Il GRIDO di Guerra - DICEMBRE 2023

Il più bel REGALO che sia
stato mai DONATO è
Gesù
Dicembre 2023
PERIODICO DELL’ESERCITO DELLA SALVEZZA

UNA BUONA NOTIZIA
Editoriale
03Magg. Samuel Walzer
IL PRIMOGENITO
Tenente Colonnello
06Andrew Morgan
A NATALE CANTIAMO
INSIEME
08Canti di Natale
EMMANUELE: DIO CON NOI
Messaggio di Natale del Generale
04Lyndon Buckingham
10
11
ESERCITO
LA STORIA DELICATA DI TRE
ANIMALI IN MARCIA VERSO
NATALE
Franco Paone
DELLA SALVEZZA
& ME
Antonio Casula
13
15Eric Noffke
PIÙ VELOCI
Ten. Aus. Ilaria Castaldo
APOCALISSE 1:10-18
Pillole di Nuovo Testamento Pastore
12
AZIONI CORAGGIOSE
Ten. Aus. Ilaria Castaldo
PROPOSTA DI LETTURA
"La Buona Notizia di una Grande
16Gioia - 25 Meditazioni per l'Avvento"
Anno LXIII
Numero 862
Dicembre 2023
IL GRIDO DI GUERRA
Organo ufficiale dell’Esercito della Salvezza
Dir. Responsabile: ten. col. Massimo Tursi
Team Editoriale: ten. aus. Ilaria Castaldo, magg.
Samuel Walzer, magg. Virginia Pavoni.
Progetto Grafico: cap. Luigi Capuano
Reg. Trib. N°8143 del 26/06/1961
IBAN IT 67 S 02008 03284 000102712418
DICHIARAZIONE DI MISSIONE DELL'ESERCITO DELLA SALVEZZA
L’Esercito della Salvezza è un movimento evangelico internazionale e parte della Chiesa Cristiana
universale. Il suo messaggio è fondato sulla Bibbia. Il suo ministero è motivato dall'amore di Dio.
La sua missione è proclamare il Vangelo di Gesù Cristo e andare incontro ai bisogni dell'umanità
senza discriminazione.
ESERCITO DELLA SALVEZZA
Quartiere Generale Nazionale
Via degli Apuli, 39 - 00185 Roma
Tel. 0644740630 - Fax: 0644740640
Capo del Comando: ten. col. Andrew Morgan
www.esercitodellasalvezza.org
Quartiere Generale Internazionale
101 Queen Victoria Street, London EC4P 4EP
Fondatore: William Booth
Generale: Lyndon Buckingham
DICHIARAZIONE D’INTENTI DEL GRIDO DI GUERRA
Il Grido di Guerra - contro il male e l’ingiustizia è l’organo uffi ciale dell’Esercito della Salvezza.
Esso è l’espressione del pensiero del nostro movimento. Pertanto ha tre obbiettivi principali:
evangelizzazione, informazione sulle attività e l’Opera in Italia, informazione a livello
internazionale. Questi obbiettivi saranno conseguiti mediante la pubblicazione di brevi articoli
attuali e rispondenti alla nostra cultura.
Questo periodico è associato alla
Unione Stampa Periodica Italiana
Tutte le citazioni bibliche in questo numero de “il Grido di Guerra contro il male e l’ingiustizia” sono dalla versione Nuova Riveduta
ad eccezione dove specificato: D: Diodati; R: Riveduta; ND: Nuova Diodati; TILC: Interconfessionale; PEV: La Parola è Vita.
Tutte le immagini utilizzate in questo numero de “il Grido di Guerra contro il male e l’ingiustizia” provengono da pixabay.com
ad eccezione dove specificato.

EDITORIALE
Una Buona
Notizia
MAGGIORE
Samuel Walzer
CAPO DEI PROGRAMMI
E UFFICIALE DEI PROGETTI
Cari lettori,
Quando qualcuno viene da me e mi dice:
"Ho una buona notizia!", chiedo sempre
di riflesso: "È buona per te o per me?".
Nel corso della mia vita, ho imparato che ciò che
il messaggero considera una "buona notizia"
non deve necessariamente essere buona per me
o per gli altri.
Come dovrebbe essere un messaggio oggi
perché sia buono per te? Quale sarebbe la "buona
notizia" per te nella tua situazione attuale? E
quale sarebbe una buona notizia per il nostro
mondo di oggi? Ogni giorno siamo sommersi
da notizie provenienti da zone di guerra. I
telegiornali ci mostrano catastrofi, emergenze e
problemi da tutto il mondo. Ogni giorno. Sempre.
Riceviamo costantemente nuove notizie su
vecchi problemi. Ciò di cui tutti abbiamo bisogno
e che desideriamo è una bella notizia, una novità
positiva, una buona novella.
