Volledige service, onder één dak Nieuwste terreinen en ...

| JURIDISCH | Overnames | MAART 2008 |
EEN GROOT KANTOOR, MAAR TOCH STERK BETROKKEN BIJ HET WEL EN WEE VAN DE CLIËNT
Bedrijfsovername: zaak van lange adem en sterke benen
‘JE KOOPT DE LUSTEN ÉN
DE LASTEN’
“Zo’n tien jaar geleden werden de meeste bedrijfsovernames defi nitief beklonken met een
handdruk en een glas champagne. Nu monden transacties steeds vaker uit in juridische
procedures, omdat de koper vindt dat hij geen waar voor zijn geld heeft gekregen. De
Amerikaanse claimcultuur krijgt ook in ons land steeds meer voet aan de grond.”
Dat zegt mr. Claudia van der Most
(34), ondernemingsrecht-advocaat bij
Dirkzwager advocaten & notarissen in
Arnhem, één van de toonaangevende
kantoren op het gebied van ondernemingsrecht
in oostelijk Nederland. Het kantoor
beschikt over ervaren specialisten, zowel
advocaten als (kandidaat-)notarissen, die
ook adviseren en begeleiden bij overnames
van bedrijven en bedrijfsonderdelen. Het
gaat dan met name om middelgrote en
grote bedrijven en instellingen, vanaf ca. 10
werknemers en vanaf € 5 miljoen omzet.
| 3 6| OOST-GELDERLAND | BUSINESS|
BIJ DIRKZWAGER ALLES ONDER ÉÉN DAK
Deskundige juridische begeleiding is bij
een bedrijfsovername absoluut noodzakelijk,
aldus mr. Peter-Jan Hopmans (40),
kandidaat-notaris ondernemingsrecht
bij Dirkzwager advocaten & notarissen
in Nijmegen. Bij het overdragen van
aandelen is tussenkomst van de notaris
zelfs verplicht. De aandelenoverdracht
moet immers in een notariële akte worden
vastgelegd.
Peter-Jan Hopmans: “Dirkzwager biedt
beide disciplines onder één dak, dus zowel
advocatuur als notariaat. En in veel trajecten
werken we nauw met elkaar samen. We
hebben vaak aan één woord genoeg. Dat
werkt wel zo eff ectief en voorkomt dat er
belangrijke zaken over het hoofd worden
gezien. Die samenwerking houdt echter
op als onze advocatuur één van de partijen
bijstaat en een notaris van ons kantoor de
akte zou moeten passeren. Dit is slechts
mogelijk als beide partijen uitdrukkelijk
toestemming geven. Zelfs de schijn van
belangenverstrengeling moet immers
worden vermeden.”
‘BEZAAID MET VALKUILEN’
Het overnametraject ligt bezaaid met
valkuilen, waarschuwt Claudia van der
Most. “Je moet als koper alles controleren.
Zijn alle belastingen en salarissen netjes
betaald? Lopen er nog leningen? Zit er
vervuiling in de bodem? Hoe zit het met
garanties en andere verplichtingen die
het bedrijf nog moet nakomen? Al die
dingen moet je goed dichttimmeren in de
koopovereenkomst. Doe je dat niet, dan
ben je de klos. Je koopt immers de lusten
én de lasten.”
Maar dat is nog lang niet alles. Want hoe
zit het bijvoorbeeld met de eigendomsrechten
op patenten of software? En met
eventuele mededingingsaspecten? Een
bedrijfsovername kán immers marktverstorend
werken. Een melding aan de
Nederlandse Mededingingsautoriteit
(NMa) is dan verplicht. Niet melden
komt de koper mogelijk op een boete te
staan, of de transactie wordt zelfs helemaal
afgeblazen. Maanden werk in rook op.
PERSONEEL BIJ KOOP INBEGREPEN
Bij bedrijfsovernames gaat het om het
kopen van de aandelen (dus van het bedrijf
als geheel) of om het kopen van activa en
passiva. Bij een activa-passivatransactie
neemt de koper bepaalde bedrijfsonderdelen
of activiteiten over. Claudia van der
Most: “Veel kopers staan er echter niet bij
stil dat ze bij het overnemen van bedrijfsactiviteiten
automatisch ook het bestaande
personeel overnemen, met al hun lopende
rechten en verplichtingen. Die verplichting
geldt in alle landen van de Europese Unie.”
