Preferência alimentar de espécies de Aplysia sp. sobre ... - Proac

1988; Blunt et al., 2008). A produção de metabólitos secundários por macroalgas tem
sido relacionada principalmente à necessidade de uma proteção eficaz contra
herbívoros.
Os metabólitos secundários que apresentam função antiherbivoria não
necessariamente exercem tal papel somente. Podem funcionar como antiincrustantes,
agentes alelopáticos, etc. Além disso, tais metabólitos tendem a ser resistentes, de
degradação lenta, podendo afetar as características químicas da coluna d’água, os
processos de reciclagem do carbono e outros nutrientes, e até a atividade microbiana
decompositora (Hay, 1992).
Os terpenos, sesquiterpenos e diterpenos constituem a maioria das substâncias
isoladas de algas verdes – Chlorophyta - 229 (Hay & Fenical, 1988). Já as algas pardas
(Ochrophyta) são as únicas que produzem polifenóis funcionais, de ação antiherbivoria
e antiincrustante (Targett & Arnold, 1998). Mais de 980 metabólitos secundários foram
isolados de macroalgas pardas marinhas. Além dos polifenóis, essas algas também
produzem terpenóides, acetogeninas e substâncias de origem biossintética mista. Como
exemplo, o pachydictyol-A, produzido pela macroalga parda Dictyota dichotoma, inibiu
a herbivoria pelo anfípoda Parhyale hawaiensis, seu consumidor natural (Pereira et al.,
1994). Mas a maior variedade de metabólitos secundários é provavelmente encontrada
entre as macroalgas vermelhas (Rhodophyta), onde todas as classes de substâncias (na
maioria halogenadas), exceto os polifenóis, estão representadas, totalizando mais de
1240 metabólitos conhecidos. O gênero Laurencia produz mais de 570 metabólitos
secundários, em sua maioria halogenados e com tipos estruturais únicos (Fenical, 1975;
Blunt et al., 2008).
Em campo, as estratégias estruturais, morfológicas, químicas e nutricionais de
macroalgas marinhas podem agir simultaneamente para diminuir a suscetibilidade aos
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