Revista Dr Plinio 208

a esqueleto; isso é muito mais o esqueleto de um
prédio do que um prédio propriamente dito.
Ora, é bonito notar que essa foto mostra o único
templo erguido na antiga Roma em louvor da
pureza. Segundo a mitologia, Vesta era uma deusa
virgem, que só poderia ser cultuada por virgens
as quais deveriam manter o tempo inteiro um fogo
aceso diante dela, como homenagem. As vestais
— era o nome delas — eram mulheres que deveriam
ser elas mesmas virgens. Se alguma delas fosse
apanhada em pecado contra a castidade, era enterrada
viva. E também era enterrada viva a vestal
que, designada para guardar o fogo durante a noite,
deixasse que este se apagasse. Era uma responsabilidade
grande ficar a noite toda, no silêncio de
Roma daquele tempo, vigiando para que o
fogo não se extinguisse. Eram estas as únicas
obrigações exigidas delas: serem virgens
e não permitir que a chama se apagasse.
Ali se instalou depois uma igreja católica,
e é uma paróquia na qual as beatas vão
rezar o terço, fazer Via Sacra, onde havia,
até há pouco, bênção do Santíssimo Sacramento,
muito tempo depois do culto a essa
deusa ter ali cessado. Então, no local de
culto usado por seus perseguidores, a Igreja
Católica harmoniosamente instalou um
templo da Religião verdadeira, em nome da
qual o sangue dos mártires foi derramado.
Altaneira, sempre com vitalidade, a torre
medieval que se eleva aqui mostra a vitória,
na Idade Média, sobre o mundo pagão
romano: a vitória da Igreja sobre a gentilidade
e todos os seus adversários.
Ninguém é inteiramente
anônimo para o outro
Ao lado desses dois monumentos tão expressivos
e tão notáveis pelo seu contraste, está o povinho
tranquilo que vive nos braços da História
e nos braços da Fé, com a naturalidade de quem
vive a existência de todos os dias. Perto disso, o
magnífico Rio Tibre, o qual nesse contexto parece
representar o curso da História que vai passando,
lembra ao povinho como as coisas mudam ao
longo do tempo. Mas “stat Crux dum volvitur orbis
— a Cruz está de pé, enquanto o mundo inteiro
se vira e revira”; onde a Igreja deitou a sua mão
sagrada, ali ela continua.
A senhora dessa outra pintura é uma espécie
de governanta, e não a dona da casa. As do-
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