il
progetto e nel corso d’opera del progetto), dal vero e proprio monitoraggio,
inteso come valutazione dello stato del fruitore prima, durante e alla
fine del progetto in relazione agli obiettivi programmati. La valutazione
operativa ha un duplice scopo: a) indicare le caratteristiche complessive e
analitiche della situazione in cui ci si troverà a operare e, di conseguenza,
istruire il progetto in modo adeguato e coerente rispetto ai vincoli e alle
opportunità che quella situazione prevede; b indicare le coordinate di traducibilità
del progetto ovvero di stabilire anche in termini di risorse operative
quanto costa realizzare quel progetto in quella particolare situazione
e, in considerazione delle risorse previste, stabilire la sostenibilità del
progetto. Rispetto al punto (a) diremo che la valutazione operativa suggerisce
il campo di operatività che quella situazione consente in riferimento
ai vincoli, alle opportunità e ai possibili cambiamenti da apportare
sulla situazione per poter dar luogo a un particolare progetto di pet-therapy.
Rispetto al punto (b) diremo che la valutazione operativa suggerisce
dei parametri di operatività estrinseca, vale a dire dei costi (in termini
di risorse finanziarie, strumenti, professionalità, risorse umane operative)
che quella situazione impone per tradurre il progetto dalla carta all’operatività.
Esiste peraltro una operatività intrinseca riferibile al progetto in
sé, vale a dire quanto costa quel progetto, nelle sue variabili interne
(obiettivi previsti, carattere della prescrizione, tipologie di interazione),
per poter essere trasformato sotto il profilo operativo. Operatività intrinseca
e operatività estrinseca nel loro insieme indicano il monte risorse
necessarie affinché il progetto sia sostenibile sotto il profilo operativo.
La valutazione operativa può essere a sua volta divisa in due aspetti: 1)
valutazione del Registro Dialogico Interattivo (RDI) del fruitore del
servizio; 2) valutazione ambientale del campo operativo del servizio.
Quando si intende procedere all’istruzione del progetto è necessario aver
sempre riscontrato questi due aspetti e averlo fatto di persona al fine di
definire analiticamente tutte le caratteristiche operative. Rispetto al punto
(1) è necessario distinguere la valutazione dell’RDI del fruitore nelle TAA
dove l’intervento è individuale e quindi non richiede di preoccuparsi
della sistemica emergente dall’inserimento dello stesso in un eventuale
gruppo di fruizione, cosa che accade nelle AAA. Rispetto al punto (2) è
necessario valutare attentamente le caratteristiche ambientali al fine di
comprendere vincoli e opportunità nelle tre azioni di arbitraggio della
relazione. Le valutazioni, di cui al punto 1 e 2, vengono fatte coinvolgen-

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do le tre figure intervenienti nel progetto (figura di riferimento, team prescrittivo,
team operativo), giacché il processo di rilevamento dei dati
richiede non tanto un’acquisizione oggettiva (come una fotografia della
situazione) ma un’acquisizione problematica, basata cioè sulla discussione
tra le figure circa i caratteri di quello che si va a individuare. La valutazione
va fatta avvalendosi di diversi strumenti di acquisizione: a) griglie di
rilevamento riferibili alla situazione operativa; b) monitor oggettivi, per
esempio cinepresa o macchina fotografica, per poter riflettere sulla situazione
anche al di fuori della visita; c) descrizioni analitiche e annotazioni
libere rispetto alla situazione che si va a rilevare.
4.1.1 Valutazione del Registro Dialogico Interattivo del fruitore
Sia nelle AAA che nelle TAA uno degli aspetti fondamentali da tenere
in considerazione sono le caratteristiche del fruitore nell’ambito della
relazione; non dobbiamo dimenticare infatti che ci troviamo di fronte a
persone che presentano precise condizioni di problematicità, che ovviamente
variano in termini quantitativi (di rilevanza) o qualitativi (di tipologia),
a seconda delle specificità tipologiche e soggettive del fruitore. In
genere possiamo riferirci a: 1) capacità relazionali, ovvero tendenze dialogiche
interattive o livelli di problematicità relazionale che quel fruitore
presenta; 2) vulnerabilità relazionali, ovvero esposizione del fruitore nel
contesto relazionale. Con il termine “capacità relazionali” ci riferiamo a:
1a) modo interattivo con l’alterità animale, 1b) modo relazionale generale
e sociale, 1c) competenza interattiva con la specie coinvolta nel progetto
specifico (expertise). Con il termine “vulnerabilità relazionale” ci riferiamo
a: 2a) vulneralità affettive, 2b) vulnerabilità somatiche, 2c) vulnerabilità
cognitivo-emozionali.
