Business Vlaanderen 01 2023

REGIOSPECIAL
SINT-NIKLAAS
Burgemeester, wat typeert de
economie van Temse anno 2023?
Hugo Maes: Decennialang werd de werkgelegenheid
en welvaart van onze gemeente
bepaald door enkele grote textielbedrijven
en de Boelwerf. Die periode is afgesloten en
gelukkig zijn we geëvolueerd naar een landschap
met een grote verscheidenheid aan
bedrijven, gespreid over de industriezones
TTS, die meer dan 200 bedrijven en 5000
werknemers telt, en De Zaat waar 60 bedrijven
met samen zo’n 1000 werknemers gevestigd
zijn. Daarnaast is er ook een lokaal
handelsapparaat, dat zich hoofdzakelijk in
Temse-centrum bevindt.
Onder de bedrijven zijn er heel wat met internationale
faam: medisch technologiebedrijf
BD, Bilfinger Industrietechnik, de
bouwgroep Cordeel, De Meyer Masters in
Mechanics, Hubert De Backer, Kurve Lichttechniek
Waasland, Mastervoice, enzovoort.
In de werkgelegenheidscijfers scoort handel
het hoogst (22%) gevolgd door de bouwsector
(14%) en de lokale industrie (13%).
Hugo Maes: “We hechten belang aan een
sterke dienst Lokale Economie om startende
ondernemers de weg te wijzen.”
Op welke manier kan het
gemeentebestuur een eigen
economische koers varen? Welke
hefbomen heeft u in handen?
Hugo Maes: Het uitgangspunt is dat
we een gunstig ondernemersklimaat
wensen te creëren. De focus ligt daarbij,
zoals in vele andere gemeenten, op het
ondersteunen van de lokale handel en
horeca, op lokale mobiliteitsoplossingen,
enzovoort. Maar, waar mogelijk, benutten
we ook onze platformfunctie. Bijvoorbeeld
om de belangen van onze ondernemers
te verdedigen bij hogere overheden, niet
onbelangrijk voor de grotere bedrijven
in onze gemeente. Anderzijds proberen
we de link te leggen tussen de aanwezige
kennis binnen onze gemeente en aan
kruisbestuiving te doen. We weten dat
ondernemers graag van mekaar leren.
Wat maakt Temse aantrekkelijk
voor bedrijven?
Hugo Maes: Wij zijn een middelgrote gemeente
met ruim 30.000 inwoners, strategisch
gelegen aan de Schelde, vlakbij een wereldhaven
en dicht bij de Nederlandse grens.
Temse heeft een groeiende, jonge bevolking.
Dat betekent dat wij als gemeente sterk moeten
investeren in o.a. kinderopvang, dienstverlening
en vrijetijdsinfrastructuur. Maar
bedrijven vinden hier bovenal veel talent op
de arbeidsmarkt.
Hoe ziet het bestuur de toekomst
van de gemeente?
Hugo Maes: We hebben een holistische
visie op een ‘gezond en regeneratief Temse’,
waarbij er acties komen in vier domeinen:
de natuurlijke gemeente (we denken vanuit
oplossingen die de natuur ons biedt), de verbonden
gemeente (we maken plannen vanuit
nabijheid, versterken onze lokale economie
en willen groene energie zoveel mogelijk lokaal
opwekken), de flexibele gemeente (we
bouwen een toekomst uit op basis van de
specifieke eigenschappen van onze gemeente)
en de circulaire gemeente (we vermijden
“Temse heeft een groeiende, jonge bevolking.
Ideaal voor bedrijven die talent zoeken.”
afval en gebruiken minder grondstoffen door
te kiezen voor hergebruik van materialen).
Dat klinkt erg ambitieus. Wat
betekent dit voor het lokale
economische beleid?
Hugo Maes: We willen een voortrekker zijn
op het vlak van de circulaire economie. Daar
is een strategisch plan voor uitgewerkt onder
de noemer ‘TemseCirculair2030’. We
verwachten dat dit 1000 circulaire jobs en
een economische groei van 1% kan opleveren.
Ook voor de sociale tewerkstelling, bijvoorbeeld
in maatwerkbedrijven, schuilt hier
potentieel. De sectoren waar we de meeste
kansen zien, zijn agro-voeding, de bouw, organische
afvalstromen en consumptiegoederen.
We ontwikkelen alvast pilootprojecten
samen met de Stad Sint-Niklaas, Voka en
onze lokale ondernemersverenigingen.
Als middelgrote gemeente staan we ook
dicht bij onze ondernemers. Zo organiseren
we driemaandelijks een ondernemersoverleg,
waarin de vertegenwoordigers
van de belangrijkste ondernemersverenigingen
van de gemeente zetelen: TTS,
Ondernemend Temse, Voka en UNIZO. We
betrekken ook experts en partners zoals
bijvoorbeeld Interwaas bij dat overleg. Dat
levert goede resultaten op.
Wat heeft Temse te bieden
voor startende ondernemers en
start-ups?
Hugo Maes: We hebben een sterke dienst
Lokale Economie, om die jonge ondernemers
op weg te helpen en hun vragen te beantwoorden
over alles wat met ondernemen
in Temse te maken heeft. Daarnaast zetten
we sterk in op gemeenschapsvormende
activiteiten en initiatieven, zoals onze lokale
geschenkbon, landbouwmarkten en dergelijke
meer.
businessvlaanderen.be
67