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seus filhos descalços, sua mãe lutar pela vida aos
70 anos a trabalhar por alguma coisa que não
seja a sua arte. Foi isso que Shaw fez. Eu era um
rapaz saudável de corpo e espírito, diz ele, e a
minha família, que passava por momentos de
aflição financeira, necessitava do meu auxílio
com urgência. Que eu tenha escolhido ser um
peso para elas, era, de acordo com todas as
convenções sociais e familiares, monstruoso. Pois
bem, sem me envergonhar, preferi a monstruosidade.
Não lutei pela vida, deixei que minha
mãe o fizesse. Continuei a escrever as minhas
cinco páginas diárias com persistência, e fiz de
mim um homem, não um escravo.
De 1876 a 1885, Shaw não saiu de Londres, e
como passava por dias difíceis, suas principais
distrações eram as visitas à Galeria Nacional de
Pintura e ao palácio de Hampton Court. Fez da
sala de leitura do Museu Britânico o seu estúdio.
A biblioteca fornecia-lhe não somente tudo o
que ele podia desejar como leitura, além de um
amplo material humano de frequentadores que
ele mais tarde explorou em suas obras. Talvez
não haja lugar no mundo que consiga reunir a
maior coleção de tipos curiosos do que esta sala.
Foi aí que conheceu William Archer, que seria
mais tarde o famoso crítico de teatro e tradutor
autorizado das peças de Ibsen. Aí foi apresenta-
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