Preferência alimentar de espécies de Aplysia sp. sobre ... - Proac

1.3 Sobre as lebres-do-mar
As lebres-do-mar são moluscos encontrados em mares temperados e tropicais do
mundo, onde encontram uma vasta diversidade de predadores (Pennings, 1990b; Paul &
Pennings, 1991; Ginsburg & Paul, 2001; Derby, 2007). Como muitos opistobrânquios,
compensam a perda ou redução da concha com outros mecanismos de defesa, incluindo
as defesas químicas, sejam elas passivas ou ativas.
As defesas químicas passivas não são liberadas sob estresse ou ataque do
predador, mas estão presentes na pele e inibem a predação, e muitas vezes são
metabólitos oriundos da dieta de algas (Ginsburg & Paul, 2001). As defesas químicas
ativas, no entanto, são liberadas sob ataque de predadores, e um exemplo de tal fato é a
liberação de uma nuvem violácea composta por pigmentos e outras substâncias
(Shabani et al., 2007). Essa nuvem pode conter secreções somente da glândula púrpura,
somente da glândula opalina ou de ambas.
Derby (2007) concluiu alguns princípios da química defensiva de lebres-do-mar,
descritos a seguir: (1) Defesas químicas são tipicamente misturas de diversas
substâncias; (2) Substâncias defensivas podem ser produzidas ‘de novo’, ou obtidas de
outras fontes, em particular derivadas da dieta de algas; (3) Estas substâncias atuam por
diferentes mecanismos, mesmo contra uma única espécie de predador; (4) Uma
substância pode mediar diferentes interações; (5) Um determinado mecanismo age por
diferentes substâncias para diferentes predadores; (6) Químicas e mecanismos similares
podem ocorrer tanto em espécies intimamente relacionadas, quanto em espécies
distantes filogeneticamente; (7) Uma espécie pode usar substâncias parecidas para
diferentes funções.
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