Il Natale è alle porte. È una buona notizia? Se
pensiamo a un appuntamento di fine anno,
alle riunioni di famiglia e al buon cibo, allora
questa notizia può essere buona o meno. Ma
tutto questo finirà presto e tornerà la vita di
tutti i giorni. Eppure nel Natale si nasconde una
vera e propria buona notizia per tutti. L'origine
e il vero significato del Natale è l'evento della
nascita di Gesù, un avvenimento storicamente
provato. Gesù Cristo è nato. La Bibbia ci dice
che Dio si è reso visibile in Gesù ed è venuto nel
nostro mondo affinché potessimo entrare in un
rapporto personale con lui. E quando un angelo
annunciò questo evento ai pastori di Betlemme,
disse: "Non temete, perché io vi porto la buona
notizia di una grande gioia che tutto il popolo
avrà". (Luca 2:10)
Purtroppo, il mondo è cieco a questo evento
e sordo a questo messaggio. Il mondo non
è interessato a Gesù, il Salvatore. E tu? Cosa
dovremmo ascoltare più che il messaggio di
salvezza? Cosa dovrebbe interessarci di più della
buona notizia del cielo? Cosa dovrebbe essere
più importante per noi della vita eterna?
Questo numero de' "Il Grido" è tutto dedicato a
questa buona notizia. È tutto incentrato su Gesù
Cristo. Con questo numero ti invitiamo non solo
a celebrare il Natale, ma a prendere sul serio
Gesù e ad accettare la sua offerta di salvezza.
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Messaggio di Natale del Generale
EMMANUELE:
La scena era familiare. Una strada piena
di luci e decorazioni festose, musica che
suonava e folle di persone che si muovevano,
prendendo visione di tutti i dettagli natalizi.
In fondo alla strada c'era una casa relativamente
buia, con solo una piccola cassetta contenente un
presepe allestito sul prato. La maggior parte delle
persone non si preoccupò nemmeno di visitarla.
La maggior parte pensava semplicemente che
l'esposizione natalizia fosse finita prima di aver
raggiunto quella casa. Ma proprio lì c'era una
rappresentazione visiva del significato silenzioso
del Natale. Non un'esposizione appariscente. Non
un insieme di luci e suoni. Solo una tranquilla
attenzione su Colui che è nato per essere il nostro
Salvatore.
A volte mi chiedo se sia facile per noi perdere il
senso di tranquillità del Natale. Anche quando
esaminiamo un solo aspetto della storia del Natale,
possiamo perdere il messaggio centrale di tutto
ciò. Ciascuno degli scrittori dei Vangeli presenta
il Natale in modo diverso. Alcuni potrebbero dire
che solo Matteo e Luca includono la storia del
Natale. Ma io voglio segnalarvi che ognuno dei
Vangeli riporta la sua enfasi particolare.
Marco, forse il più antico dei Vangeli, non riporta
storie di nascita o di infanzia. Invece, il "Natale"
di Marco è incorporato nelle parole iniziali, “Inizio
del vangelo di Gesù Cristo Figlio di Dio.” (Marco
1:1). Gesù si presenta come Figlio di Dio fin
dall'inizio. Questa è la buona notizia.
Anche Giovanni non contiene storie di nascita o
di infanzia, ma mostra il cuore del Natale che ha
origine nel cuore di Dio. La Parola fatta carne ha
abitato in mezzo a noi, piena di grazia e di verità.
Matteo inizia con un lungo elenco di nomi
nell’albero genealogico di Gesù. È facile passare
sopra a questa lista e non coglierne il significato.
Vi sono incluse cinque donne che hanno tutte
dimostrato una fede notevole, nonostante la
società le abbia giudicate duramente. Tamar,
che ingannò il suocero per provocare una
gravidanza; Rahab, una prostituta che aiutò le
spie israelite; Ruth, una straniera disprezzata;
Betsabea, un’adultera; e Maria, una madre non
sposata. Ognuna di esse faceva parte della storia
familiare di Gesù. Se in seguito si noterà che
Gesù si è identificato con i peccatori, è perché
questo è “nei suoi geni”. Gesù è legato a persone
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Dio con noi !
come noi che, nonostante la peccaminosità e la
fragilità umana, mostrano di avere fede. Matteo
fa poi il collegamento con il fatto che Gesù è
l’Emmanuele - Dio con noi, nella nostra umanità.
Tutto questo avviene prima ancora che appaiano
i personaggi tradizionali del Natale, i Magi. Sono
venuti a cercare Colui che è nato per essere Re.
In Luca gli angeli annunciano che Gesù è il
Salvatore, il Cristo il Signore. Questo annuncio
non viene dato al popolo come ci si aspetterebbe,
ma bensì ai pastori, spesso considerati degli
emarginati religiosi a causa della natura del
loro lavoro. Per loro, che vivono ai margini della
società, Gesù viene come Salvatore.
