Ecoideare Luglio Agosto N30

alternarsi di soluzioni metafisiche del problema della sostanza
che durerà per tutto il XVII secolo, passando attraverso Hobbes,
Spinoza, Leibniz, Locke.
Spinoza nell’Ethica (dimostrata secondo l’ordine geometrico
[‘more geometrico demonstrata’]1677) affronta lo studio
dell’uomo cioè della mente (anima umana) in sé e nel suo rapporto
con il corpo. “L’esistenza di un’idea in quanto idea o di
un corpo in quanto corpo dipende dalla potenza autonoma degli
attributi di pensiero ed estensione. Il corpo (modo dell’estensione),
non è causa di alcuna idea (modo del pensiero), come
l’idea non è causa di alcun corpo. L’idea avrà la sua causa in
un’altra idea e il corpo in un altro corpo. La sostanza si esprime
simultaneamente e identicamente in ogni suo atto attraverso le
modificazioni di tutti i suoi attributi, senza implicare tra essi
alcuna causalità reciproca”.
La corrispondenza della mente con il corpo viene colta in modo
moderno:“L’idea della cosa esistente che costituisce la mente
umana è l’idea del corpo. La mente non è soltanto idea del corpo
ma anche idea di tutte le affezioni o modificazioni che possono
accadere al corpo quindi la percezione avviene mediante le
affezioni del corpo. L’unione di mente e corpo consiste nel sentire
il corpo da parte della mente.’Unione’ non è da intendere
come unità sintetica di diversi, ma come relazione fenomenica
, essendo mente e corpo non due sostanze, ma due fenomeni
di una sola e identica cosa”. Qui Spinoza si dimostra anche un
fenomenologo ante litteram.
Si potrebbe proporre a questo punto di dare forma, lasciandosi
alle spalle il cognitivismo vero e proprio, a un orizzonte più generale
riducibile a due punti:
(1) Il fondamento dell’esperienza non è un soggetto trascendentale
più o meno mitologico, ma la costituzione psicofisica
dell’uomo, dunque un ambito fenomenico oggettivo e fenomenologico
accessibili ad un’indagine scientifica.
(2) L’aspetto biologico e quello linguistico non sussistono
nell’uomo uno accanto all’altro, ma nella forma di un‘unità essenziale
(sostanziale); non è insomma la loro semplice co-esistenza
che occorre pensare, ma la loro indistinzione.
Un neuroscienziato che si mosso sulle tracce di Spinoza è A.
Damasio. Ha approfondito la definizione e la classificazione
delle emozioni, la dimensione dei diversi stati di coscienza, la
discussione sul concetto di ‘rappresentazione mentale’, e si
è mosso verso il superamento del nuovo dualismo neuroscientifico
corpo-cervello. Dice Damasio:“[Bisogna comprendere
che] la mente emerge da (o all’interno di) un cervello situato
in un corpo,con il quale interagisce; che grazie alla mediazione
del cervello la mente è radicata nel corpo vero e proprio;
che essa è conservata nell’evoluzione perché contribuisce al
mantenimento di quel corpo; e, infine, che la mente emerge da
(o all’interno di) un tessuto biologico - le cellule nervose - che
condivide le stesse caratteristiche valide per definire gli altri
tessuti del corpo”. La ripresa in chiave moderna (all’interno di
prospettive neurobiologiche originali e utili) del dualismo cartesiano
(Descarte’s Error) e dell’accoppiamento mente-corpo
spinoziano (Loocking for Spinoza), da parte di A.Damasio, ci
fa capire come questi pensieri ‘epocali’ sono ancora lo snodo e il
crocevia della nascita, della costituzione del pensiero moderno
e contemporaneo soprattutto nella neurobiologia e nelle neuroscienze.
Nel concetto spinoziano di conatus (Ethica:“ogni cosa
per quanto è in essa, si sforza di perseverare nel suo essere”) è
rintracciabile e ravvisabile (tradotto in termini neurobiologici) il
meccanismo fondamentale della regolazione (omeostasi) omeodinamica
degli organismi viventi.
