Gardisten nr.3-2003 4.0.qxd - Hans Majestet Kongens Garde

LOURDES 2003Den 45. internasjonale militærvalfartTekst: Korporal Arne Nisja, Prest assistentMandag 12. mai møtte 26 forventningsfulle vernepliktige fra tjeneste iNorges langstrakte land ved St. Olav's kirke i Oslo. Reiseleder kapteinSigurd Markussen og major Torbjørn Olsen stod klar til å lede ossgjennom den årlige katolske militære pilegrimsferden til Lourdes iFrankrike frå 12. - 21. mai. 43 nasjoner og 35 000 militære var registrertsom deltagere på dette storslagne arrangementet i den nydelige byen iSør-Frankrike. 11 gardister fra H.M. Kongens Garde var med i årets følge.28, 28 mann alle!Utpå mandags formiddagen stodsamlet gruppe på 28 mann klar foravreise.Ferden til Lourdes gikk fra Oslo viaGøteborg og båt til Kiel. Tirsdag morgeni Kiel kjørte en militærbuss oss tilforsvarets hovedkvarter i Kiel. Her blevi forlagt på militære kaserner tilhørendeden norske forsvarsattachéen iKiel. Dagen blir brukt til besøk iNütschau klosteret og en guidet rundturi Hamburg by. Besøket i byensstørste kirke som rommet tre orgel varen opplevelse. 40 timer med togsenere, torsdag ettermiddag, ankomvi valfartens mål, Lourdes.Vi innkvarterte oss på trestjernershotellet Bon Pasteur som ligger150 meter ovenfor hovedgata ogbyens sentrum. Dagen etter gikk frokostenned på høykant, og en utfluktmed kabelbane stod for tur. Ved veisende stod vi på en fjelltopp i alpeneog kikka ned på byen.Byen har 385 hoteller og innbyggerantalleterpå hele 15 000,henger kanskjeikke helt på greip?Turismen er stor ibyen og i løpet avei uke i midten avjuli er innbyggertalleti byen på hele300 000!Om ettermiddagenhadde viei felles messemed britene, medpåfølgendeåpningsseremonimed faneborg frahver nasjon i basilikaen (underjordiskhall som rommer 40 000 mann). Vedpresentasjonen av faneborgene vedåpningsseremonien, var det mangeulike holdninger å observere. Somventet utførte de norske gardistenepresentasjonen i kjent garde-stil, medstor suksess. Flaggene, ropene ogsyngingen som 40 000 mann stod forskapte en ubeskrivelig atmosfære!Paradeantrekket var en storpublikumsmagnet, spesielt i gateneom kvelden for de som var ute for åbytte til seg ulike militære effekter. Detgjorde også vår "bytte-jobb" enkleresiden alle kom til oss. Vi hadde medoss tøymerker og klistremerker fragarden til bytte. For noen var ikkedette nok og vi var vitne til flere soldaterfra andre land som byttet hele uniformermidt på gaten. Noe som duikke er vitne til hver dag.Tidlig lørdag morgen haddegruppa vår en messe på norsk.Deretter stilte vi opp i drill-formasjonutenfor kirka for å minnes fedrelandetmed nasjonalsang og hilsen pågrunnlovsdagen vår. Korsveien ellerJesus sin lidelsesvei er lagt over enbergtopp utenfor kirka med statuersom indikerer hendelsene. Vi gikkmed faneborg. Korsveien har 12 poster,og for hver av dem var det lagtopp et program. På ettermiddagen vartre av gardistene med på ei faneborgtil Den ukjente soldats grav der detvar en offisiell seremoni. Kvelden blebrukt på en lysprosesjon gjennomhele Lourdes til Esplanaden som eren stor åpen plass ved kirka.Søndagen var siste pilegrimdagog vi var med på ei internasjonalmesse i en full basilika. Den 45. internasjonalemilitærvalfart i Lourdes erover og ble avsluttet med en verdigseremoni på Esplanaden med allenasjoners faneborger samlet.04.30 mandag morgen vargruppa igjen klar for avreise medbagasje og nye 40 timer i togkupè. Tilmotsetning fra turen ned, ble nærmere35 av de 40 timene for de flestebrukt på hodeputa. I Kiel gikk mestepartenav tiden med til shopping, menbare det å få rørtpå seg på utenorkupéen var enbefrielse før Kielfergaplukka ossopp og førte ossover "sundet"igjen. Onsdagettermiddag kryssetvi endeligsvenskegrensa inntil Norge, homesweet home!!!www.garden.no9