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da hierarquia eclesiástica (CHAUNU, 1993: 217), e sua principal característica seria a
ideia de que existe mais na vida interior pessoal do que na liturgia. A devotio moderna,
como salienta Chaunu, está próxima do Cristo da Dor e vive a pietá: “O seu Cristo é
homem e desceu do vitral” (CHAUNU, 1993: 217). No âmbito de uma perspectiva
análoga, nos Países Baixos, por volta de 1280, fazem-se notar também os “Irmãos da
vida comum”. Mas talvez um dos símbolos mais característicos da devotio moderna
seja Tomás de Kempis (1380-1471), que é considerado o possível autor da famosa
Imitação de Jesus Cristo, um dos livros mais difundidos em sua época, que acabara de
ser beneficiada com a invenção da imprensa.
8 Wycliff
A base do pensamento de Wycliff (1324-1384) – professor de Teologia em Oxford –
reside na franca oposição à ideia do poder divino “delegado” à Igreja enquanto
instituição. O poder de Deus é “retido”, e não “delegado” (para utilizar as próprias
noções desenvolvidas por Wycliff).
Neste sentido, nenhuma instituição terrestre, inclusive a Igreja comandada pela Santa
Sé, poderia reivindicar para si direitos baseados na ideia de que o poder de Deus lhe
teria sido delegado, fazendo dela o intermediário necessário entre os homens e Deus.
Em relação a isto, seu primeiro tratado – o De domínio divino –, redigido em 1376, já
apresenta embrionariamente todo o sistema de pensamento que seria desenvolvido em
obras posteriores – como, por exemplo, o De civili domínio (1377), que começa por
extrair do princípio geral algumas consequências relacionadas com o governo.
Nos primeiros tratados de Wycliff já veremos bem desenvolvida a ideia – que seria de
importância fulcral tanto para o movimento hussista como para o protestantismo de
modo geral – de que o padre não tem qualquer poder delegado de Deus, cuja ação é
sempre direta. Vale dizer, a Igreja já não seria aqui a instituição responsável por todas
as mediações relacionadas a Deus, e na verdade o próprio conceito de “mediação” é
questionado para este caso. Wycliff está se opondo aqui a uma ideia de mediação que
constituíra até então a base da eclesiologia medieval, e que será também contestada,
a seu tempo, por todas as linhas que de algum modo derivam dele até desembocarem
mais tarde no protestantismo.
O anticlericalismo de Wycliff expressa simultaneamente uma síntese das posições
que nos dois séculos anteriores haviam constituído a mais ferrenha crítica à instituição
eclesiástica – como a crítica à riqueza da Igreja, a declaração de uma superioridade da
vida ativa sobre a vida contemplativa, e a afirmação da escritura como único guia – e
uma síntese das proposições básicas que estariam por vir. Se de um lado Wycliff
recusa à Igreja-instituição o seu tradicional papel de mediadora, no De officio Regis ele
reconhece no poder real o único indício tangível do poder visível de Deus (CHAUNU,
1993: 221). Os dois tratados de 1378 – De veritate Scripturae sancta e De Ecclesia –
já prefiguram aspectos que seriam básicos para a Reforma Protestante.