INGOnderneming

iKMO’S DAG IN DAG UIT© CorbisHet heeft geen zineen merknaam telaten registreren inJapan of de VerenigdeStaten indien u er nognooit geweest bentaan, de controle die de klant zelf rechtstreeks op demarkt uitvoert en natuurlijk ook de toezichtdienstengeleverd door ondernemingen zoals de onze. Dezediensten behelzen de controle van de officiële registersom de aanwezigheid van een identieke of gelijkaardigemerknaam op te sporen."Conflicten komen nochtans zelden voor. Soms gebruikentwee ondernemingen een gelijkaardige naam inverschillende gebieden, wat tot problemen kan leidenin geval van expansie. "Wanneer de situatie zich voordoet,treft men in 80% van de dossiers een minnelijkeschikking." Laten we het voorbeeld nemen vaneen Franse onderneming die een merknaam geregistreerdheeft die lijkt op de uwe. "U zult niet naarFrankrijk kunnen uitwijken en het Franse bedrijf zalniet in de Benelux actief kunnen zijn." Beide ondernemingenhebben er voordeel bij om een schikking tetreffen. "Co-existentie is mogelijk indien de sectorenen actieterreinen van beide bedrijven duidelijk afgebakendworden."Een van de meest besproken conflicten was de strijdin 2006 tussen Apple Corps, verdediger van de commerciëlebelangen van de Beatles sinds 1968, eninformaticabedrijf Apple. Apple Corps had een felgroeneappel als logo, terwijl Apple een gestileerdeappel met een hap eruit gebruikt. In 1991 haddenbeide bedrijven een akkoord gesloten: geen van beidezou zich komen moeien op het domein van de andere.Toen Apple zijn geluk met de beroemde iPod en hetplatform iTunes in de muziekwereld ging beproeven,oordeelde Apple Corps dat het akkoord geschondenwas. Een Britse rechter gaf uiteindelijk het informaticabedrijfgelijk.ONONTBEERLIJKEINVESTERINGWat kunt u doen wanneer een concurrent beslaglegt op uw merknaam? Een eerste mogelijke oplossingdie u kunt overwegen, is een verzetprocedurevoeren. "Met deze administratieve stap vraagt u aande registratiedienst om het omstreden merk niet teregistreren." Dit kan op voorwaarde dat u binnen eenrelatief korte termijn van twee tot drie maanden reageert."Is deze termijn verstreken of hebt u jammergenoeg de commerciële naam die u al jaren gebruikt,niet geregistreerd en heeft iemand anders zich denaam toegeëigend, dan blijft alleen nog de gerechtelijkeprocedure over… met de kosten en de zwareonzekerheid die zo'n procedure met zich meebrengt."Meer nog dan een eenvoudig marketinginstrument,is de registratie van uw merken een onontbeerlijkeinvestering om het succes van uw onderneming tebeschermen!Waar kan men zijn merknaam beschermenen wat kost het?INGOnderneming# 188 februari > maart 200912Het Benelux-Bureau voor de IntellectueleEigendom (BBIE, www.boip.int) is de officiëleinstantie voor de registratie van merken en modellenin de Benelux. Op Europees niveau is dat het Bureauvoor harmonisatie binnen de interne markt (OHIM,www.oami.europa.eu).Een merk registreren in de Benelux kunt u zelf doen."Het is precies zoals met fiscaliteit, oppert DominiqueHubart. Voor een kleine structuur kan men eventueelzelf een merknaam laten registreren. Toch heeft mensnel externe raadgeving nodig. Bijvoorbeeld om dejuiste keuze te maken in een lange lijst (met 45 mogelijke)producten en diensten die aan het merk gelinktzullen worden."Naargelang de landen waar de bescherming geldig is enhet aantal aan het merk gelinkte activiteitsgebieden, kande kostprijs enorm verschillen. "Voor een kmo die zich in deBenelux wil indekken, bedraagt ons basistarief € 595 voor deregistratie. Dit bedrag omvat een taks van € 240 ten voordelevan het BBIE. Het bedrag vertegenwoordigt minder dan€ 60 per jaar! Na 10 jaar zal een hernieuwing u € 520 kosten."Aan deze bedragen moet u eventueel nog opzoekings- entoezichtkosten toevoegen. Voor een gemeenschapsmerkgeldig in de 27 landen van de Europese unie, bedraagt derekening € 2.880 (inbegrepen de officiële belasting van€ 1.600). Voor de hernieuwing van de registratie (€ 1.940,waarvan € 1.600 belasting) is in de nabije toekomst sprakevan een aanzienlijke verlaging van de bijbehorende taksen.