Os Homens Que Nao Am..

Um dia, Mikael ouvia uma conferência do escritor Karl Alvar Nilsson,
organizada pela universidade popular na época do aniversário do assassinato de Olof
Palme. A conferência era absolutamente séria e na platéia se achavam Lennart
Bodström e outros velhos amigos de Palme. Mas muitas pessoas comuns também
compareceram, entre elas uma mulher de uns quarenta anos, que se apoderou do
microfone quando chegou o inevitável momento das perguntas. Com exceção da voz
baixa, como num cochicho, nada fazia prever uma sequência interessante, e ninguém
ficou especialmente surpreso quando a mulher começou sua intervenção anunciando:
"Sei quem matou Olof Palme". Os que estavam à mesa responderam, com uma ponta
de ironia, que, se ela possuía aquela informação tão decisiva, seria do maior interesse
comunicá-la à comissão de inquérito. Ao que ela vivamente retrucou, num murmúrio
quase inaudível: "Não posso, é perigoso demais!".
Mikael se perguntou se Dirch Frode também não seria um desses profetas
ansiosos por revelar a existência de um hospital psiquiátrico secreto, onde a Polícia
Federal se dedicava a experimentos de controle mental.
— Não atendo em domicílio — respondeu secamente.
— Nesse caso, espero convencê-lo a abrir uma exceção. Meu cliente tem mais de
oitenta anos e vir a Estocolmo representa para ele uma viagem penosa. Se o senhor
insiste, creio que poderíamos encontrar outra solução, mas, para ser bem franco, seria
preferível que tivesse a gentileza de...
— Quem é o seu cliente?
— Alguém de quem o senhor nunca deve ter ouvido falar na sua profissão,
imagino: Henrik Vanger.
Mikael fez um movimento para trás, surpreso. Henrik Vanger — claro que ouvira
falar dele. Grande industrial e ex-diretor administrativo do grupo Vanger, um império
cujos negócios eram serrarias, florestas, minas, fábricas de aço, empresas metalúrgicas
e têxteis, produção e exportação. Henrik Vanger fora um dos grandes de seu tempo,
com a reputação de um honesto patriarca à antiga que não se curvava diante da
tempestade. Fazia parte dos fundamentos da vida econômica sueca, bravo seguidor da
velha escola, ao lado dos Matts Carlgren, de MoDo e de Hans Werthen, da antiga
Electrolux. A coluna vertebral da indústria democrática sueca, por assim dizer.
O grupo Vanger, ainda hoje uma empresa familiar, fora sacudido nos últimos
vinte e cinco anos por reestruturações, catástrofes na Bolsa, crises de juros,
concorrência asiática, declínio das exportações e outros problemas que, somados,
relegaram Vanger ao pelotão da rabeira. A empresa agora era dirigida por Martin
Vanger, cujo nome Mikael associava a um sujeito gordo de cabelos fofos que ele vira
na televisão, mas que na verdade não conhecia. Fazia bem uns vinte anos que Henrik
Vanger estava fora de circuito e Mikael ignorava que ainda estivesse vivo.