1a) Il modo interattivo con gli eterospecifici indica le disposizioni
generali del soggetto verso le alterità non umane, vale a dire eventuali tendenze
zoomaniacali piuttosto che zooempatiche, forti componenti proiettive,
eventuali zoofobie o zoointolleranze. Queste caratteristiche compromettono
la relazione con il pet perché ovviamente ostacolano sia l’implementazione
relazionale (effetto soglia) che le successive attività dimensionate
(effetto referenziale). Possiamo individuare: a) un “fattore ostacolante”,
quando il fruitore fatica a entrare in relazione con il pet a causa di
componenti zoofobiche o zoointolleranti, anche solo accennate; b) un
“fattore forviante”, quando la relazione è condotta su binari non congruenti
a causa di componenti zoomaniacali o proiettive. In generale
diciamo che: 1) le zoofobie, anche latenti, creano un’eccessiva preoccupazione
da parte del fruitore e ostacolano l’incontro con il pet; 2) le
zoointolleranze determinano sgradevolezza nel processo di interazione
con il pet e quindi limitano l’incontro con il pet; 3) le zoomanie eccitano

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la persona, la inducono a interazioni eccessive, creano morbosità e rischio
di affiliazione; 4) la proiettività o zoopoiesi tende a limitare la soglia relazionale
perché la persona non incontra l’eterospecifico ma le proprie idee
sull’eterospecifico, non riconoscendolo e non accreditandolo come referente.
1b) Dobbiamo poi considerare il modo relazionale generale della persona
ovvero eventuali problematicità espresse nell’ambito senso-motorio,
emozionale o cognitivo, che creano difficoltà (ovvero presuppongono
uno sforzo maggiore in ambito operativo) in tutte le fasi di arbitraggio
delle APR, ma altresì nella relazione tra fruitore e operatore. Le difficoltà
relazionali possono essere di tipo somatico, quando il fruitore manifesta
difficoltà nell’articolazione verbale, nel controllo dei muscoli mimici, nell’area
percettiva, nella coordinazione motoria, nell’espressione motoria.
In questi casi all’operatore è richiesta una fatica aggiuntiva nella promozione
della pet-relationship, ma altresì nella sua stessa relazione con il fruitore,
e nel controllo di tutte le fasi relazionali. In altre situazioni il problema
può essere legato al controllo emozionale, con disturbi relazionali
riferibili a distimie, eccessivo tono di arousal, eccesso di coinvolgimento
emotivo con alterazione del quadro comportamentale in fase di relazione.
Possiamo infine avere disturbi di ordine cognitivo, che ancora una volta
minano la relazione, la rendono difficoltosa, non continuativa, eccessiva,
limitata solo a pochi contesti. Spesso il fruitore può trovarsi in situazioni
di sedazione e pertanto le sue caratteristiche di attentività e concentrazione
sono fortemente attenuate, altre volte è la memoria a essere deficitaria,
con difficoltà a costruire un filo conduttore tra le diverse sedute.
1c) Non vi è dubbio inoltre che vi sia una profonda differenza in fase
di arbitraggio se il fruitore ha una competenza dialogico-interattiva con la
specie coinvolta nel progetto di pet-therapy. Parliamo di expertise ossia di
capacità di grande congruenza relazionale e interattiva con la specie in
questione, che per certi versi favorisce la promozione e il controllo in fase
di APR, per altri può rendere più difficoltosi l’indirizzo e la configurazione
dimensionale nonché, in certi casi, persino il controllo in fase APR.
Inoltre non è sempre detto che aver avuto una particolare esperienza di
pet-ownership riferita alla specie coinvolta nel progetto di pet-therapy
renda effettivamente più congruente il registro dialogico-interattivo della
persona: non sempre esperienza vuol dire expertise, come dimostrano
ampiamente i problemi relazionali evidenziati parlando di pet-ownership.
Anzi, possiamo dire che talvolta un’esperienza pregressa di pet-ownership
può addirittura creare qualche problema in più in fase di controllo. La
persona può infatti avere particolari abitudini relazionali, originati per
esempio dal rapporto con il cane che possedeva, e tenderà in fase di seduta
a ripetere gli stessi schemi interattivi e relazionali.
2a) L’area delle vulnerabilità va assolutamente indagata avvalendosi

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dell’aiuto della figura di riferimento, con particolare attenzione per le vulneralità
di ordine affettivo che possono ostacolare la dimensione triangolativa
oppure creare problemi gravi in fase di distacco. Quasi sempre le
persone che vengono visitate nei progetti di pet-therapy hanno un forte
bisogno di calore affettivo e possono quindi subire un coinvolgimento
affettivo eccessivo o che può causare dei feedback tutt’altro che beneficiali.
Nella valutazione dimensionale bisogna tener conto anche di questi
aspetti, mitigando le situazioni che possono ingenerare condizioni relazionali
morbose con il pet o con l’operatore e soprattutto gli eventi di affiliazione.
