11 - Jornal Paraná Novembro 2018

OPINIÃO
Estratégia para o açúcar e o etanol
Nosso programa é único, robusto e flexível; é hora de internacionalizá-lo criando um "círculo
virtuoso" no qual os países direcionem o seu excedente de cana para produzir álcool
MARCOS SAWAYA JANK (*)
OBrasil perdeu a posição
de maior produtor
mundial de açúcar
para a Índia, que neste
ano vai produzir 35 milhões
de toneladas, contra 30 milhões
de toneladas do Brasil. Logo
atrás do Brasil vem a Tailândia
com produção de 15 milhões e
exportações de 13 milhões.
Até 2010 navegamos solitários
e imbatíveis no mercado mundial
de açúcar, graças aos ganhos
de produtividade ocorridos
após a desregulamentação
do setor nos anos 1990, à
existência de forte demanda no
mundo e à introdução da frota
de veículos flex-fuel no Brasil
em 2003. O etanol consome 50
a 60% da cana produzida.
Mas nuvens negras foram se
acumulando no horizonte deste
setor. A primeira foi a política inconsequente
de congelamento
dos preços dos derivados de
petróleo no Brasil, que destruiu
a rentabilidade da Petrobras e
dos produtores de etanol. Felizmente
essa política nefasta foi
desmontada no governo Temer.
A segunda, mais sutil, é que a
crise gerada pela falta de investimentos
no setor a partir de
2010, que incentivou concorrentes
a expandirem a sua produção.
Até 2000, a produtividade
de açúcar por hectare da
Tailândia e do norte da Índia
(em Uttar Pradesh, principal estado
produtor) era cerca de metade
da alcançada pelo Brasil.
Hoje ela quase se iguala à
nossa.
Enquanto ficamos esperando
uma política pública decente
para o etanol, que ainda não se
materializou, nossos principais
concorrentes nos alcançaram
na produtividade da cana e na
beterraba açucareira.
Ocorre que esses países concederam
pesados subsídios e
proteções aos seus produtores,
como a fixação de preços garantidos
para a cana-de-açúcar,
elevadas tarifas de importação,
incentivos para conversão de
terras para cana e pesados
subsídios para insumos, crédito,
fretes e exportações.
Isso criou um "círculo vicioso"
em que altos preços fixos de
cana geram excedentes de
açúcar, que são jogados no
mercado mundial com o apoio
dos Estados, derrubando os
preços internacionais e gerando
pressão por mais protecionismo.
O drama do setor sucroenergético
brasileiro é que o etanol
perdeu competitividade para a
Enquanto ficamos esperando
uma política pública decente
para o etanol, que ainda não se
materializou, nossos principais
concorrentes nos alcançaram
em produtividade.
gasolina entre 2008 e 2017 e
agora o açúcar perde mercado
com a expansão acelerada da
cana e da beterraba no mundo,
turbinada por vários governos.
A solução seria criar um "círculo
virtuoso" no qual os países
direcionassem o seu excedente
de cana-de-açúcar para produzir
etanol, em vez de açúcar, seguindo
a experiência brasileira.
China, Índia e Tailândia fixaram
metas de misturar 10% de etanol
na sua gasolina, mas jamais
criaram os instrumentos para
cumpri-las. Se o fizessem, poderiam
consumir 26 bilhões de
litros de etanol por ano até o fim
desta década, reduzindo a sua
dependência por petróleo e as
emissões de gases de efeito estufa,
melhorando a qualidade do
ar e gerando renda e emprego
nos países. Nesse último mês,
o governo da Índia sabiamente
adotou diversas medidas nessa
direção.
Sempre poderemos recorrer à
OMC (Organização Mundial do
Comércio) para questionar subsídios
e proteções que não respeitam
as regras multilaterais de
comércio, mas os processos
levam anos para serem concluídos
e o resultado é incerto, e
nem sempre aplicado.
Temos uma rica experiência
para transmitir a esses países
em termos de flexibilidade de
conversão da cana (em açúcar
ou etanol), mandatos obrigatórios
de mistura de etanol na gasolina
(hoje fixado em 27% no
Brasil) e de carros flex que dão
ao consumidor a opção de
abastecer com gasolina ou etanol.
Nosso programa de etanol é
único, robusto e flexível. É hora
de internacionalizar essa experiência
na Ásia, ajudando os
nossos concorrentes a encontrarem
uma saída virtuosa para
resolver o principal fator que
hoje destrói a rentabilidade global
do setor açucareiro
(*) Marcos Sawaya Jank é especialista
em questões globais
do agronegócio, trabalha
em Singapura. É livre-docente
em engenharia agronômica
pela USP
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