Baixar - Brasiliana USP

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palmo acima da terra; o Major até mandara buscar o sulfato
de cobre para a solução em que ia lavar a batata itigleza
a plantar nos intervallos dos pés.
Toda a {manhã, elle ia lá e jáí via o milharal crescido
com o seu pendão branco e as suas espigas de coma cor
de vinho, oscillando ao vento: naquella, elle não viu nada
mais. Até os tenros colmos tinham sido cortados e levadoi
para longe! A modo que é obra de gente, disse Felizardo;
entretanto, tinham sido as saúvas, os terríveis hym-
•hopteros, piratas ínfimos que lhe cahiam em cima do trabalho
com uma rapacidade turca... Era preciso combatel-os.
Quaresma poz-se logo em campo, descobriu as aberturas
principaes do formigueiro e em cada uma queimou a formicida
mortal. Passaram-se dias; os inimigos pareciam derrotados;
mas, certa noite, indo ao pomar para melhor apreciar
a noite estreitada, Quaresma ouviu uma bulha exquisita,
como se alguém esmagasse as folhas mortas das arvores...
Um estalido... E era perto... Accendeu um phosphoro
e o que viu, nffeu Deus! Quasi todas as larangeiras
estavam negras de immensas saúvas. Havia dellas ás centenas,
pelos troncos e pelos galhos acima e agitavam-se,
moviam-se, andavam como em ruas transitadas e vigiadas
a população de uma grande cidade: umas subiam, outras
desciam; nada de atror-ellos, de confusão, de desordem.
0 trabalho como eme era regulado a toques de cometa.
Lá em cima umas cortavam as folhas pelo peciolo; cá em
baixo, outras serravam-nas em pedaços e afinal eram carregadas
por terceiros, levantando-as acima da descomunal cabeça,
em longas fileiras pelo trilho limpo, aberto entre a
herva rasteira.
Houve um instante de desanimo na alma do Major.
Não tinha contado com aquelle obstáculo nem o suppuzera
tão forte. Agora via bem que era a uma sociedade intelli*gente,
organizada, ouzada e tenaz com quem se tinha de
haver. Veio-lhe então á lembrança aquella phrase de Saint-
Hilaire: se nós não expulsássemos as formigas ellas nos expulsariam.
'
O Major não estava lembrado ao certo se eram essas