Nastro Verde: calendario 2018, “La vita del combattente italiano nella Grande Guerra”

S. MAURIZIO
P R OT ET T O RE
D EL L E
A R MI
N O ST R E
La Marina Militare
La Regia Marina allo scoppio della 1ª Guerra Mondiale, il 24
maggio 1915, era per numero di navi da guerra e dislocamento
in tonnellate una marina importante, ben dotata di unità pesanti,
ma dotata anche di unità leggere, costiere e subacquee. All’inizio
della guerra erano in servizio 11 navi da battaglia, 12 Incrociatori,
16 Esploratori, 60 Cacciatorpediniere, varie Classi di Torpediniere,
21 Sommergibili. Fra le tante azioni navali che hanno visto l’impegno
della Regia Marina durante tutta la guerra, assume particolare
rilevanza l’impresa di Premuda, compiuta all’alba del
10 giugno 1918 dai MAS 15 e 21, rispettivamente comandati da
Luigi Rizzo e Giuseppe Aonzo.
Sin dal 1º marzo 1918, l’Ammiraglio Thaon di Revel, Comandante
della Regia Marina Italiana, percepì la possibilità che il
nuovo comandante della Imperial-Regia marina da guerra astroungarica,
l’Ammiraglio Horthy, avrebbe potuto attuare un’azione
di forza per sfondare lo sbarramento del Canale d’Otranto, già
attaccato per ben diciannove volte, ma senza significativi risultati.
Segnali di un nuovo imminente attacco si ebbero con l’incursione
aerea del 9 marzo 1918 da parte di 14 velivoli appoggiati
dai cacciatorpediniere Dukla e dall’Uszok, per cui l’ammiraglio
Thaon di Revel dispose che quattro sommergibili francesi venissero
posizionati in agguato a nord di Durazzo mentre i Sommergibili
italiani F10 e F14 furono posti rispettivamente davanti a
Pola e al canale di Faresina.
I sospetti non erano infondati; il comando supremo austroungarico
aveva infatti preparato una potente offensiva che prevedeva
l’impiego di gran parte della flotta.
Erano stati costituiti un gruppo di attacco, con il compito di
attaccare le forze italiane addette al servizio di sbarramento del
Canale d’Otranto e bombardare gli impianti di Otranto, e un
gruppo di sostegno, costituito da unità maggiori, ognuna scortata
da 4 o 5 torpediniere.
Il gruppo di sostegno doveva rimanere nelle posizioni assegnate
fino alle 07:30 del giorno 11 giugno, ora alla quale rientrare
in caso di mancato contatto con le navi italiane.
Si pensava infatti che l’azione del gruppo d’attacco astro ungarico
avrebbe indotto il comando italiano a far uscire i propri
incrociatori corazzati da Brindisi e Valona per inseguire il naviglio
austriaco, trovandosi poi accerchiate dalle maggiori unità austriache,
supportate da un largo impiego di sommergibili e aerei.
Il gruppo Viribus Unitis e Prinz Eugen all’alba dell’11 giugno
raggiunsero la loro posizione a metà strada tra Brindisi e Valona,
mentre i due gruppi Santo Stefano e Tegetthoff, nonostante piccoli
problemi alla Santo Stefano, che ne ritardarono la marcia,
partirono anch’essi alla volta delle posizioni assegnate.
Nel frattempo il 9 giugno
erano partiti da Ancona per
una missione nel medio Adriatico
il MAS 15 (Comandante
C.C. Luigi Rizzo) e il MAS 21
(Comandante GM Giuseppe
Aonzo). Fino alle 02:00 del
giorno 10 i due MAS dovettero
stazionare fra Guiza e Banco di
Selve in prossimità dell’isola di
Premuda per accertare la presenza
di sbarramenti di torpedini;
al termine di questa fase
dovevano rimanere in agguato
fino all’alba per ricongiungersi
alle torpediniere d’appoggio 18 O.S. e 15 O.S. Ma i ritardi accumulati
dal gruppo Santo Stefano e Tegetthoff comportarono che,
alle 03:15 del giorno 10, le unità austriache attraversarono la zona
di pattugliamento dei due MAS, che a quell’ora stavano dirigendo
da Lutestrago al punto di riunione con le torpediniere.
Rizzo, nel tentativo di colpire una delle due grosse navi dalla
minima distanza possibile, manovrò tra due caccia che fiancheggiavano
la Santo Stefano, aumentò la velocità a 12 nodi, riuscendo
a passare fra le siluranti e da una distanza non superiore a 300
metri lanciò entrambi i siluri del MAS. I due siluri colpirono la
nave sollevando alte colonne d’acqua e fumo. La reazione della
torpediniera 76 non si fece attendere, si lanciò all’inseguimento
del MAS di Rizzo aprendo il fuoco da una distanza di 100-150
metri. Rizzo decise allora di sganciare due bombe antisommergibile,
una delle quali scoppiò inducendo la torpediniera a desistere.
Il MAS 21 di Aonzo lanciò i suoi due siluri contro l’altra unità
maggiore, la Tegetthoff, da una distanza di 450-500 metri, ma solo
uno dei siluri colpì la nave. Anch’egli fu inseguito da una torpediniera
che riuscì a distanziare per dirigere in sicurezza per il rientro.
La Santo Stefano evidenziò subito dei grossi danni; l’acqua
penetrò nei locali macchine di prora e di poppa così si dovettero
fermare le macchine. La corazzata sbandava velocemente e
la Tegetthoff provò più volte a prenderla a rimorchio, ma senza
esito. Verso le 06:00 la Santo Stefano si capovolse ed affondò.
Gli austriaci, vanificato l’effetto sorpresa su cui era basata l’intera
operazione, dovettero rientrare alle loro basi.
Il Tegetthoff rientrò a Pola all’alba dell’11, così come il gruppo
Viribus-Prinz Eugen che raggiunse il porto alle ore 19. Il contraccolpo
psicologico dell’azione di Premuda ebbe grosse ripercussioni
sul morale austro-ungarico, tanto che nel restante corso
della guerra, la k.u.k. Kriegsmarine non compì più nessuna operazione
navale, asserragliando le proprie navi nei porti. I siluri
di Rizzo, con quest’azione, fecero svanire l’elemento sorpresa e
troncarono la missione nemica sul nascere, costringendo la flotta
austriaca a rinunciare definitivamente all’ambizioso progetto.
A riconoscimento dell’eroismo dimostrato in azione, i due
Comandanti furono insigniti di medaglia d’oro al valor militare,
mentre dal 13 marzo 1939 la Marina Militare, decise di celebrare la
propria festa in data 10 giugno, in ricordo dell’azione di Premuda.
Lo scorso 22 aprile 2017 è entrata in servizio nella Marina Militare
la Fregata Multiruolo Luigi Rizzo, dedicata all’eroico protagonista
dell’Azione di Premuda.
Amm. Div. MM Francesco Maria de Biase
Coordinatore Territoriale e Presidente della Sezione di Roma e Lazio dell’Associazione Mauriziani