L’operatore dovrà essere messo in grado di sapere come si deve
comportare in seduta in riferimento a questi aspetti (modo di ingresso e
commiato, argomenti caldi, etc.) in modo tale da migliorare la sicurezza
o comunque non collidere con le vulnerabilità affettive del paziente, non
aumentandone la dipendenza.
2b) Anche le vulnerabilità somatiche vanno tenute in seria considerazione,
poiché alcune APR, soprattutto quelle con forti valenze interattive
e performative, possono essere pericolose per l’utente in relazione alle
sue specificità di stato. Inoltre è assolutamente necessario non forzare mai
l’utente, anche quando siamo motivati dal prodotto relazionale che
potrebbe esitare da una particolare attività. Non bisogna stancare l’utente,
compromettere il suo stato di salute con attività per lui eccessive, porsi
degli obiettivi troppo ambiziosi che si trasformano in oneri performativi
per il fruitore. Occorre tener conto delle problematicità somatomotorie
della persona specifica, delle vulnerabilità a carico di particolari tessuti –
come la pelle o le ossa negli anziani – delle condizioni specifiche dell’utente,
ossia se è in carrozzina, se presenta difficoltà percettive, se non è in
grado di avvisarci di una sua condizione problematica, se presenta una
particolare malattia. Queste vulnerabilità richiedono altresì una grande
capacità di dialogo con il fruitore, facendo attenzione a non urtare la sua
sensibilità anche solo involontariamente. Bisogna fare molta attenzione
circa le capacità di organizzazione e controllo cinestesico e prattognosico
della persona per evitare di dar luogo a contesti di interattività con il pet
problematici o pericolosi.
2c) Infine prendiamo in considerazione le vulnerabilità cognitivo-emozionali,
cioè quelle caratteristiche che rendono il paziente più o meno
esposto a particolari eventi che si realizzano nel contesto triangolativo,
anche in riferimento alla sua vita complessiva all’interno della struttura di
ospitalità. Per certe persone, per esempio, non è sempre detto che il ricordo
possa avere una valenza positiva o di malinconia gradevole o sopportabile
e quindi è assolutamente necessario, prima di iniziare una seduta,
conoscere questi aspetti di problematicità. In altre situazioni un deficit
cognitivo, per esempio il non riuscire a ricordare qualcosa o il non riuscire
ad articolare una frase, può risultare penoso e dare ritorni per nulla

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beneficiali. Anche un eccessivo coinvolgimento emotivo può essere estremamente
pericoloso, soprattutto in persone con forti stati ansiosi o con
patologie a carico del sistema cardiocircolatorio. In certi casi un’interazione
ad alta arousal può aumentare lo stato ossessivo-compulsivo della
persona, può peggiorare pertanto il suo stato di benessere soprattutto in
post-seduta. Chiedere particolari performance cognitive a persone che
hanno disturbi o deficit e hanno coscienza del loro stato non è certo piacevole.
Allo stesso modo parlare dei propri progetti per il futuro a un
malato terminale, aumenta nel paziente lo stato discronico, creando uno
stato di sofferenza.
4.1.2 La valutazione ambientale
Rappresenta sicuramente uno degli aspetti di maggiore importanza
nella predisposizione di un progetto di pet-therapy, perché definisce i
principali caratteri di operatività estrinseca ovvero le variabili che stabiliscono
vincoli e opportunità di un particolare ambiente di accoglienza del
progetto che si vuole realizzare. Va subito detto che i due principali fattori
di operatività estrinseca del progetto riguardano da una parte le caratteristiche
dialogiche e interattive dell’utente, dall’altra le caratteristiche
ambientali.
La valutazione ambientale deve prendere in considerazione tre grandi
macroaree: 1) le caratteristiche fisiche del luogo di accoglienza, ovvero
del sito specifico dove si andranno a realizzare le attività di pet-relationship;
2) le caratteristiche situazionali del luogo di accoglienza, ovvero ciò
che suscita quel particolare contesto; 3) le caratteristiche gestionali, ovvero
il metabolismo generale della struttura, vale a dire le prassi, gli orari,
eventuali restrizioni, il comportamento del personale, altre attività che si
fanno nella struttura o esperienze pregresse.
