A Dança dos Dragões - Tevet Home

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homens da lama. Fenn e Reed, Peat e Boggs, Cray e Quagg, Greengood e
Blackmyre, eram estes os tipos de nomes que davam a si próprios. Os nascidos
no ferro chamavam a todos demônios dos pântanos.
Fedor passou pela carcaça apodrecida de um cavalo, cujo pescoço se
projetava uma seta. Uma longa serpente branca deslizou de dentro da sua órbita
vazia quando o homem se aproximou. Viu o cavaleiro por trás do cavalo, ou o
que dele restava. Os corvos tinham arrancado a carne da cara do homem, e um
cão selvagem se enfiou sob a cota de malha para chegar às entranhas. Mais
adiante, outro cadáver afundou-se tanto na lama que só se via a cara e os dedos.
Mais perto das torres, cadáveres juncavam o chão por todos os lados.
Flores-de-sangue tinham brotado dos ferimentos abertos, pálidas flores com
pétalas rechonchudas e úmidas como os lábios de uma mulher.
A guarnição nunca me reconhecerá. Alguns podiam lembrar-se do
rapaz que ele foi antes de aprender o seu nome, mas Fedor seria um estranho para
eles. Passou-se muito tempo desde a última vez que olhou para um espelho, mas
sabia quão velho devia parecer. O cabelo tornou-se branco; a maior parte caiu, e
o que restava era rígido e seco como palha. As masmorras o tinham deixado
fraco como uma velha e tão magro que um vento forte podia derrubá-lo.
E as mãos... Ramsay dera-lhe luvas, boas luvas de couro negro, suaves
e flexíveis, recheadas de lã para esconder os dedos que tinha faltando, mas se
alguém olhasse com atenção veria que três dos seus dedos não se dobravam.
— Mais perto não! — ressoou uma voz. — O que quer?
— Conversar. Esporeou o castrado em frente, agitando a bandeira de
paz para que não deixassem de vê-la. — Venho desarmado.
Não houve resposta. Sabia que dentro das paredes os homens de ferro
estavam discutindo se deveriam deixá-lo entrar ou encher-lhe o peito de setas.
Não importa. Uma morte rápida ali seria cem vezes melhor do que regressar ao
Lorde Ramsay como um fracassado.
Então as portas se escancararam.
— Depressa. — Fedor estava virando-se para o som quando a seta
chegou. Veio de algum lugar à sua direita, onde bocados quebrados da muralha
exterior jaziam meio submersos no pântano. A haste rasgou as dobras da sua
bandeira e ficou pendurada, com a ponta a meros trinta centímetros da sua cara.
Aquilo o sobressaltou tanto que deixou cair a bandeira de paz e tombou da sela.
— Para dentro — gritou a voz —corra, idiota, corra!