BD Ondermijnt Congo zijn toekomst? - Broederlijk Delen

In 1885, tijdens de Conferentie van Berlijn, wordt Afrika verdeeld onder de toenmalige im-
perialistische grootmachten. De Belgische koning Leopold II wordt erkend als de soeverein
voor Kongo Vrijstaat. Leopold II regeert als een absolute despoot. Zijn roofbouwpolitiek
maakt hem wereldwijd beroemd en berucht. Onder druk van de internationale gemeen-
schap neemt België Congo over in 1908. Omdat Leopold II hierdoor de inkomsten uit zijn
kolonie dreigt te verliezen, laat hij een mijnplan uitwerken. In 1906 richt hij, onder controle
van de Generale Maatschappij van België, het mijnbedrijf Union Minière du Haut Katanga
(UMHK) op.
Stilaan begint het grootkapitaal zich in Katanga in te planten. België groeit tussen 1920 en
1960 uit tot een van de belangrijkste leveranciers van grondstoffen ter wereld. Naast de
mijnbouw zelf begint de UMHK met het verwerken van de ruwe delfstoffen. Het aantal Con-
golese werknemers in het bedrijf stijgt van 11.000 begin 1940 naar meer dan 20.000 in 1943.
De productie van koper neemt toe van 122.649 ton in 1939 naar 165.940 ton in 1942.
Gécamines,
ooit de nationale trots
van Congo