A VIAGEM DE IBN AMMÂR DE SÃO BRÁS A SILVES - Campo ...

A viagem de Ibn Ammâr, de São Brás a Silves
Mesmo que existissem esses vestígios, convenientemente datados, tal como sucede por vezes
para as vias romanas, eles não seriam suficientes, devido ao carácter aleatório e pontual da sua
sobrevivência fóssil, que levanta questões suplementares sobre o seu abandono precoce, dado
o padrão geral da reutilização milenária dos eixos mais importantes, pelo menos até meados
do séc. XVIII.
As fontes corográficas árabes medievais também não servem para reconstituir a rede viária
então existente na nossa zona de estudo. De um modo geral elas não descrevem estradas mas
apenas a topologia das principais ligações geopolíticas entre os lugares centrais mais notáveis
da época em que foram escritas.
As distâncias nelas indicadas, independentemente dos seus erros, traduzem uma topografia de
poder e de articulação territorial, que só indirectamente terá a ver com a rede de caminhos
existentes. O único itinerário do Algarve que chegou até nós (em três versões, duas de Idrîsî e
uma de al-Maghribi 11 ) é um roteiro naval pelos portos do Sudoeste, que não se pode
relacionar com nenhum sistema viário terrestre.
Algumas escassas fontes medievais indicam, directa ou implicitamente, trajectos concretos
que se podem decalcar em topografias posteriores, revelando os percursos efectivos de
estradas coevas. É o caso de passagens bem conhecidas da "Crónica da Conquista do
Algarve", que, no nosso território de estudo entre São Brás de Alportel e Silves, refere a
existência de uma estrada entre Loulé e Desbarato, que passaria implicitamente por São
Brás 12 .
Corografia histórica
Sendo a parte fóssil (arqueológica) da rede viária antiga insignificante, as reconstituições
fundamentam-se essencialmente na parte que se manteve a uso em épocas posteriores, sob a
forma de estradas mais modernas sobrepostas ou de caminhos milenários em que as vias
antigas se tornaram ou ainda de vestígios topográficos da decomposição e fossilização
posterior desses caminhos.
A esse palimpsesto de sobreposições viárias associa-se outro palimpsesto de vestígios
corográficos coevos das ocupações territoriais sucessivas: povoamento, exploração de
recursos, sítios simbólicos e nomes de lugar.
11 Ibn Said al-Maghribi: Kitâb bast al-ard fî-l-tûl wa-l-ard in REI (2005) e Idrisi, IV.1
12 AGOSTINHO (1792): 244-245
Campo Arqueológico de Tavira 2006- www.arqueotavira.com 21