Ook werknemersaspecten als CAO’s en
medezeggenschap mogen niet over het
hoofd worden gezien. Van der Most: “Bij
KANDIDAAT-NOTARIS PETER-JAN HOPMANS: “ZELFS DE SCHIJN VAN BELANGENVERSTRENGELING VERMIJDEN”
het samenvoegen van bedrijven kunnen de
arbeidsvoorwaarden en medezeggenschap
in het bestaande en overgenomen bedrijf
soms fl ink met elkaar botsen, zeker als er
buitenlandse bedrijven bij betrokken zijn.“
Bij Dirkzwager kan de cliënt niet alleen
terugvallen op de expertise van gespecialiseerde
juristen in eigen huis, maar ook op
een wijdvertakt internationaal netwerk,
waarin het samenwerkt met verwante
kantoren in alle Europese landen. Peter-Jan
Hopmans: “Ondanks Europese harmonisatie
zijn de verschillen in wetgeving
nog steeds erg groot, vooral op fi scaal en
juridisch terrein. Dan is het bijzonder
prettig als je snel kunt beschikken over
specifi eke kennis van dat land.”
‘OVERNAME SOMS TE ZWAAR MIDDEL’
Bij kleinere transacties zitten er lang niet
altijd advocaten aan tafel. In dat geval is
de notaris vaak de enige jurist die in dat
traject een rol speelt. Peter-Jan Hopmans
neemt die rol bijzonder serieus. Hij vertelt:
“Als notaris ben je onpartijdig. Je neemt
dan alle zaken zorgvuldig met beide
partijen door, om er zeker van te zijn dat
aan alles is gedacht. Op de vraag of het
ook wel eens voorkomt dat de overname
niet doorgaat, antwoorden Hopmans en
Van der Most bevestigend. Soms kom je
tijdens de besprekingen tot de conclusie
dat de transactie eigenlijk maar beter niet
kan doorgaan. Voorkomen is beter dan
genezen.” Claudia Van der Most: “En
soms is dat ook helemaal niet erg. Een
overname is namelijk lang niet altijd nodig
om je doel te bereiken. Als je bijvoorbeeld
de garantie wilt hebben dat een bepaalde
leverancier altijd aan je levert, kun je
wellicht beter goede afspraken met hem
maken, in plaats van het hele bedrijf over
te nemen. Een overname is vaak een veel te
zwaar middel.”
ADVOCATE CLAUDIA VAN DER MOST: ”OVERNAMETRAJECT BEZAAID MET VALKUILEN”
| MAART 2008 | Overnames | JURIDISCH |
‘SCHOENMAKER BLIJF BIJ JE LEEST’
Vooral bij overnames van familiebedrijven
kunnen de emoties hoog oplopen. Prudent
handelen is dan geboden. Claudia van der
Most: “Dirkzwager is een groot kantoor,
maar voelt zich sterk persoonlijk betrokken
bij het wel en wee van de klant. Dat is de
cultuur bij ons. Wij begrijpen dat je in dit
soort kwesties niet altijd alles koud juridisch
kunt benaderen. Maar we weten ook dat
emotie geen rol mag spelen bij het aangaan
van contracten. Bij overnames is het immers
juist belangrijk om de rust en het overzicht
te bewaren. Contracten zijn juridische
documenten. Dat kun je dus maar beter
overlaten aan de juristen. Schoenmaker blijf
bij je leest...”
TOONAANGEVEND IN OVERNAMETRAJECTEN
Dirkzwager is een toonaangevend kantoor
op het gebied van ondernemingsrecht.
De advocaten en (kandidaat-)notarissen
adviseren en begeleiden tientallen bedrijven
en instellingen bij fusies en overnames.
Hiertoe beschikt het kantoor over ervaren
specialisten in ondernemingsrecht, arbeidsrecht,
gezondheidsrecht, mededingingsrecht,
intellectuele-eigendoms- en IT-recht.
DIRKZWAGER ADVOCATEN EN NOTARISSEN
KANTOREN TE ARNHEM EN NIJMEGEN
TELEFOON (026) 353 83 00 RESP. (024) 381 27 27
WWW.DIRKZWAGER.NL
| BUSINESS | OOST-GELDERLAND | 3 7|