SÉRIE ANTROPOLOGIA 275 UM PANORAMA DA MÚSICA ... - NRE

I. MÚSICA AFRO-BRASILEIRA: UMA VISÃO GERAL
Tentarei apresentar aqui uma visão geral das várias tradições musicais de origem africana
que se desenvolveram no Brasil a partir das primeiras décadas seguintes à chegada de escravos
trazidos do continente africano ao país. As discussões incluirão formas ritualísticas e seculares
de música afro-brasileira.
Escritos como orientação para uma série de palestras, os argumentos tiveram de ser aqui
apresentados de forma muito sintética. Espero que o leitor possa captar a perspectiva teórica geral
parcialmente implícita nas análises e interpretações dos exemplos musicais que apresento. Não
obstante, acredito que, ao término do texto, ficarão estabelecidos os contornos da abordagem que
utilizo. Em poucas palavras, esta abordagem tenta extrair sentido de uma tradição musical tal
como a afro-brasileira (onde praticamente todos os gêneros musicais são ao mesmo tempo
gêneros cantados) pela articulação de pelo menos três das múltiplas dimensões de um texto
cultural: textura musical das canções, textura poética das letras e inscrição oral da história social.
Esta última dimensão é entendida aqui no sentido amplo do conjunto geral de condições práticas
que moldaram aqueles gêneros musicais que conseguiram alcançar uma estabilidade formal, a
qual lhes permitiu desenvolver uma vida parcialmente desvinculada das circunstâncias sociais
e históricas iniciais que elas comentam por meio de signos estéticos.
Interessa-me especialmente desenvolver um modelo conceitual que permita compreender
como os gêneros são criados, ampliados e transformados no curso do tempo, e como certas peças
de um repertório são recriadas quando passam de um gênero para outro. Isso implica a hipótese
de uma unidade subjacente à experiência musical afro-brasileira. Existe um espaço nacional que,
em determinada medida, forçou um processo de intertextualidade, mesmo que baseado nas
condições de crueldade e horror características da escravidão. Contudo, tenho fortes motivos para
acreditar que a música afro-brasileira experimentou, muito claramente, uma enorme expansão
após a segunda metade do século XIX e especialmente no início do século XX – logo após a
nação se consolidar e ter seus limites definidos e fechados. Só muito recentemente, no final do
século XX, as religiões e a música afro-brasileiras estão transcendendo as fronteiras nacionais
e expandindo-se para a Argentina e o Uruguai, onde provavelmente novos processos de fusões,
sincretismos e cruzamentos – provavelmente muito diferentes dos que conhecemos até agora −
estão ocorrendo e precisam ser estudados em relação às tradições musicais argentina e uruguaia.
Existem dois modelos bem distintos de tradições religiosas afro-brasileiras que refletiram
duas organizações musicais diferentes. O primeiro modelo, que identifico em uma palavra como
o modelo do candomblé (nome dos cultos afro-brasileiros tradicionais preservados na Bahia, dos
quais o culto xangô do Recife é um equivalente), tem se mantido extraordinariamente coeso e
fechado a influências externas. Altamente aristocráticos e elitizantes, com um processo de
iniciação muito elaborado e exigente, os cultos de candomblé e xangô tentaram de certa forma
congelar a expressão musical tornando-a cativa de sua liturgia. Consequentemente, a ortodoxia
e o conservadorismo são sua grande força. O resultado é um fascinante mundo de símbolos,
organizado internamente com tal controle por parte dos líderes que convida a uma análise
estrutural. Por se tratar de um universo ideologicamente fechado, é possível ir à busca de
transformações, oposições e equivalências estruturais, mantendo-se uma unidade no final da
interpretação. Nesse modelo, portanto, a teoria mais próxima será de uma natureza que permita
amplo espaço para argumentos funcionalistas e estruturalistas. Uma análise sensível ao contexto,
para utilizar uma expressão cara a John Blacking (1974), será praticamente inevitável. Isso não
significa uma crítica a esse tipo de análise, mas antes uma observação sobre o fato de que a teoria
que se exercita depende da questão que colocamos ao material que tentamos compreender; e,
mais ainda, depende sobretudo da resposta que damos aos desafios intelectuais e estéticos
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