Ciascuno dei Vangeli presenta una versione
diversa del Natale. È facile per noi essere così
occupati con gli abbellimenti della storia di
Natale. Ciò può includere cose a cui siamo
abituati, che non sono nemmeno menzionate
in nessuno dei Vangeli. A volte, invece, ci sfugge
il nucleo centrale e silenzioso del Natale, così
come viene raccontato nelle Scritture.
Quest’anno, forse, possiamo concentrarci
di nuovo su ciò che i Vangeli ci indicano
effettivamente sulla venuta di Gesù. Colui
che viene per coloro che sono peccatori ed
emarginati. Colui che viene per essere Re. Colui
che viene per essere l’Emmanuele, il Dio con noi.
Colui che viene per essere il nostro Salvatore.
Colui che esiste da tutta l’eternità.
Insieme a tutte le altre cose che accadono in
questo periodo dell’anno, possiamo concentrare
i nostri cuori e le nostre menti sul nucleo centrale
e silenzioso del Natale: la realtà di chi è Gesù. Il
Figlio di Dio. Il Verbo eterno fatto carne. Il nostro
Re. Emmanuele. Il nostro Salvatore. Cristo il
Signore.
Con il compositore, diciamo: “Vieni a noi, rimani
con noi, nostro Signore Emmanuel” 1.
Che Dio vi benedica in questo periodo natalizio e
per tutto il prossimo anno.
1 “O little town of Betlehem” di Phillips Brooks e Lewis Redner. Canto natalizio del 1868. (ndt)
GENERALE
Lyndon Buckingham
PAG. 5

Il Primog
Ho un fratello e una sorella più
giovani di me. Sono il primogenito
di mamma e papà. Crescendo ho
realizzato che, essere il primogenito
significava semplicemente essere il figlio
più grande della nostra famiglia. Tuttavia,
in alcune culture, soprattutto nelle società
patriarcali, il ruolo del primogenito ha un
significato sociale. Il primogenito gode di
alcuni privilegi e responsabilità.
preminente di Gesù nella creazione di Dio,
alla sua posizione superiore, al suo posto
predominante, al suo status supremo.
Cristo è il primogenito di tutta la creazione
in quanto Figlio eterno di Dio. È nato
nell’umanità come perfetto Figlio dell’uomo.
“La Parola è diventata carne e ha abitato
per un tempo fra di noi” (Giovanni 1:14), che
lo rende primo per importanza e per status,
primogenito di tutta la creazione.
In Luca 2:7 leggiamo di Maria e della nascita
di Gesù Cristo. Luca racconta che “ella diede
alla luce il suo figlio primogenito, lo fasciò,
e lo coricò in una mangiatoia, perché non
c'era posto per loro nell'albergo”. All'epoca
della nascita di Gesù, il fatto di essere il
primogenito aveva un significato sociale.
Tuttavia, invece di considerare le implicazioni
culturali dello status di primogenito
di Gesù per Maria, vorrei considerare il
termine "primogenito" da un punto di vista
teologico più ampio e interpretare il titolo di
“primogenito” di Gesù da una prospettiva
biblica.
Giovanni inizia il suo racconto evangelico
affermando che: “Nel principio era la Parola,
la Parola era con Dio, e la Parola era Dio”
(Giovanni 1:1). Gesù (la Parola) è Dio il Figlio.
“Essa era nel principio con Dio” (Giovanni 1:2).
Nella sua lettera alla Chiesa di Colosse,
l’apostolo Paolo scrive a proposito di Gesù
Cristo che: “Egli è l’immagine del Dio
invisibile, il primogenito di ogni creatura”
(Colossesi 1:15).
Paolo non intendeva dire che la parola
“primogenito” si riferisse a un momento
particolare nel tempo. Il Figlio di Dio non
creato è da sempre e per sempre. La parola
“primogenito” si riferisce alla posizione
PAG. 6

enito
TENENTE COLONNELLO
Andrew Morgan
CAPO DEL TERRITORIO
Dio Figlio non ha avuto un inizio. Non è stato
creato, ma è sempre stato parte della Trinità
con Dio Padre e Dio Spirito Santo. In quanto
parte della Trinità, Gesù è in eterno.
“Ogni cosa è stata fatta per mezzo di lei;
e senza di lei neppure una delle cose fatte
è stata fatta” (Giovanni 1:3). Gesù ha creato
tutto e in Lui tutto si tiene insieme.
Quando l’apostolo Paolo afferma
giustamente che il figlio primogenito di
Maria, Gesù, è il primogenito di tutta la
creazione, sta affermando che Gesù Cristo
è il primo per importanza rispetto a tutta la
sua creazione.
