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Réfléchissons
Aux origines des religions et des croyances
VI Le Chiisme et le Sunnisme
Dans l’Islam il y a trois tendances principales différentes :
les chiites, les sunnites et les kharédjites.
Afin de mieux situer l’importance relative de la religion
musulmane et ses composantes, je vous propose
d’examiner quelques statistiques. Selon Ralph Stehly,
Professeur d’histoire des religions à l’Université Marc
Bloch de Strasbourg, il y avait fin 2003 environ 1,3
milliard de musulmans dans le monde ; sur une
population totale de 6,3 milliards d’habitants sur la
planète : 84 % de sunnites, 15 % de chiites (majoritaires
en Irak, en Iran et chez les musulmans du Liban,
nombreux dans les pays du Golfe) et 1 % de kharédjites
(Afrique du Nord au centre de l’Algérie et dans l’île de
Djerba, et dans le sultanat d’Oman).
Un autre préalable judicieux est d’attirer votre attention
afin de ne pas confondre musulmans et arabes : les
arabes sont minoritaires parmi les musulmans (20 à
25 %); et il y a des arabes chrétiens : Egypte: (10 à 15 %
de la population), Liban (20 à 40 % ), Syrie (10 %),
Jordanie (5 %), Palestine (5%), Irak (3%). Il y a aussi des
juifs arabophones (au Maroc, en Tunisie....) Il s’agit
donc des personnes qui parlent la langue arabe.
Le chiisme
Les chiites constituent actuellement 15 % de l’islam. Ils
sont cependant majoritaires en Iran, en Irak et chez les
musulmans du Liban.
Le terme signifie en arabe, «le parti d’Ali.» La raison
première de l’opposition entre sunnites et chiites tient à
la question du califat c’est-à-dire du chef suprême des
musulmans. Pour les kharédjites, n’importe quel
musulman, digne et apte, pouvait être élu à la suprême
dignité. Les sunnites avaient limité le cercle de
l’éligibilité aux membres de la tribu du Prophète (les
Qoréich).. Les chiites, eux, étaient partisans de la
succession héréditaire de droit divin.
Pour les sunnites, le calife est simplement le souverain
temporel chargé de protéger le cadre religieux de l’Etat,
mais sans magistère religieux. Chez les chiites, l’Imam
(c’est ainsi que s’appelle le calife ) possède une science
surhumaine, son enseignement a valeur définitive. Il est
impeccable, infaillible, il connaît les choses cachées.
Pour les sunnites, l’impeccabilité et l’infaillibilité sont
réservées aux prophètes et la connaissance des choses
cachées est réservée à Dieu.
Les chiites refusent la recension 1 du Coran du Calife
Othman. C’est l’opposition chiite qui fut la plus virulente
à son égard. Pour le chiisme le califat de Othman n’est
qu’une succession d’actes arbitraires. Elle aurait été
expurgée des passages favorables à Ali. Mais en
pratique, ils doivent s’en contenter, puisqu’il n’y a pas
d’autre recension du Coran.
Une autre source de la théologie et du droit, sont les
traditions. Ces dernières ont souvent le même contenu
La Mosquée El Husseyn à Le Caire La Mosquée de Kairouan en Tunisie – Le minaret
1 Vérification d’un texte d’après les manuscrits.
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