Imagem corporal - Nestlé

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Para o melhor aproveitamento do cálcio dietético,
deve-se evitar a ingestão concomitante de alimentos
fontes de ácido oxálico, como o espinafre. Essa combinação
promove a formação de complexos que se precipitam
no lúmen intestinal e são, posteriormente, excretados
[5]. O excesso de sódio também pode interferir de
forma negativa no aproveitamento do cálcio [3].
A literatura científica oferece amplo conhecimento
sobre a importância do cálcio para as diversas funções
biológicas e seu envolvimento na saúde óssea, pressão
arterial, manutenção do peso corporal, síndrome da resistência
à insulina, dentre outros [3].
Saúde óssea
O papel do cálcio na saúde óssea está relacionado
principalmente à prevenção da osteoporose, caracterizada
pelo aumento da fragilidade esquelética, em razão
do decréscimo da massa óssea e da deterioração estrutural
do tecido ósseo. Estima-se que, em um futuro próximo,
os impactos econômicos e de saúde dessa patologia
serão extraordinários, com uma projeção de mais
de 6 milhões de casos por ano de fraturas de fêmur proximal
— a mais incapacitante delas. A mulher, em razão
do fator endócrino, é o gênero mais atingido [5].
De modo geral, a variação da massa óssea ocorre
em dois períodos distintos. Seu pico é alcançado durante
a infância e a adolescência, enquanto uma progres-
O papel do
cálcio na saúde
óssea está
relacionado,
principalmente,
à prevenção da
osteoporose
siva perda se dá com o avançar da idade. Tal dinâmica
é determinada por um conjunto de fatores endógenos e
exógenos que interagem entre si, como: genéticos, endócrinos,
mecânicos e nutricionais — incluindo a ingestão
de cálcio [6]. O consumo adequado desse mineral
nos primeiros estágios da vida promove a elevação do
pico de massa óssea, ao mesmo tempo em que reduz o
risco de osteoporose décadas mais tarde [5].
Deve-se considerar que, além do cálcio, outros
nutrientes presentes no leite também são necessários
para a manutenção da saúde óssea, como proteínas, potássio,
magnésio, zinco e as vitaminas D e K [3,6].
Pressão arterial
Existe na literatura uma série de investigações
sobre o possível papel do cálcio na redução do risco de
hipertensão arterial. Extensas revisões de estudos de
intervenção randomizados e observacionais demonstraram
que a suplementação do mineral reduz moderadamente
a pressão sistólica (1-2 mm Hg) em adultos
hipertensos, mas não apresenta efeito significativo nos
normotensos. Não foram observadas, ainda, alterações
significativas da pressão diastólica [7,8] .
Outros estudos concluíram que indivíduos normotensos
e hipertensos que adotaram uma dieta com maior
quantidade de derivados lácteos de baixos teores de gorduras,
frutas, vegetais e menores níveis de gorduras totais
e saturadas apresentaram redução nos níveis de pressão
arterial. Neste estudo, o consumo de produtos lácteos foi
aumentado de 443 mg para 1.265 mg (11,1 mmol para
31,6 mmol) por dia [7].
Câncer de cólon
As evidências sobre influência da ingestão dietética
de cálcio sobre o risco de câncer de cólon ainda são inconsistentes.
Enquanto alguns estudos reportam à redução
na proliferação da mucosa após suplementação com cálcio,
outros demostraram um aumento. Dados coletados
a partir de estudos observacionais de caso-controle não
são conclusivos. Além disso, não existem estudos prospectivos
que demonstrem a relação da suplementação de
cálcio e a incidência de câncer de cólon [7].