Hele nummeret - skrift.no.

ÉN RING SKAL SAMLE DEM
O-ringens medlemmer har produsert hele 26 200 meldinger på fem år. Stian
Omland var en av initiativtagerne til dette spesielle oversetterforumet, og her
forteller han O-ringens historie.
«O-ringen er det nyttigste som har skjedd i mitt liv som
oversetter siden overgangen fra skrivemaskin til PC,»
svarte Merete Alfsen da hun ble bedt om å skrive et par
linjer om det virtuelle oversetternettverket som fyller
fem år i disse dager. Det har vært fem begivenhetsrike
år.
Som seg hør og bør var vi to om unnfangelsen. Jon
Rognlien og undertegnede sto der i sola på gårdsplassen
i Rådhusgata 7 i en pause under NOs årsmøte våren
1999 og snakket om mulighetene den elektroniske
teknologien kunne by på for oss oversettere. Vel var vi
vant til å sitte på hver vår lille tue og arbeide alene, og
bare henvende oss til omverdenen med en sjelden telefon,
men måtte det være slik? Ikke nå lenger. E-post, og
det at stadig flere av våre kollegaer rådde over dette
verktøyet, burde gjøre det mulig for oversettere å ha
hyppigere kontakt med hverandre, høste av hverandres
erfaringer og hjelpe hverandre med problemer. Jon og
jeg var skjønt enige om at vi måtte følge opp denne
fruktbare tanken, men det skulle ta en stund før det ble
fødsel av det.
Det er ikke uvanlig at førstegangsfødende opplever
en falsk alarm, og slik var det også for det elektroniske
oversetternettverket. Det ble sendt ut en invitasjon til et
knippe oversettere om å delta, men dette var fremmede
tanker og vanskelig å forestille seg for de fleste, og de
vordende foreldre sto med uforrettet sak enda en stund.
FØDSEL OG DÅP
Det gikk bedre ved andre forsøk. 22. november 1999
sendte jeg ut en henvendelse til «en liten postliste inneholdende
adresser til kolleger og andre i omgangskretsen
med forholdsvis høy språkføring» der jeg anmodet
om et gjensidig støtteapparat, «som et ledd i en slags
språklig naturalhusholdning». Meldingen gikk til elleve
venner og kollegaer, og denne gangen bet de på.
Hovedgrunnen til at andre forsøk på å frembringe et
avkom var vellykket, var nok at denne gangen inneholdt
invitasjonen et konkret oversetterproblem, en utfor-
60
dring om å oversette «If you can’t beat them, join
them». Lar du en språklig utfordring dingle for øynene
på en gjeng oversettere, kan du være ganske sikker på at
de griper den, uten å tenke på følgene. Fem år senere
har O-ringens medlemmer i sin iver og desperasjon produsert
26 200 meldinger. Snakk om avkom.
Det ballet på seg i løpet av bare et par dager. NO-kollega
Knut Johansen ba sporenstreks om å få bruke den
opprinnelige listen til egne henvendelser, og før vi visste
ordet av det hadde noen diskutert seg fram til et sett
kjøreregler for nettverket, som ble lagt fram for fellesskapet.
Navn fikk barnet fire dager senere, da Jon foreslo
å kalle det O-ringen. Om navnevalget sier han: «Alle
ringer er en O og biter seg selv i halen. Og O er et null.
Derfor er O-ringen et uttrykk for oversetterens doble,
manglende individualitet. Men uttrykket er også hentet
fra orienteringssporten – som vel er en slags fysisk
iscenesettelse av det vi driver med i våre hjerner. Husk
kart og kompass.» Det var ingen vei tilbake.
OPPVEKST OG MODNING
Resten av 1999 ble det produsert 72 meldinger, og ved
slutten av 2000 hadde antallet økt til 1972. Alle mulige
spørsmål ble tatt opp, medlemsantallet økte, og det ble
snart åpenbart at det var lite som avstedkom så omfattende
diskusjoner som matspørsmål. Sier du «dumplings»
eller «dim sum» til en erfaren o-ringer skal du
ikke se bort fra at du får et langtrukkent stønn til svar.
Det handlet mye om den slags den første tiden.
Vi ble stadig flere, men var foreløpig nødt til å sørge
for å oppdatere adresselistene våre selv, slik at alle fikk
alle spørsmål og svar. Det var ikke bare lett og det gikk et
virtuelt lettelsens sukk gjennom ringen da vi i januar
2001 ble automatisert. Filosof og datamann Eilert
Sundt-Ohlsen ga ringen et elektronisk hjem, og siden
den gang har det bare vært å sende spørsmål og svar til
én e-postadresse, så går meldingene til alle medlemmene
i nettverket.