Considerare in modo approfondito tutte queste variabili non è facile e
in genere si procede con una prima definizione sommaria delle caratteristiche
di base della struttura (fase rilevativa) dove si considerano: a) tipologia
generale della struttura (ospedale, casa protetta, day hospital, comunità
di recupero); b) tipologia di utenza (bambini, portatori di handicap,
tossicodipendenti, anziani, pazienti psichiatrici); c) composizione generale
della struttura (presenza di ambulatori, palestre, parchi, fattoria, laboratori);
d) allocazione della struttura (centro città, paesino, zona rurale di
pianura, area collinare, montagna, eremo); e) raggiungibilità (accesso
con strada sterrata, vicinanza a importante strada pubblica, accesso autostradale
più vicino); f) numero medio di pazienti presenti in struttura,
suddivisi per categoria; g) risorse umane presenti (numero complessivo e
diviso per tipologia professionale, eventuale presenza di volontari); h)
presenza di altri animali residenti nella struttura (suddivisi per tipologia e

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numero). La rilevazione ci fa una panoramica molto approssimativa della
struttura che chiede di poter implementare un progetto di pet-therapy. In
genere è possibile realizzare questa rilevazione attraverso una scheda, con
risposte fisse da barrare e campi liberi che verranno compilati in considerazione
di eventuali situazioni non paradigmatiche. Sarebbe interessante
aggiungere nella scheda di rilevazione domande riguardanti: i) il perché
la struttura chiede di poter implementare, ovvero quale effetto (tra benessere,
integrazione, riabilitazione, coadiuvazione) si intende promuovere;
l) su quali tipologie di pazienti si intende implementare un progetto di
pet-therapy; m) quali attività in specifico si vorrebbero promuovere nella
propria struttura. Alla prima fase di rilevazione dovrebbe seguire la vera e
propria valutazione ambientale, dove un operatore opportunamente formato
all’uopo e provvisto di specifica griglia di monitoraggio esegue una
visita più dettagliata sulle caratteristiche fisiche, situazionali e gestionali
della struttura.
Per caratteristiche fisiche si fa riferimento ai connotati strutturali degli
ambienti in relazione alla loro eventuale problematicità o adeguatezza
rispetto ad attività di pet-relationship: si prenderà in considerazione il
posizionamento reciproco dei diversi locali (ambulatori, palestre, mense,
bagni), la presenza-assenza di aree riservate dove poter effettuare la propria
attività, la presenza di un’area verde disponibile, il posizionamento
dei punti di passaggio, la presenza di fattori di disturbo, di fontanelle o
punti di abbeveraggio, di aree di temporaneo isolamento, di barriere
architettoniche o elementi di rischio per gli animali. In questo screening
ambientale il rilevatore deve essere in grado di mettere in evidenza se in
quella struttura vi è in generale la possibilità di implementare un progetto
di pet-therapy; dopodiché il rilevatore deve evidenziare in quali siti possono
essere effettuate le APR e quali eventuali modificazioni sull’ambiente
si devono operare per poter dar vita a un progetto di pet-therapy. Gli
interventi possono consistere nella semplice rimozione di un fattore di criticità,
nell’apposizione di un elemento promuovente o capace di assicurare
sicurezza, nella modificazione d’uso di particolari locali.
Le caratteristiche situazionali riguardano il contesto specifico del set,
che ovviamente non è dato solo da fattori concreti e ambientali, ma dal
vissuto o dalle motivazioni che vengono evocate da un particolare contesto.
Per spiegare le caratteristiche situazionali può essere utile l’esempio
di studenti che si trovano a dover frequentare le lezioni di un corso o di
un master: nel momento della lezione essi non solo si trovano in un
ambiente fisico (l’aula), ma altresì in un set situazionale (il corso o il
master). Le caratteristiche situazionali determinano peraltro l’assetto
motivazionale ed emozionale della persona, anche attraverso specifiche
rappresentazioni che il fruitore si fa o si è fatto del contesto dove si trova.
Molto spesso le caratteristiche situazionali possono compromettere la

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buona riuscita di un progetto di APR proprio perché il set situazionale
contrasta con le dimensioni scelte per il progetto di pet-therapy. Non è difficile
da capire che un set situazionale triste, demotivante, malinconico,
con estrema difficoltà potrà permettere l’espressione di dimensioni ludiche,
comiche o esplorative. Il valutatore dovrà quindi prendere in considerazione
anche questi aspetti e individuare le possibili modificazioni da
apportare all’ambiente per costruire coerenza dimensionale ovvero affinché
il set sia adeguato alla dimensione che si vuole implementare.