Matteo racconta come i Magi trovarono il re
appena nato. “Entrati nella casa, videro il
bambino con Maria, sua madre; prostratisi,
lo adorarono” (Matteo 2:11). Oggi siamo
invitati ad adorare il primogenito di tutta la
creazione, Gesù Cristo. “Il quale, pur essendo
in forma di Dio, non considerò l’essere
uguale a Dio qualcosa a cui aggrapparsi
gelosamente, ma svuotò se stesso,
prendendo forma di servo, divenendo
simile agli uomini; trovato esteriormente
come un uomo, umiliò se stesso, facendosi
ubbidiente fino alla morte, e alla morte
di croce. Perciò Dio lo ha sovranamente
innalzato e gli ha dato il nome che è al di
sopra di ogni nome, affinché nel nome di
Gesù si pieghi ogni ginocchio nei cieli, sulla
terra, e sotto terra, e ogni lingua confessi
che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di
Dio Padre” (Filippesi 2:6-11).
Che in questo Natale possiamo proclamare il
nome di Gesù e piegare le nostre ginocchia,
riconoscendo che tutta la creazione è
soggetta alla Sua autorità, in quanto
primogenito di tutto il creato.
Una preghiera: Gesù, riconosciamo il tuo
posto di preminenza come primogenito
su tutta la creazione. Grazie, Gesù, per
essere venuto nel mondo, che tu hai creato,
primogenito di tua madre Maria, diventando
uno di noi, pagando la pena di morte
per il nostro peccato, affinché potessimo
riconciliarci con te. Tu sei il primogenito di
tutta la creazione e davanti a te ci inchiniamo
in riverente adorazione e lode. AMEN.
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Anche quest'ANNO
in FAMIGLIA
VENITE FEDELI gioiosi e festanti,
Venite, esultanti: è nato il Signor!
Il Figlio di Dio fanciullo s'è fatto,
Compiendo il riscatto dell'uom peccatore,
Compiendo il riscatto dell'uom peccator.
Un debol fanciullo la gente in Lui vede,
Ma in Lui, per la fede, il Cristo scorgiam.
L'eterna Parola in Lui s'è incarnata:
Con mente umiliata, fratelli, adoriamo,
Con mente umiliata, fratelli, adoriam.
Gli angelici cori con giubilo santo
Un fervido canto intonan lassù:
“Nell'alto dei cieli sia lode al Signore;
Sian pace ed amore per l'uomo quaggiù,
Sian pace ed amore per l'uomo quaggiù.
ARIA DEL SEC. 18° (DA UN MS. DEL 174)
DIN DON SENTO DA LONTAN un suono di campane
Din don splende il ciel lassù al canto celestiale
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
Dopo poco assai più giù si sente risuonare
“Alleluia alleluia!” la gente vuol cantare
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
Innalziamo un canto allor: è nato il Redentore
Con la voce e con il cuor lodiamo il Salvatore
PAG. 8
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
GLORIA! OSANNA IN EXCELSIS!
TITOLO ORIGINALE: DING DONG MERRILY ON HIGH
G.R. WOODWARD
BRANLE DEL 'OFFICIAL FROM THOINOT ARBEAU'S ORCHESOGRAPHIE (1588)

vi invitiamo a CANTARE
nei giorni del
Natale
Il 1° ottobre di quest’anno, la magg. Joy Webb è stata Promossa alla Gloria. Aveva 91 anni. Nata nel 1932,
era cresciuta in una famiglia cristiana e attiva dell'Esercito della Salvezza, i cui genitori erano ufficiali.
Durante l'infanzia è stata circondata da un'influenza musicale, che ha portato molti frutti nella sua vita
e nel suo ministero.
Tra i tanti canti scritti da Joy Webb, ce ne sono anche alcuni natalizi. Riportiamo qui sotto uno di essi,
tradotto in italiano
NOTTE DI NATAL ... Notte di Natal …
Fu una notte di splendor quando nacque Lui
Sopra il fieno, nell'oscurità
Nel ciel, col suo chiaror una stella c'è:
indica la strada che conduce a Lui.
E LE CAMPANE SUONANO, E TUTTI IN CIELO CANTANO
PER L'EMMANUEL, RE DEL MONDO INTER
E LE CAMPANE SUONANO, E TUTTI IN CIELO CANTANO
PER L'EMMANUEL, RE DEL MONDO INTER
I pastori accorrono per veder Gesù
La cometa guida il lor cammin
Nell'umil stalla Ei sta, solo un bimbo Egli è
Ma nel Suo futuro la speranza c'è
E LE CAMPANE SUONANO, E TUTTI IN CIELO CANTANO
PER L'EMMANUEL, RE DEL MONDO INTER
E LE CAMPANE SUONANO, E TUTTI IN CIELO CANTANO
PER L'EMMANUEL, RE DEL MONDO INTER
TITOLO ORIGINALE: A STARRY NIGHT
TESTI E MUSICA JOY WEBB
© 1994 SALVATIONIST PUBLISHING & SUPPLIES LTD.
