Dissertação completa - Programa de Pós-Graduação em Letras - UEM

da metade do século XIX havia pouquíssimas escolas e a educação nas séries iniciais, desde
o período colonial, dava-se nas fazendas ou engenhos, geralmente por intermédio de um
religioso ou de alguém contratado para ensinar aos meninos brancos, visto que escravos e
meninas não deveriam ser alfabetizados (às meninas reservava-se a educação doméstica).
Os livros de leitura em nossas escolas eram quase inexistentes. O material que servia de
base para a prática do ensino de leitura era composto, basicamente, de manuscritos,
documentos de cartório, cartas, a constituição do império, o código criminal e a bíblia.
Foi necessário que a família real chegasse ao Brasil para termos aqui a primeira
imprensa – a imprensa régia – para somente então iniciarmos a nossa escassa impressão,
que era, em sua maioria, de jornais que veiculavam novidades sobre a corte portuguesa.
Antes da chegada de D. João VI, em 1808, não havia um suporte editorial e nem mesmo
tipográfico necessário para a produção de um sistema literário.
O quadro de escassez de material escrito permanece ainda na primeira metade do
século XIX, quando a maior parte dos livros que aqui circulavam eram impressos na
Europa. É somente no final do século XIX e início do século XX que a “literatura infantil”
se fez presente pela literatura escolar: livros de leitura utilizados nas escolas com objetivo
funcional, didático. Esses livros, além de versarem sobre conhecimentos diversos, como
ciências, geografia, história, química, literatura, entre outros, traziam ensinamentos ligados
à moral. Grande parte desses livros, eram traduções ou adaptações com português de
Portugal, de difícil acesso às crianças brasileiras.
Com inspiração em obras italianas como Cuore (1886), de Edmond De Amicis, e
francesas como Le tour de la France par deux garçons (1877), de G. Bruno, e aliada aos
ideais da república que circundavam a época, surge a campanha que visava disseminar uma
leitura escolar que trouxesse no seu cerne o espírito do patriotismo e do civismo. Nomes
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