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contrário, é consistente e dura. O número de camadas concêntricas,
separadas pelo brusco contraste que fica estabelecido entre as duas
formações, permite determinar a idade de uma árvore. As camadas
internas constituem o cerne, e as periféricas, o alburno.
No Brasil, o descanso das plantas é, a bem dizer, fictício, porque
a natureza obriga-as quase que à mesma atividade em todas as
estações do ano.
As plantas, como as pessoas, estão sujeitas ao sono, à vigília, a
amores e a repulsões, tanto como à sensação do frio, do calor e da luz.
Os ventos impetuosos nem sempre são prejudiciais às plantas,
pois, agitando-as, libertam-nas dos galhos secos, folhas doentes,
musgos velhos, parasitas e animais daninhos.
Nos lugares constantemente batidos pelos ventos impetuosos, as
árvores têm as raízes mais desenvolvidas do que as que crescem em
regiões isentas desse fenômeno.
Nem todas as espécies de plantas têm igual crescimento. As que
pertencem à grande família das dicotiledôneas (que têm dois
cotilédones, isto é, duas folhas preexistentes nos grãos antes da
germinação), possuem crescimento externo, ou seja na parte que fica
pouco abaixo da casca. Estas plantas são de cerne duro e alburno mole.
As espécies da família das monocotiledôneas (coqueiros,
palmeiras, dragoeiro, cana da índia, bambu, etc), têm crescimento
interno, razão por que a parte de fora é dura e a de dentro mole.
COMPOSIÇÃO DO TRONCO (Fig. 109)
A composição botânica do tronco, de fora para dentro, é a que
segue:
Casca ou córtice. — É o invólucro externo dos caules das
plantas, as camadas corticais. Protege-as contra as intempéries e os