Preferência alimentar de espécies de Aplysia sp. sobre ... - Proac

Atuam nos movimentos natatórios que chamam a atenção por sua beleza. Esses
movimentos estão presumivelmente relacionados à procura de alimento, como
evidenciado por Carefoot & Pennings (2003) para a lebre-do-mar Aplysia brasiliana.
Entre os parapódios, está a massa visceral revestida pelo manto delgado. A cavidade do
manto se localiza no lado direito do corpo, não é muito ampla e abriga a brânquia, o
ânus e a abertura genital hermafrodita. A brânquia é única, ramificada e amplamente
dobrada (Barnes, 1984; Ribeiro-Costa, 2006).
Em algumas espécies de Aplysia, logo abaixo da concha localiza-se a glândula
púrpura, responsável pela liberação de tinta, de coloração violácea, quando o animal
encontra-se sob estresse. Essa tinta apresenta substâncias oriundas de algas vermelhas
consumidas pelo herbívoro e tem como funcionalidade confundir o predador (Barnes,
1984; Ribeiro-Costa, 2006). A espécie Aplysia dactylomela encontrada no nordeste
brasileiro, por exemplo, precisa necessariamente consumir algas vermelhas para
produzir a tinta violácea, entretanto as proteínas nela contidas são produzidas pelo
próprio indivíduo e não são derivadas da dieta (Bezerra et al., 2004).
O coração se localiza na parte anterior da massa visceral, e algumas espécies
possuem uma substância chamada hemocianina, responsável pelo transporte de gases no
sistema circulatório (Barnes, 1984).
São hermafroditas, entretanto não podem produzir óvulos e espermatozóides ao
mesmo tempo. A cópula com transferência de espermas recíproca é típica, mas não
ocorre autofecundação (Barnes, 1984; Ribeiro-Costa, 2006).
Na maioria dos opistobrânquios, a deposição dos ovos é feita em cordões, fitas ou
massas gelatinosas, que se fixam no substrato. Do ovo, sai uma larva trocófora livre-
natante, se transformando em uma larva véliger, que no seu desenvolvimento sofre uma
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