Technology Creating Value - SBM Offshore

ONDERZOEK EN ONTWIKKELING
Offshore activiteiten
Er loopt in deze sector een belangrijk R&D programma
dat zich voor een belangrijk deel concentreert op
toekomstgerichte concepten voor nieuwe technologieën.
De inspanningen richten zich op twee gebieden, namelijk
systemen voor toepassingen op olievelden in zeer diep
water en systemen voor de ontwikkeling van gasvelden.
In het diepwaterprogramma worden de volgende drie
concepten ontwikkeld:
x FPDSO, Floating Production, Drilling, Storage and
Offloading system. SBM werkt aan de ontwikkeling
van FPSO-systemen die ook de functies van boren en
onderhoud van bronnen in zich verenigen. Zulke
systemen maken het mogelijk onderwaterbronnen
vanuit één enkel drijvend systeem te produceren en te
onderhouden gedurende de gehele levensduur van een
veld, hetgeen leidt tot lagere totale kosten. Het
onderzoek richt zich in het bijzonder op afmeer turret
constructies met een grote diameter, waarmee booren
andere onderhoudsactiviteiten kunnen worden
uitgevoerd;
x het Tension Leg Deck (TLD) concept, dat in
combinatie met een gespreid verankerde FPSO als
basis dient voor het boren en onderhouden van
olieputten. Dit is verder ontwikkeld op basis van een
voor dat doel ontworpen scheepsromp met een
verbeterd zeegangsgedrag. Het werktuigbouwkundige
ontwerp van de TLD-componenten is nu zodanig
uitgewerkt, dat het systeem gereed is voor een
gedetailleerd ontwerp voor een praktische toepassing;
x het Mid Water Pipe concept, dat het mogelijk maakt
twee productie locaties te verbinden zonder dat het
nodig is de leidingen helemaal naar de zeebodem te
brengen en weer omhoog te halen. Dit verkleint de
afstand, en vermijdt grote afkoeling in de leiding door
de lage temperatuur en de hoge uitwendige druk op de
zeebodem in diepwater, die kunnen leiden tot was- en
hydraatvorming. Een dergelijk systeem is als eerste
besteld door Shell Nigeria voor haar Bonga veld.
In het gasveldontwikkelingsprogramma zijn er twee
belangrijke projecten:
x een LNG-laadarm voor vloeibaar natuurlijk gas. De
groep gaat door met de ontwikkeling van een laadarm
die geschikt is voor het overbrengen van LNG
(vloeistof met zeer lage temperatuur) tussen twee
schepen, enerzijds de drijvende productie procesinstallatie
en anderzijds de LNG tanker. Het hart van
dit systeem wordt gevormd door een serie door SBM
gepatenteerde vloeistof ’swivels’;
x het ontwerp van installaties op drijvende systemen
voor de distillatie van gas in verschillende producten,
zoals propaan en butaan, waarbij bijzondere aandacht
moet worden besteed aan veiligheidsaspecten en aan
scheepsbewegingen.
24
Bagger-/scheepsbouw activiteiten
Ook in de bagger-/scheepsbouw sector wordt veel
aandacht besteed aan onderzoek en ontwikkeling. Uitgedrukt
als percentage van de omzet zijn de R&D-budgetten
een veelvoud van wat daaraan normaal gesproken
in de scheepsbouw wordt besteed. Als men de R&D-activiteiten
beoordeelt moet men zich realiseren dat in een
project georiënteerde industrie als de scheepsbouw, veel
productinnovatie plaatsvindt als onderdeel van het
ontwerp- en engineeringsproces, vaak in nauwe samenwerking
met de technische staf van de klant.
In dit verband verschilt het R&D-proces van de enorme
R&D en productontwikkelingsprogramma’s die de vliegtuigbouw-
en auto-industrie kent en waar de ontwikkeling
betrekking heeft op grote series. Slechts in het
geval van de serie standaard snijkopzuigers van de
Beaver-serie en bij baggercomponenten resulteren de
R&D-activiteiten in kleine series producten.
Teneinde het mogelijk te maken tijdig te reageren op
technologische eisen in de baggermarkt op middellange
termijn, worden ook R&D-activiteiten uitgevoerd op
zelfstandige basis in een apart researchinstituut MTI
Holland, waar ongeveer tien academici aan het werk zijn.
Het instituut maakt daarbij ook gebruik van een eigen
laboratorium waar het baggerproces kan worden
gesimuleerd en componenten kunnen worden getest. Dit
wordt veelal gedaan in nauwe samenwerking met het
laboratorium van de Technische Universiteit Delft, dat
ook door de groep wordt gesponsord.
Voorts nemen de werven van de groep deel in research
projecten die op Europees niveau worden uitgevoerd in
het kader van het Vijfde Raamwerk programma.
Naast de R&D-activiteiten op het gebied van productontwikkeling,
wordt ook veel aandacht besteed aan
het verbeteren van het productieproces met als doel
het verbeteren van de kwaliteit, het verkorten van de
levertijden en het verhogen van de efficiency, vaak ondersteund
door investeringen in nieuwe productietechnologie
en -apparatuur.
SBM’s laboratorium ‘Laboratoire d’essais’.