Apostila Seres Vivos - Programa Educ@r - USP

Por que cresce a massa do pão?
O fermento biológico é um tipo de fungo utilizado desde a Antigüidade na produção
de pães e bebidas alcoólicas. Somente com o uso do microscópio verificou-se que o fermento
é constituído de seres vivos, unicelulares que se produzem por esporos e brotamento.
O fermento colocado na massa do pão alimenta-se dela e produz gás carbônico.
Com a formação de bolhas de gás carbônico no interior da massa, esta aumenta de volume e
se torna porosa, originando um pão macio.
A técnica de produção de bebidas alcoólicas é semelhante. O fungo presente no
caldo da cana, no suco da uva ou em outro líquido açucarado utiliza o açúcar como alimento e
realiza sua fermentação. Nesse processo são liberados gás carbônico e álcool. Assim, do suco
de uva produz-se vinho e do caldo de cana produz-se cachaça.
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