In riferimento al mind-body problem la critica di Spinoza al
dualismo delle sostanze cartesiano (e la sua sostituzione con un
parallelismo degli attributi [mente/corpo] in un quadro di monismo
della sostanza) porta Spinoza vicino a posizioni moderne
nell’ ambito di teoria della mente. Damasio si spinge oltre ipotizzando
“che egli (Spinoza) avesse intuito la generale disposizione
morfofunzionale che il corpo deve assumere affinchè la
mente emerga insieme adesso, o più precisamente, con esso e
all’interno di esso”.
Quindi nel riconoscimento da parte della moderna biologia della
centralità dei processi di regolazione omeodinamica in tutti gli
organismi viventi, Damasio vede confermata l’intuizione spinoziana
del conatus (Ethica) che visto in termini neurobiologici
corrisponde all’insieme dei dispositivi contenuti nei circuiti cerebrali
i quali, una volta attivati dal verificarsi di particolari condizioni
interne o esterne concorrono a garantire la sopravvivenza
e a mantenere l’equilibrio nell’organismo.
In relazione al rapporto mente-corpo Damasio dimostra come
Spinoza abbia intuito buona parte della soluzione del problema.
La presa di posizione di Spinoza (cioè del rifiuto del dualismo
cartesiano delle sostanze sostituendo un monismo della sostanza),
e la convinzione che per quanto oscuramente, mente e corpo
muovano dalla medesima sostanza, lo colloca oltre al comune
pensare del suo tempo (e anche del nostro tempo nonostante gli
oltre 300 anni trascorsi) Ma come già accennato, Damasio ritiene
che Spinoza abbia intuito precisamente la disposizione che il
corpo deve assumere perché la mente emerga da esso.
La mente è un sistema di processi (non è una cosa) che emerge
da e all’interno di un cervello situato in un corpo, con il quale
interagisce. Dice Damasio: [la mente] “si è conservata nell’evoluzione
perché, all’interno della complessità dell’organismo
umano, perfeziona il monitoraggio del corpo. Controlla consapevolmente
l’esecuzione delle risposte automatiche, anticipa e
pianifica risposte nuove, crea circostanze e oggetti utili per la
sopravvivenza fisica”.
Il rapporto tra la mente e il corpo è perciò strettissimo. Non
si dà mente senza corpo.
Questo assunto è provato anche dai casi clinici descritti, dove
l’intreccio mente-corpo include il modo di essere del corpo dal
punto di vista anche immunologico e la ricorsiva influenza di
funzionamento dei vari sistemi biologici e metabolici corporei
con gli aspetti emotivi e cognitivi. Diversi sistemi funzionali e
metabolici dell’organismo umano sono sistemi cognitivi distribuiti
e periferici (come la flora batterica intestinale e il sistema
immunologico delle mucose) pur nella mancanza di un sistema
nervoso centrale. Quindi tutto l’organismo, composto di unità
funzionali cellulari, innervate e interrelate tra loro e anche con il
sistema nervoso centrale è una rete multidimensionale di sistemi
cognitivi.
Damasio cita il caso di un paziente epilettico con aura epigastrica,
cioè con progressiva perdita di percezione del proprio corpo
che, partendo dal torace, giungeva fino alla gola, provocando
la perdita dei sensi. Una volta ‘sospesa’ la percezione del corpo
era‘sospesa’ anche la mente. Quindi niente corpo, niente mente.
Spinoza ha intuito acutamente che “la mente e il corpo sono
processi paralleli e mutuamente correlati, che si mimano l’un
l’altro a ogni piè sospinto, come due facce dello stesso oggetto.