PAG. 9

La Storia delicata di
animali in marcia verso il
Sono un asino da soma, oggi è stata
una giornata dura di quelle che non
dovrebbero mai partire, ho la schiena
a pezzi. Ho trasportato tanta legna da
non ricordare più quanti viaggi ho fatto. Sono
stato scelto: ho un compito molto importante.
Stasera, con i miei amici devo riscaldare la
capanna nella quale nascerà Gesù, si, proprio
Lui. Non aver trovato un posto nelle locande
del paese è una vergogna. I suoi genitori
hanno trovato riparo presso Betlemme,
nella capanna del vecchio Abilio. Talvolta gli
umani sono proprio senza cuore, non dare
assistenza ad una donna in quelle condizioni
lasciando un neonato al freddo della notte è
inaccettabile.
Procedo con passo lento ma costante verso
l’appuntamento con i miei due amici. Abbiamo
una missione importante da svolgere, mi
chiedo sinceramente cosa può assicurare
una mucca come me? Non importa bisogna
ubbidire. Ho cercato, presso la fontana fuori
dal villaggio, di darmi una sciacquata per
togliere di dosso un po' di olezzo di stalla. Devo
presentarmi nella mia forma migliore. Prima
di partire dalla stalla il mormorio era forte,
ascoltavo le anziane del gruppo comunicare
animatamente tra di loro, si indignavano
muggendo di fronte alla maleducazione degli
esseri umani. Ricordo distintamente la voce
di mia madre sussurrare delicatamente
all’indirizzo della sorella: sono in pena per
questo bambino, speriamo bene.
Il sole è ancora alto quando il mio padrone
decide di lavare accuratamente il mio vello
di pecora facendolo diventare bianco come
neve. Ci chiama per nome, li ricorda tutti,
uno ad uno. Riconosco la sua voce tra mille,
sempre gentile con noi. Quando vaghiamo nei
pascoli, non ci stacca gli occhi di dosso teme
che ci possiamo perdere. Ha ragione, deve
essere guardingo frenando la spensieratezza
della nostra gioventù, dimentichiamo troppo
spesso i nostri compiti. Il padrone è un buon
pastore perché non abbandona mai le pecore.
Oggi, pero, non si può sbagliare. Insieme agli
altri amici dobbiamo dare tutta l’assistenza
necessaria affinché questa notte risplenda
per l’Eternità.
Procediamo felici e sicuri verso la capanna,
è tutto pronto, quasi. La culla, ancora vuota
è in trepidazione per accogliere. Il tempo si
sta per compiere, l’umanità perduta avrà il
suo Redentore, Gesù il Signore.
Dobbiamo provare le posizioni per l’ultima
volta per non sbagliare, menomale che il
nostro regista è bravissimo.
Guardiamo gli esseri umani accorsi alla
grotta, secondo noi non capiscono fino in
fondo chi hanno di fronte, ci fanno quasi
tenerezza.
Quando la stella illumina la capanna, Gesù,
guarda i presenti e li ama, non potrebbe
essere altrimenti.
Franco Paone

&me
Antonio Casula
Soldato Corpo di Firenze
1. Qual è stato il tuo primo contatto con
l’Esercito della Salvezza?
A Roma quando ero ospite del Centro Sociale
Virgilio Paglieri dell'Esercito della Salvezza
2 Cosa ti ha fatto decidere di frequentare
l’Esercito?
Il fatto che c’è un rapporto paritario e di rispetto
reciproco che si instaura tra chi frequenta e il
Responsabile della comunità.
3. Che lavoro fai?
Sono pensionato e, come Soldato (membro)
dell'EdS, collaboro alle varie attività.
4. Qual è la cosa più interessante del tuo lavoro?
E la più frustrante?
La cosa più interessante è che posso esprimere
liberamente il mio pensiero rispettando le
opinioni altrui. La più frustrante è constatare che
il rapporto dell'essere umano nei confronti di Dio
e la chiesa è cambiato e ci si sente impotenti non
facendo mai abbastanza per riportare le persone
al nostro Signore Gesù Cristo.
5. Cosa vorresti cambiare dell’Esercito?
Gli Ufficiali dell'Esercito della Salvezza ricevono
degli Ordini di Marcia, ossia cambiano dopo un
certo periodo la loro sede operativa; ecco… vorrei
che fossero lasciati più a lungo possibile per
portare a termine un qualsiasi progetto.
6. Quale potrebbe essere il motto della tua
vita?
Ama Dio e lui continuerà ad amare te!
7. Se potessi avere una scorta illimitata di
qualcosa, cosa vorresti?
Pazienza, e tanta, in un mondo che va a rotoli!
