Baixar - Brasiliana USP

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consideração o conselho de seu empregado. O capim e
o matto cobriam as suas terras. As laranjeiras, os abacateiros,
as mangueiras estavam sujos, cheios de galhos mortos,
e cobertos de uma medusina cabelleira de herva de passarinho;
mas, como não fosse época própria á poda e ao
corte* dos galhos, Quaresma limitou-se a capinar por entre
os pés das fruteiras. De manhã, logo ao amanhecer, elle
mais o Anastácio, lá iam, de enxada ao hombro, para o trabalho
do campo. O sol era -forte e rijo; o verão estava no
auge, mas Quaresma era inflexível e corajoso. Lá ia.
Era de vel-o, coberto com um chapéo de palha de
coco, atracado a um grande enxadão de cabo nodoso, elle,
muito pequeno, myope*, a dar golpes sobre golpes para arrancar
um teimoso pé de guaximba. A sua enxada mais parecia
uma draga, um escavador, que um pequeno instrumento
agrícola. Anastácio, junto ao patrão, olhava-o com
piedade e espanto. Por gosto andar naquelle sói a capinar
sem saber?... Ha cada cousa neste mundo!
E os dous iam continuando. O velho preto, ligeiro,
rápido, raspando o matto rasteirot com a mão habituada,
a cujo impulso a enxada resvalava sem obstáculo pelo solo,
destruindo a herva má; Quaresma, furioso, a arrancar torrões
de terra daqui, dali, demorando-se muito em cada arbusto,
e, ás vezes, quando o golpe falhava e a lamina
do instrumento roçava a terra, a força era tanta
que se erguia uma poeira infernal, fazendo suppor que por
aquellas paragens passara um pelotão de cavallaria. Anastácio,
.pntãq,, intervinha humildemente, mas em tom professoral:
— Não é assim, seu majó. Não se mette a enxada
pela terra a dentro. E' de leve, assim.
E ensinava ao Cincinato inexperiente o geito de
servir-se do velho instrumento de trabalho.
Quaresma agarrava-o, punha-se em posição e procurava
com toda a boa vontade usal-o da maneira ensinada.
Era em vão. O flan^e batia na herva, a enxada saltava
e ouvia-se um pássaro ao alto soltar uma piada irônica:
Bemtevi! O Major enfurecia-se, tentava outra vez, fatigava-se,
suava, enchia-se de raiva e batia com toda a força;
e houve varias vezes que a enxada, batendo em falso,