Che nel profondo di questi due fenomeni c’è un meccanismo di
mentalizzazione degli eventi del corpo. Che nonostante il pari
statuto della mente e del corpo, fintanto che essi sono manifesti
al percipiente, esiste una asimmetria nel meccanismo alla base
dei due fenomeni. Spinoza suggerì che il corpo desse forma ai
contenuti della mente più di quanto quest’ultima desse forma a
quelli del corpo, sebbene i processi della mente si rispecchiassero
in notevole misura in quelli del corpo. D’altro canto, le
idee della mente possono moltiplicarsi in una sorta di gioco di
specchi, cosa che i corpi non possono fare”..(Loocking for Spinoza).
Dalla complessità del dualismo corpo-mente, si procede per la
risoluzione della metafisica cartesiana e della separazione delle
due res (delle due cose). Si può cogliere l’ambiguità necessaria e
costitutiva del corpo vissuto, del corpo vivente, che fa esperienza
di vissuti soggettivi, che parlano e colloquiano con la mente,
non più isolata nell’encefalo, ma dal laboratorio dell’osservazione
oggettivante entra vivente nel corpo, emergendo da esso
come a nuova vita, la vita della corporeità.
Corpo e mente, entrambi processi e progetti, non oggetti o cose,
creano significato, per cui corpo biologico e corpo vissuto risolvono
il loro essere stati da troppo tempo separati in casa, abitando
finalmente la casa di un nuovo modo di essere, quello della
co-appartenza al mondo-della-vita. La vita del corpo e la vita
della mente sono contenuti e condivisi dal processo stesso della
vita. Parlare di mente, e di io o sé, è parlare quindi di processi,
che hanno valore perchè incarnati, come la parola composta e
articolata che li nomina.
I processi cognitivi emergono da un circolo di reti di significato,
immerso nel concreto, nella storicità incorporata nel contesto
biologico vitale. I processi mentali e corporei, la percezione,
l’emozione e l’azione sono inseparabili dalla cognizione, in una
realtà di co-presenza manifesta, sempre in azione, che viene alla
luce di continuo: ’ogni azione è conoscenza e ogni conoscenza
è azione’. La cognizione intesa ‘come azione che prende corpo’
si propone come via intermedia, una via di mezzo che coaguli
pensiero e linguaggio, mente e corpo, e metta in evidenza il
concetto di conoscenza come embodiment (mente incarnata o
incorpata), come incorporamento, mettendo in dubbio la visione
di un mondo con caratteristiche predeterminate, indipendenti
da noi, prestabilite e predeterminate e di una mente anch’essa
scontata in partenza, che prescinda dal soggetto vivente, che ne
fa continuamente esperienza.
UN ESEMPIO DI SUPERAMENTO DEL DUALISMO:
L’INTESTINO CHE PENSA
La relazione tra sistema nervoso centrale, sistema gastroenterico,
flora batterica intestinale e benessere mentale viene evidenziata
sempre di più da studi e ricerche varie. Il rapporto mente-corpo
già da tempo compreso e risolto in ambito filosofico trova ora
l’attenzione che sempre meritava dall’ambito medico e psicologico
clinico e vive una nuova considerazione e attualità, come
se finalmente ci fosse bisogno di dimostrazioni scientifiche a
supporto, senza delle quali non si poteva comprenderlo appieno.
La comprensione rimane sempre nella sfera della parola, del
linguaggio per dirla e quindi nell’ambito filosofico e di consapevolezza,
che precede, informa e contestualizza le eventuali
scoperte o evidenze scientifiche. La pratica scientifica può mettere,
come in questo caso, un ulteriore sigillo di realtà alla nostra
unità inscindibile di menti corporee e corpi mentali, divenendo
filosofia pratica e insieme scienza della mente e psicobiologia.
Affronteremo successivamente le interrelazioni, le assonanze, le
implicazioni, le conseguenze di quel campo di studi chiamato
psico-gastroenterologia o psico-microbiotica e delineremo alcuni
possibili scenari evolutivi in campo scientifico e non. ■
NOTE
(1) A. Damasio: “Alla ricerca di Spinoza”, “L’errore di Cartesio” - Adelphi
STILI DI VITA
16
ecoIDEARE - Luglio / Agosto 2015
17