8. Cosa ti piace fare nel tempo libero?
Quello che mi piace (e lo faccio già) è leggere la Bibbia
e poi scrivere le mie riflessioni su quanto ho letto.
9. Qual è il tuo versetto preferito?
“A che serve, fratelli miei, dire che avete fede e
siete cristiani, se non lo provate con i fatti? Come
può una fede del genere salvare qualcuno?” (La
Bibbia, Giacomo 2:14 – La Parola è Vita)
10. Qual è il tuo canto cristiano preferito?
Ne ho molti, ma quello che più mi rispecchia
è l'inno 150 - “Questo è sempre il canto mio, il
Signore mi salvò”!
11. Se potessi eliminare una cosa dal mondo,
quale sarebbe?
Sono tante le cose che vorrei eliminare ma in
particolare è la pedofilia e l'arrogante falsità di chi
governa questo mondo.
12. Se potessi incontrare un personaggio
storico, quale sarebbe?
Sicuramente Sandro Pertini, un uomo politico
di grande valore, e come Presidente della
Repubblica ha saputo dirigere i politici della sua
epoca e a far rispettare gli italiani.
13. A parte la Bibbia, quale libro vorresti avere
su un’isola deserta?
"L'Isola del tesoro".
14. Qual è il consiglio migliore che tu abbia mai
ricevuto?
Non rimandare a domani quello che puoi fare oggi.
15. Qual è la cosa più preziosa che possiedi?
L'amore di Gesù che mi ha risollevato dai
fallimenti che la vita a volte ci mette davanti.
PAG. 11

AzioniCoraggiose
Tutti conosciamo la tristissima fiaba della
piccola fiammiferaia… o no?
Hans Christian Andersen scrisse di questa
bambina proveniente da una famiglia povera
e costretta a vendere fiammiferi a Capodanno,
senza scarpe, intirizzita nelle strade deserte a
causa del freddo pungente.
La bambina accende alcuni fiammiferi nel vano
tentativo di riscaldarsi e, alla fine, muore di freddo
e viene ritrovata l’indomani dai passanti.
In quest’ultimo numero de Il Grido di Guerra
del 2023 vorrei raccontarvi la storia di alcune
fiammiferaie di fine ‘800 a Londra, che
cominciarono a scioperare a causa della
mancanza di sicurezza sul lavoro, salari miseri
e gravi conseguenze sulle condizioni di salute
per l’inalazione di fosforo bianco, che provocava
la necrosi della mandibola. I primi sintomi di
questa terribile malattia erano mal di denti e
sintomi influenzali e quindi, quando qualche
ragazza lamentava dolori ai denti, veniva
immediatamente licenziata.
L’idea di aprire una fabbrica di fiammiferi che
non mettesse a rischio le lavoratrici ebbe origine
da Frank Smith, un membro dell’Esercito della
Salvezza in contatto con il movimento operaio
radicale, il quale fu nominato direttore dell'Opera
Sociale dell’Esercito della Salvezza nel 1890.
La fabbrica fu aperta a Londra nel 1891 sotto il
commissario Elijah Cadman, che quell'anno
aveva sostituito Smith come direttore dell'Opera
Sociale. I fiammiferi erano prodotti in condizioni
approvate dai sindacati e senza l'uso di sostanze
chimiche pericolose.
I fiammiferi divennero presto oggetto di una
campagna di sensibilizzazione dei consumatori
dell'Esercito della Salvezza. La stampa salutista
sosteneva che nessun membro, conoscendo
gli orrori della sudorazione e della mandibola,
avrebbe dovuto usare altri tipi di fiammiferi,
inclusi quelli prodotti in altri Paesi, come la Svezia
o la Germania, in parte perché la loro provenienza
non poteva essere garantita e in parte perché si
sosteneva che la concorrenza straniera avrebbe
aumentato la pressione sui lavoratori inglesi.
Sebbene il benessere dei lavoratori fosse un
argomento importante, i fiammiferi erano anche
pubblicizzati come più sicuri per l'utente rispetto
agli onnipresenti fiammiferi "strike anywhere".
Praticamente ogni numero della Darkest
England Gazette (pubblicazione dell’Esercito)
conteneva almeno una pubblicità dei fiammiferi
salutisti.
Questo fu il primo passo per promuovere ambienti
lavorativi più sicuri per gli operai e l’innalzamento
degli standard di vita per l’intera industria.
Sulla scatola di fiammiferi, che si chiamavano
“Lights in the darkest England” (Luci
nell’Inghilterra più oscura) si poteva leggere
questo:
Perché dovreste comprare i fiammiferi
dell’Esercito?
1. Per aumentare i salari dei dipendenti delle
fabbriche di fiammiferi.
2. Per lottare contro lo sfruttamento.
3. Per aiutare i poveri a mantenersi attraverso il
lavoro.
