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com cautela, como a onça para pegar sua presa, que poderia
fugir e escapar caso ela demonstrasse que ia atacá-la.
Parece que sua caça estava começando a ficar distraída. Estaria
ou não na hora do ataque fatal? - Perguntava para si
mesmo José Alencar, ao decidir investir mais a fundo.
— Ora, você está escondendo o jogo.
E continuou:
— Penso que ela tem uma grande paixão por você.
— Nunca notei. Penso que ela gosta de outro, entretanto
nunca me falou sobre isso. Bem que tentei. Ela é muito
discreta.
— Quem sabe o grande amor dela é você? Como sabe,
ela fala muito sobre você, está constantemente te elogiando,
não só quanto à parte física, mas principalmente quanto
à sua inteligência, sabedoria e cultura.
— Clara? Comigo? O senhor está brincando. Nunca
notei isso. - Falou com tristeza, espantado com o que ouvia.
— Sim. Fala sobre você. Ela, como você, é tímida. Não
fala diretamente com o interessado o que pensa. Entretanto,
como ela tem liberdade comigo, nós somos íntimos, não
escondemos nada um do outro, conta-me tudo e contoume,
em segredo, que gosta muito de você.
José Alencar não mais aguentava rodear o assunto.
Chegara a hora de mostrar o que veio fazer naquela manhã.
Em seguida, postando a voz, afirmou, para impedir
que Mozart entrasse novamente na conversa e o interrompesse
antes de terminar o que queria:
— Vim aqui para isso: vim lhe oferecer a mão de minha
filha querida. Acho que está na hora de ela arrumar um
marido. Pensei em você por dois motivos: um, porque ela
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