Infine vanno considerate le caratteristiche gestionali, vale a dire quelle
specifiche connotazioni che ancor più delle variabili ambientali danno il
polso della fruibilità di una struttura in termini di condizioni con cui ci si
troverà a dover fare i conti nel corso dell’attività. Le più importanti condizioni
gestionali riguardano le prassi, gli orari, le attività svolte, i processi
di qualità, il livello di preparazione degli operatori, l’organizzazione
complessiva delle procedure, il grado di accuratezza e di ordine complessivo
profuso dalla gestione, il coinvolgimento del personale e il livello di
appartenenza, l’informatizzazione delle procedure, la corretta gestione
del personale, la definizione delle competenze, delle filiere del controllo,
dei margini di responsabilità. Possiamo giudicare una gestione sulla base
dell’efficacia, dell’efficienza, della corretta interfaccia del personale, della
sinergia delle singole prassi, della flessibilità delle procedure operative,
della capacità di dare risposte tempestive agli imprevisti e alle situazioni di
criticità. Ma possiamo altresì valutare la struttura sulla base della disponibilità
del personale, dell’apertura al pubblico, della ricchezza e variabilità
dei servizi, della professionalità specifica del singolo operatore, della completezza
dell’équipe di intervento, della pulizia complessiva della struttura,
della mancanza di incuria negli ambienti interni ed esterni, del calore
umano profuso in modo complessivo dagli operatori. Tra le caratteristiche
gestionali da tenere in massima considerazione la disponibilità e l’interesse
da parte degli operatori di favorire in ogni modo la realizzazione del
progetto di pet-therapy. Non va dimenticato che questo è un fattore di alta
criticità perché gli operatori interni di una struttura possono favorire e
rendere molto più semplice ed efficace il nostro intervento come, per converso,
possono renderci tutto molto difficoltoso e compromettere la
nostra motivazione.
4.2 Fase di programmazione
La programmazione riguarda la definizione: a) degli obiettivi che ci si
pone con il progetto, b) delle attenzioni che si devono mantenere per
evitare di dar luogo a referenze dannose. In altre parole, nella fase di programmazione
si stabilisce una “meta di percorso” – talvolta anche solo

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orientativa o comunque come punto cardinale per direzionare il processo
di cambiamento che si vuole far intraprendere nel fruitore – e una serie
di “luoghi problematici” che si vogliono evitare. Stabilire degli obiettivi
significa prima di tutto individuare degli stati che siano: a) auspicabili per
quel particolare fruitore, cioè correlati ai suoi bisogni e agli obiettivi terapeutici
stabiliti dalla figura di riferimento; b) plausibili rispetto alle caratteristiche
generali di un progetto di pet-therapy e ai tratti specifici, comprese
le risorse disponibili, di quel progetto; c) sostenibili per la persona
vale a dire che, se ammettiamo che qualunque cambiamento richiede uno
sforzo da parte della persona, bisogna sempre fare riferimento anche alle
sue risorse; d) monitorabili, giacché non ha senso indicare degli obiettivi
e poi non andare a vedere se con il progetto sono stati raggiunti e in che
misura. La definizione degli obiettivi è pertanto un’opera di negoziazione
tra le diverse figure che entrano a far parte del progetto perché: a) l’auspicabilità
viene definita dalla figura di riferimento, l’unica ad aver titolo
per dire quale percorso di cambiamento è beneficiale per il suo paziente;
b) la plausibilità viene definita dal team prescrittivo, chiamato a restringere
l’orizzonte programmatico sulla base della specifica conoscenza dei
“caratteri generali di beneficialità della pet-therapy” e dei vincoli che quel
particolare progetto può comportare; c) la sostenibilità è riferibile alla
persona, alle sue risorse da mettere nel processo di cambiamento e alla
sua motivazione al cambiamento; d) la monitorabilità viene resa praticabile
dall’intervento concertato di tutte le figure che partecipano al progetto
e da una corretta definizione metodologica della ricerca.
I primi due caratteri nella definizione degli obiettivi vengono condensati
nel concetto di OPA, ossia di Obiettivi Plausibili e Auspicabili, che
sta alla base dell’istruzione progettuale perché definisce le esigenze referenziali
e, di conseguenza, le coordinate di prescrizione. L’individuazione
degli OPA di progetto rappresenta la sintesi della concertazione tra figure
di riferimento, ovvero coloro che in genere hanno richiesto l’intervento
di pet-therapy, e team prescrittivo, ossia coloro che sono chiamati a istruire
il progetto nelle fasi programmatiche e prescrittive. L’auspicabilità
viene definita dalla figura di riferimento sulla base della conoscenza dei
caratteri generali di beneficialità della pet-therapy e qui, ovviamente,
occorre che il team prescrittivo ancor prima di effettuare la concertazione
per gli OPA invii alla struttura una nota che indichi cosa effettivamente
si può ottenere attraverso un progetto di zooantropologia applicata,
sgombrando il campo dalle idee confuse ed erronee che sono correntemente
spacciate sugli organi mediali.
