hombrecitos

corpulento niño. Después, Tommy avanzó con orgullo para dar el salto mortal,
habilidad que adquiriera a fuerza de perseverancia y de sufrir caídas y golpes
tremendos. Grandes aplausos celebraron la habilidad de Tommy, y cuando
éste, rojo de orgullo y de la subida de la sangre a la cabeza, se disponía a
sentarse, una voz gritó despreciativamente:
—¡Eso no vale nada!
—¡Vuelve a decir eso, si te atreves! —rugió Tommy.
—¿Quieres pelear? —exclamó Dan abandonando el asiento y enseñando
los puños.
—No, no —contestó Tommy, asustado.
—Están prohibidas las peleas —vocearon a coro los demás.
—¡Qué suerte tienen! —murmuró Dan burlonamente.
—Oye, si no te conduces bien, no te quedarás con nosotros —insinuó Nat,
ofendido por el insulto hecho a sus amigos.
—Me agradaría verlo dar el salto mortal mejor que yo lo he dado—
Observó Tommy.
—Pues espérate y mira —habló Dan, y, sin más, dio tres saltos mortales
seguidos, cayendo de pie.
—Salta mucho mejor que tú —dijo Nat a Tommy, muy satisfecho de la
agilidad de su amigo.
En aquel momento Dan daba tres saltos mortales de espaldas, y paseaba
sobre las manos con los pies en alto y la cabeza hacia abajo. Los espectadores
aclamaron frenéticamente. Dan permanecía inmóvil mirando a todos con aire
de tranquila superioridad.
—¿Crees que podría yo aprender todo lo que tú sabes, sin hacerme mucho
daño? —preguntó Tommy.
—¿Qué me das, si te enseño?...
—Mi cortaplumas nuevo; tiene cinco cuchillas y sólo una está rota.
—Venga.
Tommy entregó la alhaja, mirándola con cierta pena. Dan se la metió en el
bolsillo y volvió la espalda diciendo:
—Me la guardo hasta que tú aprendas.
Aulló Tommy iracundo; gruñeron todos indignados y Dan, viéndose en
minoría, propuso jugarse el cortaplumas al pincha-navaja. Accedió el legítimo