mundo

apenas em altitudes e, com esporádicas aparições no pampa, agora passou a ser comum. A pecuária tornara-se uma
atividade cada vez mais ingrata, posto que as pastagens, antes perenes, morriam com as neves do inverno. Por outro
lado, o frio não parecia incomodar os mastodontes, que dispunham de imensas florestas de folhas perenes para
alimentarem-se, mesmo no inverno. Isso alterou o equilíbrio do poder na região. Restou aos estancieiros riograndenses
formarem uma aliança com os missioneiros para proteger o rebanho de mastodontes, do qual também
rio-grandenses, os conselheiros de Dom Pedro II, o jovem príncipe regente, passaram a exigir tributos escorchantes
dos estancieiros que, liderados por Bento Gonçalves, iniciaram uma campanha pela independência da província de
Os Sete Povos mantinham-se neutros, como parte do tratado. São Miguel, na fronteira oeste, era vital na economia da
Política, entretanto, era algo que não interessava a João dos Fortes. Ele era um tropeiro qualquer, sem nada de
especial, exceto pelo fato de ser seguido por um lobo pampeano. Não era realmente um lobo. Na verdade, tratava-se
de um grande carnívoro marsupial, sem qualquer relação com lobos verdadeiros da América do Norte e da Eurásia.
Mas botava medo em eventuais ladrões de estrada que ousassem atacar os tropeiros e suas reses pelos caminhos da
Naquela manhã, João estava particularmente contente. Com a chegada das caravanas missioneiras, ele podia obter
pelas precárias estradas de chão batido era lenta, posto que os mastodontes missioneiros precisavam puxar carroças
abarrotadas com toneladas de grãos. Eram necessários homens rústicos e destemidos para proteger os comboios de
trigo, homens sem nada a perder. Homens sem chão, gaudérios, como João. Tropeiros eram tolerados, mas não
aceitos, pela maioria das comunidades. E São Leopoldo não era exceção. Mas o dinheiro não era a única recompensa.
Havia Inga. A doce “Ingá”, como gostava de chama-la. Filha de pai austríaco e mãe alsaciana, ela normalmente estaria
fora de seu alcance. Os germânicos tinham chegado uma década antes, fugindo dos longos invernos da Europa e de
um continente arruinado por Napoleão. Sob a promessa da falecida imperatriz Leopoldina, Herr Weigert, sua esposa
“Homens bons criam raízes. Homens bons são pais e filhos. Não aventureiros sem eira nem beira”, dizia Herr Weigert,
E não era de todo ruim ouvi-lo. Para começo de conversa, Herr Weigert jamais consideraria dar a mão de sua filha a
dois anos antes. E passara a frequentar a casa dos Weigert. Sua filha caíra enfeitiçada pelo rapaz de pele acobreada e
NOVA LITERATURA - AS FERAS DE UM MUNDO AO SUL
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CONTO
Ao longo do último século, os invernos foram se tornando cada vez mais longos e gelados. A neve, antes presente
eles auferiam seus proventos.
Mas isso estava para mudar. Com o sucesso da criação conjunta desse gigantesco gado pelos missioneiros e pelos
São Pedro.
província de São Pedro e de boa parte do Império Brasileiro.
província de São Pedro.
um bom dinheiro conduzindo carregamentos de trigo e outras mercadorias, até o vale do Rio dos Sinos. A viagem
alsaciana, e sua filha, haviam deixado tudo para trás, em busca do novo mundo.
a João, sempre que recebia o precioso trigo das missões.
um tropeiro. E mestiço, ainda por cima. João caíra nas graças do austríaco após salvá-lo do ataque de bandoleiros,
olhos verdes, o que começava a preocupá-lo. Um tropeiro não era o tipo de marido que ele queria para sua filha.
“Terei que ser gentil com esse índio”, disse ele, à esposa, em alemão, enquanto jantavam.