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I
Passagens da Antiguidade Romana ao
Ocidente Medieval: leituras historiográficas
de um período limítrofe 1
Introdução
Delimitar um grande período historiográfico no tempo, separando-o de um que se
estende atrás dele e de outro que começa depois, é uma operação que traz indeléveis
marcas ideológicas e culturais que nos falam da sociedade na qual está mergulhado o
próprio historiador, dos seus diálogos intertextuais, de visões de mundo, que de resto
estende-se para muito além do historiador que está estabelecendo seus recortes para
a compreensão da história. Os próprios desenvolvimentos da historiografia – os novos
campos históricos e domínios que surgem, a emergência de novas relações
interdisciplinares, os enfoques a abordagens que se sucedem como novidades ou como
reapropriação de antigas metodologias – trazem obviamente uma contribuição
importante para que a cada vez se veja o problema da passagem de um a outro
período histórico sob novos prismas.
Examinaremos sob esta perspectiva a questão da Antiguidade e de sua oscilação de
fronteiras temporais em relação à Idade Média, quando se tem em vista uma
periodização da história no Ocidente. Será oportuno partir da constatação de que o
acontecimento fundamental que rege muito habitualmente esta fronteira – ainda que se
discutindo qual o momento mais emblemático a ser considerado – é recorrentemente o
fim do Império Romano, ou o fim da civilização greco-romana, para considerar o
problema em uma perspectiva mais ampla.
Este acontecimento – que de resto não teria maior importância para as diversas
histórias possíveis de serem construídas em relação às espacialidades não europeias –
busca colocar precisamente em relevo a importância do Ocidente na história do mundo.
De igual maneira, aqui temos um acontecimento-demarcador que também favorece
uma historiografia cristã específica, pois o mundo antigo vai cedendo lugar ao mundo
medieval à medida que a Igreja Cristã vai se afirmando como força política importante,
como aspecto definidor de uma nova civilização e, sobretudo, de uma nova cultura. É
interessante observar, aliás, que a Antiguidade e a Idade Média são parceiras no
projeto de fornecerem ao Ocidente Moderno e ao Contemporâneo dois de seus
principais traços definidores de identidade: os valores greco-romanos que futuramente
se tornariam uma base para a cultura burguesa, e o cristianismo, que se tornaria a
religião predominante no Ocidente. Identitariamente, o Ocidente poderia ser