In genere ci si riferisce ai caratteri generali di beneficialità della pettherapy
differenziandoli in quattro grandi capitoli: 1) la promozione del
benessere della persona = inteso come soddisfazione motivazionale, induzione
di emozioni positive, riequilibrio dello stato di attivazione (arousal),

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ginnastica funzionale, sicurezza affettiva, diminuzione dello stress, attivazione
cognitiva, organizzazione del Sé, rafforzamento dell’autostima,
diminuzione dello stato ossessivo e dell’angoscia, piacere sensoriale,
migliore competenza nell’interattività con il mondo, attribuzione di significato
alla propria condizione; 2) la promozione dell’integrazione della
persona = intesa come facilitazione relazionale, sicurezza relazionale,
potenziamento delle capacità dialogiche e interattive, radicamento nelle
situazioni, aumento delle opportunità sociali, arricchimento dei processi
di condivisione, valorizzazione degli altri, decentramento, acquisizione di
alleanze, ibridazione; 3) la promozione di processi riabilitativi = intesi
come aumento delle capacità, facilitazione nel raggiungimento dei propri
fini, incremento della percezione e della competenza di autonomia,
emendazione degli impedimenti o degli ostacoli, esercizio fisico reintegrativo,
diminuzione del deficit, strutturazione di vicarianze alle funzioni
compromesse, espansione della percezione del Sé, diminuzione della sofferenza,
aumento delle conoscenze-competenze; 4) la coadiuvanza ai processi
terapeutici = intesa come implementazione della compliance, induzione
motivazionale nella accettazione della terapia, mobilitazione delle
risorse della persona utili al cambiamento, azione sinergica sul processo
terapeutico in termini di efficacia (raggiungimento dell’obiettivo) e di
efficienza (risparmio delle risorse utili), accettazione della situazione terapeutica
sia ambientale (ospedale, struttura, residenza) che condizionale
(stare a letto, immobilità, esercizio fisico). Questi quattro capitoli indicano
nelle attività di pet-therapy un inquadramento co-terapeutico, vale a
dire un ruolo di “facilitatore del processo terapeutico”, e non di alternativa
terapeutica. In particolare è possibile vedere nei quattro capitoli due
ambiti di base: a) le attività capaci di rafforzare la persona e di dargli maggiori
opportunità-risorse per affrontare il proprio problema, la cui intersezione
tuttavia rimane fuori dagli obiettivi del progetto, definite dalla tradizione
come “Attività Assistite dagli Animali” o AAA; b) le attività che si
riferiscono in modo specifico al problema della persona o al percorso
terapeutico che sta facendo, che quindi sono maggiormente riferibili al
concetto di terapia e che, per tale motivo, sono definite dalla tradizione
come “Terapie Assistite dagli Animali” o TAA. Sulla base di questi riscontri
di beneficialità possiamo dividere le attività di zooantropologia assistenziale
in due macroaree: 1) le AAA che intervengono nell’area del
benessere e dell’integrazione; 2) le TAA che intervengono nelle aree assistenziali,
riabilitative e nella coadiuvanza terapeutica.
4.2.1 Attività Assistite dagli Animali
Le AAA rappresentano progetti di relazione che rafforzano le risorse
del fruitore, cioè lo mettono nelle migliori condizioni per affrontare il

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proprio percorso di cambiamento, senza intervenire sul problema specifico.
Non vi è dubbio pertanto che queste attività abbiano un’influenza
anche sull’assistenza e siano coadiuvanti rispetto ai processi terapeutici in
atto o ai particolari percorsi di cambiamento auspicabili in quel particolare
fruitore. Possono agire in tal senso ma non si pongono esplicitamente
e quindi prescrittivamente tali obiettivi perché il loro focus rimane sull’effetto
benessere e sull’effetto integrativo. Pertanto in fase di programmazione
non si ha una correlazione specifica e una definizione coadiuvativa
rispetto agli interventi terapeutici in essere. Questo fa sì che nella
strutturazione prescrittiva e di monitoraggio rispetto alle TAA la valutazione
è meno vincolativa e correlata ai parametri terapeutici e il piano di
intervento non così costrittivo sugli obiettivi specifici di ordine sanitario.
Pertanto non vi è un progetto individualizzato e temporalmente definito
e in fase operativa vi è una maggiore tolleranza proscrittiva, anche perché
molto spesso (anche se non necessariamente) si tratta di interventi che
vengono offerti a un polo di fruizione collettivo. Spesso d’altro canto si
parla in modo generico di attività ricreative, distraenti, relazionali finalizzate
a diminuire il carico di effetti negativi che possono esitare da una
situazione particolare: a) basso livello di relazionalità sociale, b) eccessiva
comprensione del paziente nella situazione problematica, c) scarso livello
motivazionale con cadute di attività e relazionalità della persona, d)
ambiente povero di stimoli per la persona e condizione monotona, e)
carenze di ordine affettivo e mancanza di conferme relazionali-affettive, f)
scarso accreditamento e bisogno di dare un senso alla propria vita, g)
necessità di sollecitazioni cinestesiche, h) bisogno di sollecitazioni cognitive,
i) bisogno di contagio emozionale. In genere sono proprio queste le
condizioni che richiedono attività finalizzate alla promozione del welfare
– in senso: 1) emendativo, ovvero colmare la lacuna, 2) vicariante, ovvero
dare soluzioni alternative, 3) di sostegno, ossia di promozione di attività,
4) di arricchimento, vale a dire dare nuove opportunità alla persona. Il
benessere si promuove infatti da una parte mitigando i fattori di problematicità,
dall’altra offrendo occasioni di espressione e di cambiamento
alla persona. In questo senso le attività di relazione, pur senza entrare rigidamente
nella definizione terapeutica e agendo in via preferenziale nella
promozione del benessere, devono necessariamente essere declinate valutando
le condizioni specifiche del fruitore. Pertanto è assolutamente
necessario che i partecipanti del polo di fruizione non presentino incompatibilità
dimensionali ovvero situazioni dove per un paziente una dimensione
di relazione è auspicabile e per un altro sconsigliata. Questo non
significa che il gruppo debba essere rigidamente omogeneo, ma che nella
definizione dei gruppi si faccia attenzione alle incompatibilità, eventualmente
tarando la filiera di relazione in modo tale che le fasi dimensionali
problematiche per il gruppo nel suo insieme non vengano svolte in

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modo collettivo. Non si faccia quindi l’errore di credere che le AAA non
siano sottoposte alla programmazione dimensionale e tipologica ma consistano
in generiche attività ricreative promosse dalla presenza dell’animale.
