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ECEC
produção vem crescendo imensamente4 . Assim,
a geração de Nr passou de 15 Tg (15 milhões de
toneladas) em 1860 para 187 Tg/ano em 2005
(Galloway et al., 2008).
Millions of tonnes of nitrogen
200
150
100
50
Total anthropogenic reactive N Prodution
Haber-Bosch production
Legume cultivation
Not emissions frm fossil fuel combustion
Range of Natural N Fixation on Land
0
1860 1880 1900 1920 1940 1960 1980 2000
Gráfico 1:Fixação do nitrogênio atmosférico por diversos
processos antrópicos e a faixa onde
deve se encontrar a fixação natural de nitrogênio.
Fonte (UNEP/WHRC, 2007)
Um dos principais problemas ambientais ligados
ao uso excessivo de adubos nitrogenados na
agricultura e à emissão de gases nitrogenados
originados pelo consumo de combustíveis fósseis
são a poluição de mananciais, emissão de gases
de efeito estufa nitrogenados e o aumento da
acidez do solo. Além disso, o excesso de nitrogênio
no campo é absorvido em parte pelas plantas,
que o armazenam na forma de substâncias
potencialmente tóxicas para os consumidores.
Embora o uso excessivo de nitrogênio e os problemas
ambientais relacionados sejam aparentemente
locais, como seu consumo faz parte do
modelo de produção agropecuária atual, ele
acontece em todos os lugares e pode ser con-
4. A indústria química também é grande demandante do processo industrial
de fixação de nitrogênio, o processo Haber-Bosch – mas é secundária
frente a imensa demanda por fertilizantes. A queima de combustíveis
fósseis é outro fator que aumenta a presença de Nr na troposfera.
Boletim da Sociedade Brasileira de Economia Ecológica
siderado um problema global. Além disso, uma
vez transformado em fertilizantes, leite, carne e
outros produtos, o N pode ser transportado en-
r
tre os centros produtores e os consumidores por
longas distâncias (figura 2).
a) 1000 toneladas de N ao ano comercializados na forma de fertilizantes.
Total comercializado ao ano de 30,7 milhões de toneladas (2004)
b) 1000 toneladas de N ao ano comercializados na forma de grãos. Total
comercializado ao ano de 11,5 milhões de toneladas (2004)
Figura 2. Quantidade de N, em 1000 toneladas/
ano, comercializado internacionalmente na
forma de a) fertilizante e b) grãos5 .
Fonte: UNEP/WHRC 2007
O N que entra na biosfera (natural ou artificialmente)
permanece no sistema, mas se desloca
entre seus vários elos e acaba se acumulando em
algum lugar. Não só quando se transforma em
“dejeto”, mas também pelas perdas intrínsicas ao
longo dos processos produtivos e biológicos o Nr
é perdido para o ambiente e acaba sendo: levado
para oceanos pelas vias hídricas; lançado na
5. Para o comércio de fertilizantes que contivesse menos de 50.000 toneladas
de N ou de grãos com menos de 20.000 toneladas de N ou
ainda de carnes com menos de 10.000 toneladas de N por ano, não
foram traçados os percursos.