Download - Kiwanis

Hindoe processie in Manali.
de houten boerenhoeves, waartussen koeien en yaks
vrij rondliepen. Hier stond ook een oude hindoetempel,
waar we een plechtigheid konden bijwonen. We zagen
de dorpelingen een godenbeeld met kleurrijke kransen
versieren, dat ze daarna in processie door de straatjes
droegen op een soort draagberrie. Toen het beeld begon
heen en weer te kantelen, kregen we van de omstanders
de uitleg dat deze beweging van de god zelf uitging, en
dat het niet het initiatief van de dragers was! ’s Avonds
zijn we nog iets gaan drinken in het steile hoofdstraatje
van het dorp. Vroeger krioelde het hier van de hippies,
zoals in Kathmandoe. Toch vonden we nu nog een
kleine bar gewijd aan Bob Dylan. En jawel, er zaten nog
enkele Amerikanen met lang haar gitaar te spelen. It
was a very nice evening!
En dan begint onze eigenlijke ‘expeditie’ over de
Himalaya. Ons doel is Kaza, de ‘hoofdstad’ van de Spiti
vallei. Het zal ons dertien uur rijden vergen om over
twee bergpassen te geraken. De eerste is de Rothang La
met zijn 3979 meter hoogte. Het probleem is dat bijna al
het verkeer naar Ladakh hier voorbij moet. We komen
honderden vrachtwagens en tankwagens tegen, en
de baan kronkelt niet alleen, maar ligt niet echt goed.
Voor het grootste gedeelte is het puur slijk. De regering
File op de Rothang La.
12
Huwelijksfeest in Manali.
is wel van plan hier iets aan te doen, en heeft gewoon
overal borden gezet met de weinig helpende tekst
‘The inconvenience is regretted’! We zitten dan ook
regelmatig vast. Ondernemende verkopers maken er
het beste van en lopen langs de file met thee en koekjes.
In totaal hebben we drie uur stilgestaan. Eens over de
pas verlaten we de hoofdweg naar Leh, en draaien
rechtsaf, richting Spiti vallei. Om U wat te oriënteren:
de Spiti rivier is een zijrivier van de Sutley, die op haar
beurt een zijrivier is van de Indus. Maar voor we zover
zijn moeten we nog een pas over, de Kunzum La. Die
is 4551 meter hoog. Op de pas hangen de klassieke
gebedsvlaggetjes in wit, geel, groen, rood en blauw. Er
staan hier ook enkele pas geschilderde mooie ‘chortens’,
zoals de stupas hier genoemd worden. Zelfs in de vallei
zitten we nog ‘hoog’. Het beste bewijs hiervoor is dat de
chipszakjes die langs de weg verkocht worden zo bol
staan als ballonnetjes. U weet toch nog wel dat, als de
luchtdruk met de hoogte daalt, het volume van de lucht
toeneemt volgens onze vrienden Boyle en Mariotte?
(Wordt vervolgd)
Chortens op de Kunzum La.
Kris Geelen
Sint-Truiden Haspengouw