Anche nelle AAA vige la programmazione e l’individuazione delle
caratteristiche specifiche di ogni fruitore: a maggior ragione nelle AAA è
necessario predisporre meglio la filiera di relazione ovvero le compatibilità
di fase tra i partecipanti del gruppo di fruizione. L’altro effetto prioritario
delle AAA è quello riferibile all’integrazione, anche perché se la
diversità dei componenti del gruppo di fruizione può essere problematica
nel tarare le dimensioni utili per realizzare lo stato di welfare – che ovviamente
è individuale – viceversa nel caso dell’integrazione la situazione di
gruppo nella relazione con l’eterospecifico favorisce quei processi coniugativo-relazionali
che stanno alla base dell’integrazione della persona.
4.2.2 Terapie Assistite da Animali
Un discorso particolare deve essere fatto per le TAA, dove cioè parliamo
di un’attività che è chiamata a dare un riscontro clinico evidenziabile
e documentabile del proprio operato. Nelle TAA l’intervento si pone
all’interno di un processo terapeutico e come tale deve non solo trovare
la corretta collocazione ma costruire i piani di interfaccia e le metodiche
di valutazione dell’intervenienza rispetto alle altre attività terapeutiche in
essere. Pertanto le TAA necessitano di un’individuazione progettuale
molto specifica, tarata sugli interventi in essere e con monitoraggio incrociato
sugli effetti sinergici o sulle eventuali problematicità esitate dall’attività
di pet-relationship. Essendo inquadrata all’interno di un programma
terapeutico, la TAA ha necessità di essere definita sotto il profilo di fase
(data di inizio, numero di interventi, durata del singolo intervento, data
di conclusione), di una maggiore restrizione a livello dimensionale e tipologico,
di una documentazione accurata di tutte le situazioni ed evenienze,
di un’individuazione molto più precisa dei monitor utilizzati e di una
interfaccia di monitoraggio con gli altri interventi. Nelle TAA deve essere
previsto in fase – ovvero lungo tutta la durata del programma – un
momento di monitoraggio incrociato con valutazione oggettiva di variabili
che devono essere individuate in relazione a tutto il progetto terapeutico
a cui è sottoposto quel particolare utente. Si tratta infatti di un intervento
che non si pone al di fuori del trattamento e come tale deve essere
permeabile al confronto attivo con tutti gli attori terapeutici afferibili a
quel particolare paziente. Per quanto concerne la programmazione è
necessario soffermarsi sui due effetti che caratterizzano – perché prioritari
– le TAA: a) effetto di coadiuvazione; b) effetto di assistenza. Perché sia
un intervento coadiuvante è necessario che l’intervento di TAA aderisca
perfettamente alla situazione anamnestica e ai trattamenti in essere, o ad

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altri interventi coadiuvanti, a cui il paziente è sottoposto. Ancora una volta
registriamo la necessità di una forte interfaccia in TAA. Parimenti perché
vi sia un intervento assistenziale è necessaria una programmazione individualizzata
ovvero cucita addosso al fruitore, giacché le valenze che andremo
maggiormente a sfruttare saranno quelle di rispondenza. Le TAA sono
attività di relazione individuali, sia in fase di progetto che nella valutazione
operativa: non è detto che chi si trovi a operare in una stessa struttura
con due o più pazienti a cui erogare in modo singolo un progetto di TAA
non debba all’occorrenza individuare due o più siti differenti di erogazione
del servizio. Ma anche in fase attuativa c’è una profonda differenza tra
AAA e TAA. In queste ultime infatti è necessario che l’operatore sia
accompagnato in seduta dal terapeuta umano, che ha comunque in carico
il paziente; quindi un intervento di TAA non può essere effettuato
senza una continua valutazione evolutiva e somministrativa. Questo rende
le TAA molto più protocollari nella definizione complessiva e molto più
complesse in fase di arbitraggio relazionale. In altre parole, la coppia petpartner,
chiamata a operare in un progetto di TAA, deve avere una preparazione
molto accurata e un’esperienza alle spalle riferita a progetti di
zooantropologia applicata. Inoltre in un progetto di TAA in genere il registro
dialogico-interattivo del paziente è molto più problematico e pertanto
l’operatore si troverà a dover lavorare molto di più in sede di promozione
e controllo della relazione, onde assicurare sicurezza e benessere
relazionale. Per questo quasi sempre si rende necessaria la presenza di un
secondo operatore che aiuti il fruitore nella realizzazione di un corretto
canone relazionale, sia in senso interattivo che dialogico. Anche le strutture
in cui si troverà a operare in genere presenteranno una maggiore difficoltà
di attivazione della relazione e comunque maggiori vincoli, ovvero
richiedono all’operatore un maggiore sforzo di attenzione e prevenzione.
