Prêmio Territórios Quilombolas - Ministério do Desenvolvimento ...

Projetos de liberdade
Uma das formas mais pobres de abordar a prática de grupos negros com o fi m do regime
escravista (e durante ele) é tomar por parâmetro de análise o par de opostos: passividade
versus rebeldia. A aceitação desse parâmetro geralmente se faz acompanhar da idéia
de que a “passividade” de alguns negros manifestava sua coisifi cação e alienação; em
suma, suas ações nada mais fariam do que espelhar os valores da classe dominante. 9
Cada projeto de liberdade estava submetido a uma condição comum: o racismo imperante
no pós-abolição. Também é verdade que cada um desses projetos tinha suas especifi
cidades, suas limitações, possibilidades e contingências próprias. Vários fatores
pesavam na adoção por tal ou qual estratégia de resistência por parte dos negros. 10
Assim sendo, a existência de diferentes projetos de liberdade signifi ca que os caminhos
da liberdade e as estratégias de resistência não são homogêneos, oferecendo uma riqueza
de possibilidades e mobilidade dentro das margens do sistema. Signifi ca, acima
de tudo, ponderar que a liberdade era uma meta e para conquistá-la, uma série de fatores
deveriam ser considerados. Sendo assim, estamos a falar de agentes sociais, que
fazem sua própria história, e que não precisam recorrer a outras lentes para enxergar.
A contraposição aos valores e ao poder das classes dirigentes não se limita à negação
aberta (como no caso de fugas, justiçamentos, assassinatos, etc.). Outros meios foram
empregados pelos agentes sociais para atuação nas bordas do sistema, ou mesmo por
dentro da ideologia senhorial e paternalista. (CHALHOUB, 2003)
O conjunto das práticas dos vizinhos José Martimiano Machado (Martimiano) e Manoel
Thomé da Silva (Thomé) operou em esferas diferenciadas. Ambos eram descendentes
dos pretos forros aqui aludidos. Ambos são antecessores diretos de duas famílias de
Cambará: Machado e Trindade. Martimiano e membros de sua família saqueavam gado
das fazendas do entorno. Thomé era capataz de um grande produtor. Enquanto um nutria
uma violenta resposta aos fazendeiros, outro nutria relações de simbiose com estes.
Não cabe ao pesquisador indagar qual dessas práticas era mais efi caz. Cada uma delas
operava sob lógicas específi cas, agindo no sentido de melhorar suas condições de vida.
Vários fatores pesavam na adoção de um ou outro projeto de liberdade. Contar com
o apoio de fazendeiros poderia ser importante em alguns casos – como no acesso às
instâncias jurídicas em uma medição judicial, por exemplo. Por outro lado, saques a
fazendas era uma peremptória resposta às tentativas de esbulho e cobranças judiciais
das custas de procedimentos legais. Em suma, ao menos que o pesquisador atribua a
9 Para uma crítica do postulado do escravo-coisa, remetemos ao livro de Chalhoub (1990), Visões de
liberdade, especialmente o capítulo 1 desta obra. Sua obra Machado de Assis, historiador (2003), também é digna
de ser consultada.
10 O conceito de “projeto de liberdade” é usado e discutido intensivamente por Moreira (2003), certamente
inspirado no trabalho de Chalhoub (1990).
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Do passado geral ao passado que se presentifica.
Memória e história em uma comunidade negra rural