Unikum 6 – 2016 (august)

I emning: Kjetil Nordhus (til venstre) er ansatt med mandat til å gjøre gamle Agder Teater (midten) til et student- og litteraturhus. Leder Jon Henrik Thovildsen og
utfordret til å illustrere et nytt potensiellt studenthus, hvor de tok utgangspunkt i teaterbygget.
Nedslitt teater skal bli
Tekst og foto: Matias Smørvik | Illustrasjon: Asbjørn Oddane Gundersen
Nedstøvet og lite brukt er kjenningsmelodien som gjerne brukes om gamle Agder Teater de siste årene. Nå svis det
av med både menneskelig og økonomisk kapital for at bygget igjen skal skinne for Kristiansands innbyggere.
At bygget bærer på mye historie eksisterer det liten tvil om når vi vandrer
fra den ene scenen til den andre. Setene er gjennomslitt, lyset nekter å skru
seg på og gulvet er nær å falle fra hverandre. Men, det er ikke det nyansatt
daglig leder Kjetil Nordhus påpeker når vi vandrer rundt i det store lokalet
i starten av sommerens fellesferie.
Solgt som studenthus
Med store armer og bærende stemme roper han nærmest ut om
improteater, studentrevy, debatter og musikkfestivaler. For å nevne noe.
Ambisjonene er ikke mindre enn at han på maskinen hjemme har et ark
med drøyt hundre ideer han vil sette til livs. Så gjenstår det å finne ut hva
som er mulig og hva folk vil ha.
Det gamle bygget rett overfor kinoen har stått forholdsvis tomt siden 2011.
Da flyttet teateret sin base til moderne Kilden på Odderøya. Siden har
huset vært en verkebylle for Kristiansands politikere. Kun sporadisk har
det blitt brukt som øvingsområde og andre prosjekter som for det meste
har flydd under radaren. Riving ble diskutert, men ideen ble skrotet da den
utvendige fassaden ble gjort verneverdig. Universitetet takket i fjor nei til å
kjøp, da drift- og renoveringskostnadene ville bli for høye, men i mars kom
Kristiansands Næringsselskap på banen. Teaterbygget og eiendommene
rundt ble solgt for 21,5 millioner kroner, mot at det bygges om til et studentog
litteraturhus. Siden har også nabo og Caledonien-eier Endre Glastad
kjøpt seg inn på eiersiden, i håp om å skape et levende kvartal.
At byens studenter skulle få et tilbud i sentrum var en av grunnene til
at byens folkevalgte sa ja til salg. Fra før av har studentene Østsia ved
universitetet. Denne studenpuben har derimot ikke samme potensial til å
huse like store arrangementer og artister med en kapasitet til rundt 350
gjester. Dessuten ligger den en god busstur unna sentrum og appelerer lite
til studentene ved de utdanningsinstitusjonene som ikke er UiA.
Samlingspunkt
Før fellesferien ble nevnte Nordhus engasjert og startet i august offisielt
sitt virke som eneste ansatt i gamle Agder Teater. Den tidligere Sørf- og
Sørveiv-lederen erkjenner at det er en enorm oppussingsjobb som må til
før bygget når sitt potensial. Samtidig varsler han streng prioritering av det
som er «viktig». Terskelen for å skape noe på huset skal være lavest mulig,
da må også prisene være lave, mener Nordhus.
– Dette skal ikke bli en kopi av Kilden, slår han bestemt fast.
Samtidig svarer han at han tar mandatet om å gjøre bygget til et studenthus
på dypeste alvor.
– Jeg kan ikke tvinge studenter til å ta huset i bruk, men vi kan involvere
studenter, og legge forholdene til rette for for at huset besøkes. Dette kan
delvis gjøres med å ha en appelerende prispolitikk, med billigere billetter,
mat og drikke for studenter. Men jeg tror ikke det er nok. Og der er min
filosofi at “to for én” er vel og bra det, men det skal ikke være vår salgsplakat
16 Studenthus i teaterbygg