Questi due aspetti si ripercuotono sull’operatività del progetto e inevitabilmente
l’operatore si dovrà confrontare con una maggiore difficoltà
nella traduzione concreta di quanto individuato nel progetto. Come
abbiamo detto, le TAA presentano una maggiore protocollarità operativa,
questo inevitabilmente comporterà una paritetica compromissione sul
benessere dell’animale, cosicché l’operatore sarà chiamato a un compito
molto più oneroso nel vigilare sui segnali di stress e sul benessere animale.
Allo stesso modo dovrà impegnarsi maggiormente in attività indirizzate
a emendare la fatica accumulata dal pet durante la seduta. In conclusione,
si può dire che un progetto di TAA, a parità di sedute previste,
richiede uno sforzo maggiore di scelta delle risorse umane, di programmazione
e di definizione dei monitor e delle fasi di monitoraggio, di interfaccia
con le altre figure professionali di riferimento, di attenta valutazione
ambientale, di intersezione con i processi terapeutici in essere sul
paziente.

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La fase programmatica non si limita a definire “dove si vuole andare
attraverso il progetto di pet-therapy”, ma altresì “dove non si vuole capitare,
neanche per caso”. Se ammettiamo che in genere il potenziale referenziale
esercitato dal referente animale è alto, inevitabilmente dobbiamo
considerare la criticità di questo apporto, che può essere sì fortemente
beneficiale ma anche altrettanto compromissorio. Evitare l’effetto compromissorio
è pertanto un obiettivo che ci si deve porre con grande accuratezza,
sapendo che stiamo applicando delle funzioni referenziali su persone
che comunque si trovano in una situazione di difficoltà. Il che significa
peraltro ricordare che, mentre andare verso i cambiamenti auspicabili
richiede sempre uno sforzo per la persona, imboccare la strada compromissoria
può essere addirittura l’esito spontaneo del processo relazionale.
Quando si fa un progetto di zooantropologia applicata si devono pertanto
evitare le seguenti derive: 1) deriva spontaneista = la relazione non è configurata
perché la referenza non ha margini di prescrizione e margini di
proscrizione; 2) deriva produttivista = la relazione non ha una sua autenticità
di incontro poiché tutto quello che viene rappresentato in seduta è
funzionale al prodotto referenziale; 3) deriva tecnicista = la relazione è
condotta all’interno di binari metodologici molto rigidi e si presenta come
un insieme di prassi o una sequenza di copioni non come una dimensionalità
facilitata dalle prassi di esplicitazione. Queste considerazioni ci portano
a capire che in fase programmatica devo lavorare per istruire il mio
progetto in modo tale da evitare sia la compromissorietà referenziale che
l’effetto derivale. Di certo le derive produttivista e tecnicista contrastano la
promozione del potenziale referenziale, mentre quella spontaneista non
assicura l’indirizzo referenziale aprendo la strada a condizioni di referenzialità
compromissoria. Pertanto compito della figura di riferimento sarà
quello di stabilire, oltre all’orizzonte di auspicabilità, un “orizzonte di compromissorietà”:
ambiti relazionali-referenziali da evitare accuratamente,
indicando: a) le vulnerabilità del fruitore e quindi le “referenze dannose”,
quelle cioè che conducono a cambiamenti peggiorativi nel fruitore; b) gli
ostacoli al percorso terapeutico e quindi le “referenze ostative”, quelle cioè
che rendono più difficile il percorso di cambiamento individuato; c) le
aree interattive e relazionali problematiche per quel fruitore in termini di
argomenti caldi, approcci problematici, attività inadeguate, ambienti non
conformi rispetto ai processi di cambiamento auspicati.