PAG. 12

Più
Veloci
TENENTE AUS.
Ilaria Castaldo
RESPONSABILE DEL CORPO
ATENA LUCANA
STORIA DELLʼESERCITO DELLA SALVEZZA
In un Grido di Guerra del 1886, William Booth
scriveva:
Dicono che andiamo troppo veloci! ... Ai nostri
nemici non piace la nostra velocità e i nostri
amici ne hanno paura. … Se si lamentassero
che non andiamo abbastanza veloci, potrei
capirli.… Se i nostri amici si riunissero e dicessero:
"Perché non aumentate la velocità? … avete
un modo meraviglioso di raggiungere le
masse. Avete realizzato ciò che nessun'altra
organizzazione ha fatto. Potete adattarvi a
tutti i popoli, Paesi e climi. Perché non andate
avanti più velocemente? Perché non addestrate
più cadetti, non inviate più ufficiali, non date
la caccia a più peccatori, ubriaconi e donne
depravate? Andate più veloci, fate più strada!".
Mi sembra che questo sarebbe il modo naturale
di parlare sia per i nemici che per gli amici. Ma
no! Il grido non è "Vai più veloce!", ma "Vai troppo
veloce!". Cosa vogliono dire?
Possiamo andare troppo veloci, miei compagni,
nel salvare le anime? … Nessun soldato
dell'Esercito della Salvezza farebbe una domanda
del genere.
Alcuni ci avvertono: "Ma la grande velocità
comporta dei pericoli". Forse, ma non è detto; e
anche se fosse, mi rifiuto di diminuire la velocità
per evitare il rischio. Se vale la pena fare questa
cosa, facciamola con tutte le nostre forze. Si dice:
"Ma se si va avanti di questo passo, arriverà il
crollo". Ebbene, forse arriverà. Forse Dio lascerà
che il diavolo e coloro che lo aiutano distruggano
l'Esercito della Salvezza. Hanno “distrutto” Gesù
Cristo. Ci furono calunnie, sommosse e ferite che
terminarono con la crocifissione. Allora un gran
numero di persone guardò e disse: "Ve l'avevo
detto!". Anche se distruggeranno l'Esercito della
Salvezza, ci sarà un gran numero di persone che
guarderà e dirà la stessa cosa. …
La salvezza viaggia forse veloce come il peccato?
Guardate come si diffonde la malvagità. Si tratta
di un fuoco di prateria che divora tutto ciò che lo
precede. La salvezza tiene il passo con la nostra
popolazione in continua crescita?
ANDIAMO PIÙ VELOCI! Dobbiamo aumentare la
velocità se vogliamo stare al passo con i desideri
del Cuore Onnipotente dell'Amore che vuole che
tutti gli uomini siano salvati. Dobbiamo andare più
veloci se vogliamo partecipare all'adempimento
delle profezie. Leggete il sessantesimo capitolo
di Isaia e pensate alla velocità che si deve
raggiungere prima che tutto ciò si realizzi. …
Compagni, il Generale ha dato l'ordine a ogni
Paese, a ogni Divisione, a ogni Corpo e a ogni
soldato di avanzare. Il ritmo del passato non deve
essere uno standard per il futuro. Dobbiamo
andare più veloci. Ostacoli, difficoltà e nemici
saranno spazzati via davanti a noi, e le bocche
di coloro che ci condannano saranno chiuse per
sempre davanti al Signore.
"I vostri giorni al meglio non possono essere
molto lunghi, quindi usateli al meglio delle
vostre capacità per la gloria di Dio e il beneficio
della vostra generazione".
William Booth
PAG. 13

Apocalisse
“Fui rapito dallo Spirito nel giorno del Signore, e udii dietro a me una voce potente come il suono di
una tromba, che diceva: - Quello che vedi, scrivilo in un libro e mandalo alle sette chiese: a Efeso, a
Smirne, a Pergamo, a Tiatiri, a Sardi, a Filadelfia e a Laodicea. - Io mi voltai per vedere chi mi stava
parlando. Come mi fui voltato, vidi sette candelabri d'oro e, in mezzo ai sette candelabri, uno simile
a un figlio d'uomo, vestito con una veste lunga fino ai piedi e cinto di una cintura d'oro all'altezza
del petto. Il suo capo e i suoi capelli erano bianchi come lana candida, come neve; i suoi occhi erano
come fiamma di fuoco; i suoi piedi erano simili a bronzo incandescente, arroventato in una fornace,
e la sua voce era come il fragore di grandi acque. Nella sua mano destra teneva sette stelle; dalla
sua bocca usciva una spada a due tagli, affilata, e il suo volto era come il sole quando risplende in
tutta la sua forza. Quando lo vidi, caddi ai suoi piedi come morto. Ma egli pose la sua mano destra
su di me, dicendo: - Non temere, io sono il primo e l'ultimo, e il vivente. Ero morto, ma ecco sono vivo
per i secoli dei secoli, e tengo le chiavi della morte e del soggiorno dei morti”.
La visione del Cristo Glorificato, con cui si apre
il libro dell’Apocalisse, vuole impressionarci,
coinvolgendoci nello stato d’animo del
veggente Giovanni. Le variopinte immagini,
tratte dall’Antico Testamento, che compongono
questo elaborato mosaico, vogliono dare vita a
un’esplosione di luci, suoni e colori, per evocare
in noi il sentimento di stupore, per non dire
di smarrimento, che ha colto Giovanni: come
resistere impassibili di fronte alla gloria di Dio,
una gloria che non è possibile immaginare o a
descrivere, se non attraverso delle impressioni?
La rappresentazione del Glorificato ci porta
lontano dagli stereotipi su Gesù a cui oggi siamo
abituati, rimandandoci piuttosto all’iconografia
medievale del Cristo onnipotente, che deriva
principalmente dall’Apocalisse. Siamo infatti
assuefatti ad immagini confortanti, rassicuranti: il
bambino che nasce in una stalla, il profeta ispirato
che predica alle folle, animato da un irresistibile
amore per un’umanità perduta, affettuosa guida
di gregge disperso e spaventato… Tutto questo
è biblicamente corretto, naturalmente, ma allo
stesso tempo è anche unilaterale: non vi sembra
Non temere, io sono
il primo e l'ultimo,
e il vivente.

1:10-18
Eric Noffke
BIBLISTA E PASTORE
un Gesù un po’ troppo addomesticato ai nostri
gusti contemporanei? Se è vero che egli fu il
Buon Pastore, è anche vero che in quella persona
semplice ma autorevole noi incontriamo il
Signore del mondo, il giudice universale, l’unica
forma visibile che Dio ha voluto donarci per
conoscerlo. Contemplare l’immagine del Cristo
onnipotente è indispensabile, per capire il Gesù
umiliato sulla croce. L’uno non ha senso senza
l’altro.
Per noi donne e uomini prigionieri del Male,
quest’affermazione è di importanza primaria. La
consapevolezza che il crocifisso e il Glorificato
sono la stessa persona ci permette di ricevere
e di portare al mondo un annuncio di speranza
autentica ed efficace. "Io sono il primo e
l’ultimo", dice il Risorto al veggente: in altre
parole, a me appartiene l’ultima parola, e questa
è una parola di vita. Di fronte alla gloria di Dio,
le miserie umane crollano e il Male è sconfitto,
proprio come Giovanni sviene di fronte alla
manifestazione dell’Agnello di Dio. Quando il
Signore si mostra nella sua gloria, noi veniamo
meno; ma non restiamo a terra, senza forze, come
morti. Gesù tende la mano a Giovanni e gli dice
di non avere paura. Perché per lui e per noi tutto
quello splendore si traduce in amore, in salvezza,
e quindi in speranza che avvolge la nostra vita
recandoci conforto e nuove energie.
E pensare che per molto meno, cioè per la violenza
degli esseri umani, noi restiamo troppo spesso
prostrati e timorosi… Eppure nell’annuncio del
Gesù che nasce, del Dio che si fa vicino nella sua
gloria, noi dovremmo trovare il coraggio di chi
sa chi è colui che veramente ha l’ultima parola.
Se questa appartiene a Dio, e per noi è così,
come possiamo non alzarci in piedi e prendere
posizione contro il male che ci circonda, contro
la violenza e l’ingiustizia, contro l’oppressione
e la povertà? Il Natale che presto festeggeremo
ci invita proprio a guardare a quel bambino
che nasce in umili condizioni nella periferia del
mondo e vedere in lui il Signore del mondo,
colui che ha in mano il destino dell’umanità,
che allunga la mano verso di noi e ci invita a
non temere e a vivere la nostra vocazione con
coraggio. Nel paradosso dell’evangelo della
croce e della glorificazione del Risorto sta la forza
di una Parola in grado di cambiare le vite e di
trasformare il creato.

PROPOSTA DI LETTURA
DESCRIZIONE
L’Avvento esiste per adorare Gesù. È un periodo di
tempo per preparare i nostri cuori alla gloria del giorno
di Natale mentre celebriamo la venuta dell’eterno Dio
nella nostra fragile umanità.
Queste venticinque meditazioni di John Piper
hanno l’obiettivo di aiutarci a porre Cristo al centro
dell’Avvento.
Quale ricca benedizione poterci fermare per dieci
minuti e leggere questi pensieri sulla nascita del
nostro Signore Gesù, riposarci, gioire, adorare e
ripartire incoraggiati!
PREZZO: 5,00€
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